PR Action 13 Die Trümmerwelt

damit sagen, Deringhouse?«
    »Ich lasse eine Space-Jet ausschleusen, Sie wird in Kürze bei Ihnen eintreffen. Ich appelliere an Sie, Sir, keinen Widerstand gegen die Soldaten zu leisten, die Sie an Bord nehmen werden. Sie kommen nur Ihrer Pflicht nach, genauso, wie ich es tue.«
    »Deringhouse, Sie ...!« Rhodan brach ab. Vor sich auf dem Display erblickte er einen Carl Deringhouse, wie er ihn noch nie gesehen hatte: einen Mann, von dem im Augenblick der Bewährung alle Zweifel abgefallen waren. Einen Mann, der alles tun würde, um das zu erfüllen, was er für seine Pflicht hielt.
    »Sir, entschuldigen Sie mich jetzt bitte. Die Startvorbereitungen der UGANDA benötigen    meine    ungeteilte
    Aufmerksamkeit. Wir werden die Space-Jet einschleusen, sobald wir die Atmosphäre Tarkalons hinter uns gelassen haben.«
    Das Display erlosch. Carl Deringhouse hatte die Verbindung unterbrochen. »Deringhouse!«, brüllte Rhodan. »Deringhouse! Sie werden unverzüglich ...« Er verstummte, als ihm aufging, wie sinnlos sein Gebrüll war, wie sehr er sich vor dem alten Tarka und vor den Millionen Tarkas in der Caldera bloßstellte.
    Er wandte sich an den Verweser. »Ich bitte Sie um Verzeihung. Deringhouse meint es nur gut.«
    Der alte Tarka hob die Hand. »Sie brauchen sich nicht für ihn zu entschuldigen. Er ist ein bemerkenswerter Mann. Ich wünschte, ich hätte welche wie ihn zur Verfügung.«
    »Von mir aus können Sie ihn haben, sobald das hier vorbei ist.«
    Rhodans Kom-Armband summte erneut. Der Anruf kam von der UGANDA, aber es war nicht Deringhouse, der ihn initiiert hatte, es war die Positronik des Schiffs. Sie überspielte Rhodan Orterdaten in Echtzeit. Anfangs blieb das Display schwarz. Dann erschienen Punkte auf ihm. Elf in einer Gruppe, der unbekannte Verband, und ein einzelner, der ihr entgegenstrebte — es war die KENIA II.
    »Hier Kreuzer KENIA II des Vereinten Imperiums«, hörte er die Stimme des Kommandanten, der die Unbekannten anrief. »Captain Tano Hikasha. Ich bitte um Kontaktaufnahme.«
    Hikasha wiederholte seinen Funkspruch mehrmals, während sich der Abstand zwischen der KENIA II und den Unbekannten zusehends verkürzte. Der Kreuzer näherte sich den Unbekannten in einem spitzen Winkel, um seine Fahrt anzupassen und längsseits zu gehen. Der Verband antwortete nicht, ließ den terranischen Kreuzer aber herankommen: Und dann, als die KENIA II die Unbekannten beinahe erreicht hatte, flammte ihr Orterbild auf wie eine Sonne, die zur Nova wurde.
    »Ihr Schiff«, rief der alte Tarka, der unmittelbar neben Rhodan getreten war, um in das Display zu sehen. »Diese Fremden haben es abgeschossen! Sie ...« Rhodans Kom-Armband piepste. Der Kopf von Deringhouse erschien, verdrängte den jetzt zusehends kleiner werdenden und verblassenden Orterpunkt.
    »Sir, die KENIA II wurde vernichtet.« Deringhouse traf die Feststellung ohne erkennbare Regung. »Unmittelbar vor ihrer Zerstörung konnte sie noch Orterdaten übermitteln. Sie sind eindeutig. Bei den Angreifern handelt es sich um Posbis.« Rhodan schluckte ein Unmöglich! hinunter. Noch vor wenigen Jahrzehnten hatten die Terraner und die positronisch-biologischen Roboter einander gnadenlos bekämpft. Aber dann war es Rhodan gelungen, die Hass-Schaltung auf der Hundertsonnenweit, der Heimat der Posbis, zu zerstören und ihre Raserei zu stoppen. Seitdem' war mehr als ein halbes Jahrhundert vergangen, und die dankbaren Posbis hatten sich als die treuesten Verbündeten erwiesen, die Terra jemals zur Seite gestanden waren.
    »Irrtum ausgeschlossen?«, fragte Rhodan. »Ausgeschlossen, Sir! Sehen Sie.« Deringhouse blendete eine Nahaufnahme eines Angreiferschiffs ein. Es war ein unförmiger Klumpen, der aus Funden von allen Schrottplätzen der Milchstraße zusammengefügt    schien.    Ein
    Fragmentschiff der Posbis, kein Zweifel. »Sir, ich habe der TANSANIA die sofortige Flucht befohlen.« Die TANSANIA war der zweite Kreuzer von Rhodans Verband, der am Rand des Tarkalon-Systems Patrouille flog. Der Zufall hatte es gewollt, dass die Posbi-Raumer am anderen Ende des Systems aus dem Linearraum getreten waren. Die TANSANIA hätte ansonsten das Schicksal der KENIA II geteilt. »Die positronische Auswertung belegt, dass ein Eingreifen des Schiffs das Eintreffen der Posbis über Tarkalon um maximal neun Minuten verzögern würde.«.
    Deringhouse schwieg, als wolle er Rhodan Gelegenheit zum Widerspruch geben. Dieser kam nicht. Deringhouse handelte richtig. Es