PR NEO 0036 – Der Stolz des Imperiums

Aber offenbar verstehst du nichts von einem ehrenvollen Tod.« Tirkassul sank auf alle viere. Es ließ ihn kleiner erscheinen, weniger gefährlich. Doch der Eindruck täuschte. Der riesige Naat, der einen Menschen jederzeit mit bloßen Händen in Stücke reißen konnte, gewann auf diese Weise an Wendigkeit.
    »Ehrenvoll wie in ›Es ist süß und ehrenvoll, für das Vaterland zu sterben‹? Wo ich herkomme, erzählt man das den Soldaten. Es ist eine Lüge!«
    Tirkassul stieß eine Art Grunzen aus.
    Getroffen!, dachte Rhodan.
    »Ich bitte Sie inständig, Tirkassul, denken Sie nach! Ich sollte längst tot sein, aber ich lebe. Meine Gefährten sollten längst tot sein, aber sie sind es nicht. Haben Sie sich nicht gefragt, wie das möglich ist?«
    Der Naat atmete abrupt aus. Die mit Gewalt aus seiner Lunge gestoßene Luft verursachte einen scharfen Knall wie einen Peitschenschlag.
    Tirkassul stieß sich ab, rannte auf Rhodan zu. Rhodan zwang sich, an Ort und Stelle zu verharren. Im letzten Augenblick, viel zu spät für den Naat, um den schweren Körper noch herumzuwerfen, sprang er zur Seite. Rhodan spürte den Luftzug, roch den scharfen Körpergeruch des Naats. Er kam auf, nahm aus dem Augenwinkel wahr, wie Tirkassul ungebremst in den Ring der Naats rammte und aufgefangen wurde.
    Tirkassul muss seine Wut in Taten umsetzen, er ist ein Naat. Er hat begonnen nachzudenken! Rhodan sprintete an das andere Ende der Zentrale. »Novaal wollte nicht, dass wir Menschen sterben!«, rief er. »Es war Ihr Kommandeur, der uns Toreead geschickt hat!«
    Tirkassul wandte sich langsam um. Es war ein Zeichen. Du kannst mir nicht entkommen, Menschlein! »Toreead ist ein Verräter«, sagte er. »Er wird sterben. Einen traurigen Tod ohne Ehre.«
    »Toreead hat sein Leben riskiert, um die Leben anderer zu retten! Wie sollte man mehr Ehre anhäufen können?«
    Tirkassul stieß sich ab. Rhodan ließ den Koloss auf sich zurasen, sprang nach links. Ein stechender Schmerz fuhr in seinen Oberarm. Tirkassul hatte den langen Arm nach ihm ausgestreckt, ihn mit einem Finger gestreift. Rhodan rannte geduckt entlang der Wand aus Leibern, die den Kampfplatz begrenzten. Keuchend hielt er an, tastete mit der anderen Hand über den Arm. Eine Prellung. Harmlos, aber ein Vorzeichen. Er würde Tirkassul nicht lange hinhalten können. Der Naat hatte sein Leben lang gekämpft, er war stark und geschickt.
    Bleib an ihm dran! Du musst seine Wut weiter anheizen! Bis ...
    »Toreead ist dem Befehl Novaals gefolgt«, rief er. »Wieso folgen Sie dem Befehl des Reekha nicht?«
    »Er hat mir keinen Befehl erteilt!«
    »Das hat er! Sie haben ihn gehört, über Hyperfunk. Reekha Novaal hat den unmissverständlichen Befehl erteilt, das Feuer einzustellen. Er will, dass das Töten ein Ende hat!«
    Tirkassul stampfte wütend auf. »Novaal hat seine Ehre verloren! Die Echsen haben seinen Willen gebrochen. Sie benutzen ihn!«
    Er redet mit dir! Weiter!
    »Nein!« Rhodan brüllte, so laut er konnte. »Novaal hat verstanden. Die Lüge! In diesem Kampf gibt es keine Ehre zu finden! Die Topsider sind nicht die Feinde der Naats!«
    »Die Echsen maßen sich an! Sie bedrohen das Imperium!«
    »Das mag sein. Aber es ist nicht Ihr Imperium!«
    Tirkassul, der auf alle viere gegangen war, um Rhodan zu erledigen, erstarrte. »Sie ... wir ...«
    Gleich hast du ihn!
    »Das Große Imperium gehört den Arkoniden! Und die Arkoniden benutzen Sie und Ihre Soldaten! Nicht die Topsider haben Ihre Kameraden getötet, sondern die Arkoniden. Derselbe Sergh da Teffron, der Sie erneut in die Schlacht treiben will, hat den Angriff auf die Festung Rayold befohlen. Obwohl er wissen musste, dass Ihr Verband sich gegen die Übermacht der Topsider aufreiben würde. Sergh da Teffron hat Sie in den Tod geschickt!«
    »Es ist die Bestimmung des Soldaten, zu sterben.«
    Tirkassul sagte es laut, aber seiner Stimme fehlte die Überzeugung. Er weiß nicht mehr weiter!
    »Es ist die Bestimmung des Soldaten, zu denken! Sich zu fragen, wofür er kämpft! Sich zu fragen, ob er überhaupt kämpfen soll!« Rhodan holte tief Luft, machte einen Schritt auf den Koloss zu. »Ich frage Sie, Tirkassul, lohnt es sich, für Arkon zu kämpfen? Was hat Arkon für Sie getan? Für Sie selbst, Ihre Kameraden, alle Naats?«
    »Seien Sie still!«
    Du hast ihn!
    Er machte einen weiteren Schritt auf den Koloss zu, baute sich vor ihm auf. »Wann hat es ein Arkonide je gewagt, sich einem Naat in einem Duell zu stellen? Wann hat ein Arkonide