Plasma City

hauptsächlich auf der Überlegenheit ihrer Magier zu beruhen. Die Söldner haben nur wenige Magier zum Schutz.
    Wenn du ihnen keine Truppen schicken kannst, denkt Aiah drängend, dann schicke ihnen Plasma. Aber sie hat nicht das Kommando.
    »Red Bolt wird angegriffen!«
    Aiah konzentriert sich wieder auf den Himmel. Der Krieg geht weiter.
     
    ■ ■ ■
     
    07.55 Uhr.
    Red Bolt konnte mehr als dreihundert Radien weit fliegen, ehe der Feind die Maschine wieder gefunden hat. Es ist schwer zu entscheiden, ob Aiahs Manöver überhaupt etwas bewirkt hat, und Aiah fragt sich, ob solche Ungewissheiten nicht typisch sind für den Krieg. Vielleicht ist es ja normal, dass Kommandanten niemals genau wissen, ob ihre Entscheidungen die Lage zum Positiven gewendet haben. Jetzt beginnt jedenfalls ein geballter Angriff. Schlangen aus Plasma kommen durch die Luft geflogen und gleich zeitig fliegen brennende Pfeile. Red Bolt beginnt sofort mit hektischen Ausweichmanövern, um unter den Angreifern wegzutauchen. Das Flugzeug ist schnell und beweglich, aber die regierungstreuen Magier lassen nicht locker und greifen aus mehreren Richtungen gleichzeitig an. Red Bolt ist kleiner und leichter zu manövrieren als das Luftschiff, aber es ist andererseits auch leichter verwundbar und hat weniger Reserven. Als es dann getroffen wird, verglüht es rasch in einer großen Feuerkugel. Die brennenden Flügel klappen zum Rumpf hin ein, dann stürzt das Wrack in weitem Bogen der grauen Metropolis entgegen.
    Aiah hat nicht einmal sehen können, was die Maschine getroffen hat.
    Sie sind direkt vor meinen Augen gestorben, und ich konnte überhaupt nichts dagegen tun, denkt sie.
    »Abschalten!«, ruft Aldemar.
    Aiah zieht sich aus dem Plasmastrom zurück. Sie öffnet die Augen und sieht ein Trümmerfeld. Der Gebäudekomplex der Metropolitengarde steht jetzt vollständig in Flammen, eine zitternde Kamera fängt Bilder von einer fernen Brücke ein, die eine weite Wasserfläche überspannt. Überall auf dem Wasser tanzen helle, orangefarbene Flammen. Zweifellos ist es der Kanal der Märtyrer. Aiah reißt entsetzt und erschrocken die Augen auf.
    »Lady! Die Schaltungen!«
    Aiah fährt zusammen, als sie Aldemars Befehl hört. Sie reißt sich die Kupferringe von den Handgelenken und stürzt zu den Hauptschaltern. Unterwegs wischt sie sich den Schweiß vom Gesicht. Immer noch wird das Plasma über die Reserveantenne abgestrahlt, verpufft jetzt aber wirkungslos im alles absorbierenden Schild.
    »Schalten Sie sofort ab! Die können uns sonst orten!«
    Aiah legt die Schalter um. Mit einem Klicken fahren die Kupferkontakte über ihr in die neutrale Stellung. Wie gebannt beobachtet sie den Videoschirm, das zitternde Bild des Infernos. Die Rebellen haben einen großen Teil ihres Plasmas verloren und sie rechnet jeden Augenblick damit, auf dem Bildschirm nur noch das nackte Grauen zu sehen.
    »Wer braucht den Saft?« Aldemar kippt ihren Stuhl zurück und sieht sich über die Schulter zu den Nachrichtentechnikern um. »Und wie bekommen wir ihn dorthin?«
    »Wir führen die Strahlen selbst ins Ziel«, sagt Magier Zwei ungerührt und beinahe fröhlich. Hinter der dicken Brille funkeln kampflustige kleine Augen, ein schiefes Grinsen entblößt eine Zahnspange.
    Trucker legt die großen Hände auf die Muscheln des Kopfhörers. »Big Man und Panther wollen alles haben, was wir noch aufbieten können. Er will die Garde erledigen.«
    »Aber seht doch!« Aiah deutet aufgeregt zum Bildschirm. »Dort am Kanal der Märtyrer wird heftig gekämpft.«
    Ihre Worte werden von einer Explosion unterstrichen, dicht neben dem Kanal blühen Flammen auf und Rauch steigt hoch.
    Red nickt. »Sie haben schon die ganze Zeit mehr Plasma verlangt.«
    Aldemar sieht zu den Bildschirmen und nagt nervös an der Unterlippe. »Welcher Magier ist dort verantwortlich? Wo ist er?«
    »Es ist ein Kampfmagier«, sagt Red. »Er sitzt in der Plasmastation Quinchath. Wahrscheinlich hat er nur noch das, was direkt am Ort vorhanden ist.«
    »Big Man will alles haben und zwar sofort«, drängt Trucker.
    »Quinchath braucht Plasma«, wendet Aiah ein. »Haben wir die Koordinaten auf der Karte? Können wir einen Strahl hinschicken?«
    Aldemar blättert hoffnungslos einen Ausdruck durch. »Verdammt! Steht das jetzt auf der Liste oder nicht?«
    »Ich kann das Video benutzen.« Magier Zwei federt fröhlich auf seinem Stuhl auf und ab. »Ich kann einfach mit dem Saft rüberspringen. Wenn ich unseren Mann dort finde,