PR Odyssee 02 - Der geheime Krieg

und einfach nichts werden!
    Aber verdammt, sie mochte ihn. Wie er vom Kommandopult aufsprang, die Hände zusammenschlug und ausrief: »Ja! Ja, ja, ja! Leute, wir haben dieses verfluchte Ding endlich geknackt!«
    Er umarmte sie. Schreckte sofort zurück, murmelte eine Entschuldigung. Genau das machte ihn so liebenswert. Seit dem Jahr 1976 alter Zeitrechnung war er Achtunddreißig. Unverändert, und trotz all seiner immensen Erfahrung ein großes Kind geblieben.
    Er führte eine Art unbeholfenen Kriegstanz auf, drehte sich um seine Achse, hielt dann plötzlich inne und kratzte sich mit allen zehn Fingern die Schädeldecke unter der Bürstenfrisur.
    »Oh weh, Freunde«, sagte er. »Wir haben ein Problem.«
    Perry Rhodan hob die Augenbrauen. »Houston ist weiter denn je, Dicker. Worum geht's?«
    Reginald Bull lehnte sich an die Konsole. »Dieses Schiff ist eine lahme Ente. Aber offenbar sind hier alle Raumer weit schwächer, als wir es gewohnt sind.«
    Basistechnologie - erklärte er - war in Vaaligo, wie die Milchstraße jetzt hieß, das Linear- oder Halbraumtriebwerk. Ihr vermeintlich flügellahmer Frachter verfügte also über einen Antrieb, der durchaus dem Stand dieser Zeit entsprach.
    Das sinngemäß als »Mantelkonverter« umschriebene Hauptaggregat war freilich kein Triebwerk im eigentlichen Sinne. Es erzeugte vielmehr ein kugelförmiges Feld zur Totalkompensation vier- und fünf dimensionaler Konstanten, das ein Raumschiff sowohl von den Einflüssen des Standarduniversums wie auch des übergeordneten Kontinuums abschirmte. Ein tatsächliches Eindringen in den Hyperraum wurde dadurch vermieden.
    »Also wie in der Frühzeit der interstellaren Raumfahrt«, hörte sich Fran die Lektionen ihrer TLD-Ausbildung aufsagen. »Das Kompensationsfeld bewirkt zwar Eintritt und Schutz, und dessen Abschalten logischerweise den Rücksturz in den Normalraum, aber hierbei handelt es sich um eine statische Funktion. Für die Dynamik der Fortbewegung sorgen die Impulstriebwerke, deren Ausstrahlungen beim Durchdringen des Kompensationsfeldes strukturverformt werden, vielmillionenfache Lichtgeschwindigkeit erreichen und so die eigentliche Bewegung begründen. Die Bezeichnung Lineartriebwerk bezieht sich darauf, dass bei den Einzeletappen das jeweilige Flugziel als so genannter Zielstern direkt angepeilt und quasi geradlinig, also linear, angeflogen wird.«
    Bulls wasserblaue Augen ruhten mit sichtlichem Wohlgefallen auf ihr.
    »Bin beeindruckt«, sagte er. »Hätte nicht gedacht, dass jemand deiner Generation dieses Verfahren noch so genau kennt. Allerdings beträgt der maximale Überlichtfaktor hier nur eins Komma fünf Millionen. Gebräuchlich ist im Normalbetrieb ein Ü-El-Eff von etwa einer Million. Soll heißen, einhundertvierzehn Komma zwei Lichtjahre pro Stunde.«
    Rhodan schüttelte ungläubig den Kopf. »Das ist, verglichen zu den Geschwindigkeiten unserer Zeit, ein Pappenstiel. Bist du dir sicher?«
    »Klar bin ich sicher. Mehr geht anscheinend nicht. Außerdem haben die Mantelkonverter eine begrenzte Reichweite, die je nach Größe und Modell zwischen fünf- und zwanzigtausend Lichtjahren liegen kann. Danach sind sie ausgebrannt und müssen getauscht werden. Pro Etappe lassen sich maximal tausend Lichtjahre zurücklegen. Oder ein bisschen mehr, wenn man einen beträchtlich höheren Verschleiß in Kauf nimmt. Was wir gnadenlos tun werden.«
    »Werden wir das?«, fragte Rhodan.
    »Und ob. Wir wollen es unseren Verfolgern doch nicht zu leicht machen, oder?«
    Bull schlug vor, die Etappe um dreißig Lichtjahre zu strecken, also über das ursprünglich programmierte Ziel hinaus zu springen. Vielleicht gelang es ja auf diese Weise, die Verfolger abzuschütteln. Die Reichweite der nodronischen Orter war nämlich auf fünf Lichtjahre begrenzt.
    »Rücksturz wäre dann in siebenundvierzig Minuten. Bis dahin könnte ich auf Verdacht eine neue Etappe vorbereiten. Für den nicht ganz unwahrscheinlichen Fall, dass wir uns rasch wieder davonmachen müssen. Nur die Grundlagen natürlich, die astronomische Orientierung kann erst im Normalraum geschehen.«
    »Guter Plan, Dicker. Ich werde mich derweil um unser Problem kümmern. Beziehungsweise um unsere vierzehn Probleme.«
    Nun begriff auch Fran, was Bull gemeint hatte. Die nodronische Besatzung des Frachters, die sie paralysiert und im einzigen freien Hangar eingesperrt hatten! Inzwischen würden sie längst wieder erwacht sein.
    »Was soll mit ihnen weiter geschehen?«, fragte