Planetenwanderer: Roman (German Edition)

gekleidete Immertagler von Neu-Janus, und übermäßig viele einheimische Brazeleen. Sie alle machten einen fürchterlichen Lärm und bedachten Tuf mit neugierigen Blicken, wenn er an ihnen vorüberging. Einige berührten ihn sogar, was ihn zu einem Stirnrunzeln veranlasste.
    Schließlich entschied Tuf auf der Suche nach einem Ausweg aus der Menge, dass er Hunger hatte. Er quetschte sich mit würdevollem Missfallen durch die Messebesucher und verließ die gewölbte, fünf Etagen große ptolanische Ausstellungshalle. Draußen hatten Hunderte Straßenhändler Stände zwischen den großen Gebäuden aufgestellt. Der Mann, der Puffzwiebelpasteten verkaufte, schien von den nächstgelegenen der am wenigsten Beschäftigte zu sein, und Tuf beschloss, dass Puffzwiebelpastete genau das war, was er jetzt brauchte.
    »Sir«, sagte er zu dem Händler, »ich hätte gern eine Pastete.«
    Der Pastetenmann war rund und rosig und trug eine schmierige Schürze. Er öffnete seine Warmhaltebox, griff mit einer behandschuhten Hand hinein und förderte eine heiße Pastete zutage. Während er sie Tuf über den Tresen hinüberschob, starrte er ihn an. »Oh«, sagte er, »Sie sind aber groß.«
    »In der Tat, Sir«, sagte Haviland Tuf. Er nahm sich die Pastete und biss leidenschaftslos hinein.
    »Sie sind ein Außenweltler«, stellte der Pastetenmann fest. »Nicht von hier aus der Nähe.«
    Tuf aß seine Pastete mit drei sauberen Bissen auf und wischte sich die öligen Finger an einer Serviette ab. »Sie halten sich lange mit dem Offensichtlichen auf, Sir«, sagte er. Er hielt einen langen, schwieligen Finger empor. »Noch eine«, sagte er.
    Nach dieser Zurückweisung holte der Händler ohne weitere Feststellungen eine zweite Pastete hervor und ließ Tuf in relativer Ruhe essen. Während er die blättrige Kruste und die Füllung darin genoss, studierte Tuf die sich drängenden Messebesucher, die Reihen der Verkaufsstände und die fünf großen Hallen, die sich über der Landschaft erhoben. Als er aufgegessen hatte, drehte er sich zum Pastetenmann um, das Gesicht so regungslos wie immer.
    »Sir, eine Frage, wenn Sie so freundlich wären.«
    »Was gibt es?«, fragte sein Gegenüber mürrisch.
    »Ich sehe fünf Ausstellungshallen«, sagte Haviland Tuf. »Ich habe jede der Reihe nach besichtigt.« Er deutete darauf. »Brazelourn, Vale Areen, Neu-Janus, Vagabond und hier Ptola.« Tuf faltete die Hände säuberlich über seinem gewölbten Bauch. »Fünf, Sir. Fünf Hallen, fünf Planeten. Ohne Zweifel bin ich als Fremder mit einigen Feinheiten der lokalen Gebräuche nicht vertraut, aber ich bin dennoch verwirrt. In jenen Regionen, in denen ich bislang unterwegs war, könnte man von einer Veranstaltung, die sich selbst die Biolandwirtschaftsausstellung der Sechs Planeten nennt, erwarten, dass sie Ausstellungen von sechs Planeten umfasst. Hier ist das offenkundig nicht der Fall. Könnten Sie vielleicht mich erleuchten, warum das so ist?«
    »Von Namor ist niemand gekommen.«
    »In der Tat?«, sagte Haviland Tuf.
    »Wegen der Probleme«, fügte der Händler hinzu.
    »Jetzt ist mir alles klar«, sagte Tuf. »Oder, wenn doch nicht alles, so zumindest ein Teil. Vielleicht könnten Sie so nett sein, mir eine weitere Pastete zu servieren und mir die Natur dieser Probleme zu erläutern. Ich bin einfach zu neugierig, Sir. Ich fürchte, das ist mein großes Laster.«
    Der Pastetenmann zog sich den Handschuh wieder über und öffnete die Warmhaltebox. »Sie wissen schon, was man sagt? Neugier macht hungrig.«
    »In der Tat? Ich muss zugeben, dass ich das noch nie jemanden habe sagen hören.«
    Der Mann zuckte mit den Achseln. »Nein, mein Fehler. Hunger macht neugierig, so heißt es. Macht nichts. Meine Pasteten werden Sie schon sättigen.«
    »Ah«, sagte Tuf. Er nahm die Pastete in die Hand. »Bitte fahren Sie fort.«
    Also erzählte ihm der Pastetenverkäufer äußerst weitschweifig von den Problemen auf dem Planeten Namor. »Jetzt verstehen Sie wohl«, endete er schließlich, »warum sie nach alldem nicht gekommen sind. Nicht viel da zum Ausstellen.«
    »Natürlich«, sagte Haviland Tuf und tupfte sich die Lippen ab. »Seeungeheuer können äußerst unangenehm sein.«
    Namor war ein dunkelgrüner Planet, mondlos und abgelegen, umgeben von einem Band aus dünnen goldenen Wolken. Die Arche bremste zitternd ab und schlug schwerfällig einen Orbit um den Planeten ein. In seinem langen, schmalen Kommunikationsraum ging Haviland Tuf von Sitz zu Sitz und studierte