PR Rotes Imperium 01 - Die fossile Stadt

schwebten nebeneinander, in eine kaugummiähnliche Substanz eingepackt, die ein wenig an den Kokon erinnerte. Sie versuchten einander zu greifen und zu kratzen; allerdings nicht linkisch und unbeholfen, wie Rhodan es von Zehn- bis Zwölfjährigen von der Erde erwartet hätte. Sie gingen mit einer erschreckenden Zielgerichtetheit aufeinander los, mit kalter Wut und mit einer Wendigkeit, die dem Unsterblichen hoffen ließ, niemals derartigen Kämpferinnen zwischen die Finger zu geraten.
    »Das war gar nicht nett, Voletta und Zhan!«, beschwerte sich jemand mit piepsender Stimme. »Dauernd dieser blöde Streit um die Lini-Os! Ich will euch augenblicklich bei mir oben sehen!«
    Rhodan meinte, Farashuu erkannt zu haben. Doch das konnte auch ein Irrtum sein. Die Worte drangen aus allen Wänden, nutzten sie offenbar als Resonanzkörper und schufen ene schreckliche Kakofonie an Echo und Hall.
    »Sie redet schon wie ein Kolkotte«, sagte das größere der beiden Mädchen, offensichtlich Voletta. »Nur, weil wir ein bisschen Dampf ablassen, will sie uns bestrafen. Wird Zeit, dass sie rausgeschmissen wird. Ich möchte endlich auch mal mit der ENGEL DER EINTRACHT spielen.«
    »Und du glaubst, dass dich dein Lini-O ranlässt? Nie im Leben! Du kannst ja noch nicht einmal allein pinkeln gehen…«
    »Halt bloß den Schandmaul, Zhan! Ich erwisch dich, und dann geht’! dir schlecht! Ich hau dich aus deinem Fischglas, du Schnepfe!«
    Rhodan hörte dem Streit schweigend zu. Der Antigrav war nun in beiden Schachtröhren nach oben gepolt. Die beiden Mädchen schwebten neben ihm her, ohne auf ihn zu achten – angesichts ihres Temperaments war ihm das gar nicht so unrecht. Die beiden redeten mit aller Ernsthaftigkeit und in einer Sprache, die deutlich an die der Erwachsener, angelehnt war und dennoch infantil klang.
    Die Gesichter wirkten aufgedunsen, die Haut unrein, das Haar klebte eng am Kopf. Die beiden Präfidatinnen – er nahm an, dass sie zu dieser seltsamen Truppe gehörten – besaßen einen blassen Teint und weit aufgerissene Augen. Narben, die von Stichwaffen zu stammen schienen, verunstalteten die Wangen.
    Erstmals sah Rhodan winzige, fischähnliche Wesen, die gemächlich durch die Aquariumsflüssigkeit trieben. Mit ausgestülpten Mündern saugten sie sich für wenige Sekunden an der Haut im Gesicht und am Hals fest. Sie hinterließen stechnadelgroße rote Flecken, wenn sie von ihrem Opfer abließen, die rasch wieder verheilten.
    Rhodans Pünktchen zog und zwackte an seinen Beinen. Er wählte den nächstbesten Ausgang. Er führte in einen breiten Gang, in dem das Licht mehrerer hundert Kerzen brannte. Es roch nach billigem Rosenparfüm. In vielen kleinen Nischen saßen Teddybären. Alte und junge, neue und abgegriffene, weiche und struppige. Vor ihnen lagen vereinzelt Blumen oder kleine Gegenstände, die wie Opfergaben wirkten.
    Ein einziges Detail hatten die Teddys gemein: Sie alle waren im Herzbereich von spitzen Pflöcken durchbohrt.
    Zhan und Voletta waren zugleich mit ihm aus dem Antigrav gestoßen worden. Die Kaugummi-Substanz fiel von ihnen ab und versickerte im Boden. Beide Mädchen taten so, als bemerkten sie Rhodan erst jetzt. Sie warfen ihm verächtliche Blicke zu, ohne ein Wort zu verlieren, während sie neben ihm hergingen. Wussten sie, wer er war? Hatten sie Respekt vor ihm?
    Oder traf das genaue Gegenteil zu? W7ar er in ihren Augen so unbedeutend, so nichtssagend, dass sie es nicht für wert empfanden, ihn anzusprechen?
    Rhodan hatte sich selten so unwohl gefühlt. Den Mädchen war ihre mentale Instabilität und ihre Unberechenbarkeit anzumerken.
    Sollte er sie ansprechen?
    Nein. Irgendetwas sagte ihm, dass er es tunlichst unterlassen sollte. Sie waren so sehr mit sich selbst beschäftigt, dass sie jede Einmischung von außen als Angriff gewertet hätten.
    Nach wie vor beobachtete er sie. Beide atmeten manchmal so heftig, dass sie sich an der Flüssigkeit ihres seltsamen Helms zu verschlucken drohten. Dann wieder blieben sie vollkommen ruhig, wie nutzlose Maschinen, die jemand desaktiviert hatte. Wenn sie sich bewegten, war die Schrittfolge unregelmäßig. Es sah aus, als wüsste die rechte Körperhälfte nicht, was die linke tat. Eine Hand verkrampfte sich zur Faust, dann wieder fiel der Arm völlig entspannt vom Rumpf herab, wie ein nutzloser Fremdkörper. Nichts an den Mädchen war im Lot, all ihre Funktionen standen im Kampf mit- und gegeneinander.
    Prallfelder schoben die beiden Mädchen vor sich her, auf