PR Rotes Imperium 01 - Die fossile Stadt

nicht weiter nach. Für ihn zählte in erster Linie Bavo Velines. Alles wirkte auf den weißhaarigen, fast kahlköpfigen Mann mit den lebendigen Augen zugeschnitten, der Rhodan so frappant an den Arkoniden Crest erinnerte. Er stand an der Spitze einer Pyramide und herrschte über sein Imperium, das – nun, wie viele Planeten umfasste es denn eigentlich?
    »Es freut mich sehr, dich kennenzulernen«, sagte Rhodan reserviert. »Du kannst dir sicherlich vorstellen, dass ich eine Menge Fragen an dich habe…«
    »Ich weiß, mein Freund, ich weiß.« Bavo Velines nahm ihn vertraulich am Arm und führte ihn zu einem Vorhang aus Lichtfunken. »Nur keine Angst«, sagte er und zog Rhodan mit sich, durch den energetischen Schleier.
    Der Aktivatorträger fühlte ein leichtes Prickeln, dann waren sie durch. Sie hatten ein Transmittertor passiert, die versammelten Mitarbeiter blieben zurück. Der Raum hatte kein Fenster; die Wand zur Rechten wurde von einem Bildschirm eingenommen, der einen Blick in das rötlich schimmernde Universum zeigte; unzählige Sterne glitzerten, Nebelschwaden in bunten Farben zogen sich durch die Unendlichkeit, langsam trieb ein zerklüfteter Asteroid vorbei.
    »Hierher ziehe ich mich zurück, wenn ich in Ruhe nachdenken möchte«, sagte der Generalgouverneur. Er führte Rhodan zu einem massiven Schreibtisch, blitzblank und aufpoliert, und drückte seinen Besucher mit lockerer Geste in eines der beiden Lederfauteuils. Aus einer Lade zog er eine bauchige Flasche mit breitem Hals hervor und goss tranige Flüssigkeit in zwei geschliffene Cognacschwenker.
    »Tramurin«, murmelte er andächtig. Sein hageres Gesicht wirkte entspannt und locker, keinen Augenblick lang wirkte er angestrengt oder gestresst. »Leicht alkoholhaltig und besonders erfrischend. Kostet ein Vermögen und ist wohl der einzige Luxus, den ich mir erlaube. Trinken wir, Resident: auf die Liga Freier Terraner und auf das Rote Imperium. Darauf, dass beide zusammenwachsen und zu etwas noch Größerem werden, als sie es bereits sind.«
    Rhodan prostete ihm still zu. Er widerstand vorerst der Versuchung, seinen Gastgeber nach der Bedeutung dieser Worte zu fragen. Er musste langsam beginnen, musste dafür sorgen, dass der Generalgouverneur sich auf seinem ureigensten Terrain wohlfühlte. Gib deinem Gegner das Gefühl das Heft in der Hand zu halten!, erinnerte Rhodan sich an einen der vielen Merksprüche, die ihm Atlan mitgegeben hatte. Er blickte in das dunkelbraune Gesicht, ließ seinen Blick über die Falten um die Augen und um den Mund wandern.
    »Dann schieß mal los«, sagte Velines und ließ sich schwer in seinen Stuhl fallen. »Ich hoffe, dass ich so viele Fragen wie möglich beantworten kann.« Er nippte am Tramurin. »Ich bin immer noch ganz hin und weg, dass ich dem unsterblichen Terraner Perry Rhodan gegenübersitze. Du musst wissen, dass es uns während der letzten Monate und Jahre mehrmals gelang, Zeitfenster auf der Erde manifestieren zu lassen. Unbemerkt vorerst, um zu beobachten und zu sehen, was in der alten Heimat geschah. Was du gemacht hast und wie du um die Erde kämpfst. Beeindruckend, wirklich beeindruckend… Wir haben unseren Wissensstand aktualisiert und wir wissen über die wachsende Bedrohung durch die Terminale Kolonne Bescheid.« Velines kräuselte nachdenklich die Stirn. »Ich und meine Mitarbeiter hoffen, dass wir Terra helfen können. Das Rote Imperium möchte dir seine Unterstützung anbieten. Wir haben technische Entwicklungen, die für die Liga sehr interessant sein sollten.«
    Er überkreuzte die Beine. Die Bewegung wirkte hölzern, und das Material seiner Hose knisterte leise. War das Gewebe etwa mechanisch verstärkt, litt der Generalgouverneur unter einer Muskelkrankheit oder Ähnlichem?
    »Zuerst möchte ich mich für die Einladung bedanken«, sagte Rhodan steif. Er sah auf seine Uhr. Er hatte München vor drei Tagen und vier Stunden verlassen. »Du hast eines meiner größten Probleme bereits angesprochen. Wie du weißt, kenne ich das Rote Universum von einem früheren Besuch. Damals verging die Zeit hier um den Faktor zweiundsiebzigtausend langsamer als auf… unserer Seite.«
    »Der Faktor änderte sich im Verlauf der Kämpfe gegen die Druuf, soviel ich weiß. War es zwei zu eins? Erinnere ich mich richtig?«
    »Ja. Ich frage mich allerdings, wie es heute aussieht.« Rhodan beugte sich nach vorne. »Es gab meiner Erinnerung nach niemals eine ausreichende wissenschaftliche Erklärung für die