Postkarten

Monate später kam Ronnie auf die Welt, und da wußten wir, worin die Attraktion bestanden hatte. Es war schon komisch, sie ist nie böse geworden wegen seiner Rumtreiberei. Er hat sich besoffen heimgeschleppt und gerochen, als wär’ er in Erbrochenes und Parfüm getaucht worden, ja nach beidem, und sie hat ihm was für den Magen zurechtgemixt und hat ihn am nächsten Tag entschuldigt, wo immer er grade gearbeitet hat. Das war, bevor sie auf die Farm gezogen sind. Die Farm hat sie von ihrer Familie geerbt. Die Nipples hatten nicht mal’nen Pißpott. In vielem war er von ihr abhängig. Sie hat allmählich gedacht, daß sie ihn gezähmt hat, daß das Leben für sie im Lot ist. Vielleicht hat er das auch gedacht. Und da ist es auf sie losgegangen und hat zu beißen angefangen.«
    Die nackten, blutenden Erdbeeren lagen in der verschmierten Schüssel. Jewell griff nach dem nächsten Korb und stellte ihn sich auf den Schoß. Ihre Finger schnappten sich die Erdbeeren, zupften grausam ihre Kronen ab.
    »Also, als er so um die Fünfundvierzig, Sechsundvierzig war, hat er Prostatakrebs gekriegt. Der Arzt sagte zu ihm: ›Wir können den Krebs entfernen, und Sie werden im potent. Oder wir können ihn in Ruhe lassen, und Sie haben noch ein halbes oder ganzes Jahr zu leben. Das müssen Sie entscheiden.‹ Na ja, er entschied sich für die Operation. Und er wurde tatsächlich im potent. Er gehörte zu den Männern, weißt du, wo das das Wichtigste im Leben ist. Er wurde eiskalt. Wollte nicht mal mehr den Arm um Mrs. Nipple legen, wollte nicht mehr mit den Damen scherzen, wie er’s immer getan hatte. Wollte keine mehr zärtlich oder liebevoll berühren. Es war, als wär’ er durch und durch im potent geworden. Verstehst du, Berührungen hatten für ihn immer was mit Sex zu tun. Dann fing er vom Selbstmord an. Redete darüber mit ihr beim Abendessen. Er wollte erst sie umbringen, dann sich selber. Wollte sie mitnehmen. ›Heut nacht‹, sagte er immer, wenn sie die Buschbohnen und Fleischklopse aßen. ›Heut nacht machen wir’s.‹ Immer beim Abendessen. Sechs Jahre lang. Sie hat zu ihm gehalten, das muß ich ihr lassen. War kurz davor, nachzugeben und sich von ihm erschießen zu lassen, hat zu ihm gehalten. Schließlich hat er sich aufgehängt. Nachdem Ronnie wieder auf die Farm gezogen war. Der kam mit Toot nie zurecht und hat drüben bei seiner Tante gewohnt, seit er so um die vierzehn war. Und sie hat mir so leid getan, daß ihr Leben so’ne schreckliche Wendung genommen hat. Und als es auf mich genauso losgegangen ist, da hab’ ich mich gefühlt wie... Ich kann immer noch nicht sagen, wie ich mich gefühlt hab’. Aber eins weiß ich. Du bist nie drauf vorbereitet, wenn’s auf dich losgeht und dich an der Gurgel packt.«
    Mernelle hielt eine Erdbeere in der Hand. Ihre Finger schlossen sich, sie drückte zu. Sie warf den Klumpen ins Gras und blickte auf ihre rote Handfläche.

32
    Pala

    Sie wußte genau, was sie wollte. Wenn er ihr Elfenbeingesicht, ihre schwarzen, ovalen Augen ansah, kam er sich wieder wie ein Narr vor. Sie hatte die kurzen, dicken Arme der Kubaner und eine krumme Nase, aber auch eine kühle Geschmeidigkeit, die er liebte. Ihre flinken Hände bewegten sich beim Sprechen, die hektische Stimme zog ihn an.
    »Ich möchte diese Sekretärinnenstelle, um mehr über Immobilien zu lernen. Ich will die Feinheiten verstehen, mich mit den Namen und den Ideen der großen Investoren aus New York vertraut machen. Ich will wissen, wie Sie die Dinge in Gang bringen.« Er nickte. Sie wollte seine Geheimnisse.
    »Aber in einem Jahr bin ich dann bereit für eine höhere Position. Ich bin sehr ehrgeizig.«
    »Das sehe ich, Miss Suarez. Für welche Art von Immobilien interessieren Sie sich - Wohnhäuser?« Die Frauen im Immobiliengeschäft hatten alle mit Wohnhäusern zu tun.
    »Ich interessiere mich mehr für spezielle gewerbliche Immobilien - von einer Hand geplante, landschaftlich gestaltete Projekte, die auf schöne, durchdachte Weise Hotels, Einkaufszentren, Jachthäfen und Dienstleistungsbetriebe unter einem Dach vereinen. Für eine Raumgestaltung, die Wasser, Pflanzen, Esplanaden, Restaurants im Freien integriert. Darum habe ich mich hier beworben. Ich habe Stadtplanung studiert und bewundere viele Ihrer Vorhaben. Spice Islands Park. Bezaubernd, diese Zikkuratanlage mit Büros und Läden, angelegt um winzige Parks mit duftenden Bäumen. Die herrlichen Dachgärten, die Blumenbalkone. Die sanften Farben. Und alle