PR TB 020 Das Gesetz Der Gläsernen Vögel

Tierversuchen war der Verhaltensbeobachtung
vorausgegangen. Neben Kysum arbeiteten drei Roboter geräuschlos,
schweigend und zuverlässig. »Wenn«, so murmelte der
alte Wissenschaftler, »dieses Lebewesen einen Körper
berührt, so wird es aufgenommen und mit dem Blutstrom
davongeschwemmt. Es wird sich auf seinem Weg durch alle Zonen des
Wirtskörpers dort absetzen, wo für ihn die günstigsten
Lebensbedingungen herrschen. Wo herrschen diese Bedingungen, Vier?«
Einer der Roboter wandte sich um und antwortete: »Zwischen den
Strängen des Sehnervs, Herr.« Kysum blickte zu den kleinen
Säugetierkäfigen hinüber. Sie waren aus dünnen
Stahlgittern gefertigt und enthielten zwei Tierchen; eines davon war
mit dem Lebewesen infiziert worden. Vor den Käfigen stand ein
rechteckiges Gerät, über dessen gläserne Scheibe ein
Schauer von rhythmischen Farbschleiern zog, verschwand, sich wieder
neu erstellte und wieder verschwand - im ständigen, betäubenden
Wechsel. Es war unmöglich, einen klaren Gedanken zu fassen, wenn
man in den Schirm blickte.
    Das eine Tier - beide besaßen das gleiche Alter - klammerte
sich mit allen Anzeichen äußerer Erschöpfung an die
Stäbe. Die riesigen Facettenaugen waren dem Farbschirm zugewandt
und starrten darauf, wie gebannt, wie verzaubert. Das andere Tier
hockte in einer Ecke des Käfigs und knabberte an Resten seiner
Nahrung herum. Es zeigte keine Reaktion. Zufrieden nickte Kysum und
überwachte den Fortgang der Arbeiten. Als die Roboter in der
Lage waren, Sporen die ses Lebewesens synthetisch
    herzustellen, brachten ihn die gläsernen Vögel und ein
kleiner Maschinenwagen, von einem stummen Robot gesteuert, zurück
zur Insel. Kysum lebte nicht mehr lange; er war ein alter Mann
gewesen, als man ihn auf die Festung gerufen hatte.
    Thay begleitete die Karawane. Die gläsernen Vögel hatten
diesen langen und schweren Lastenzug fahren lassen; er bewegte sich
seit sieben Tagen durch die Wüste, der Insel des zornigen Gottes
zu. Dort hatte sich zum erstenmal seit vierhundert Umläufen
Leben ausgebreitet; niemand wußte, was sich in den hohen,
kubischen Hallen und den niedrigen Fabriken verbarg. Der Lastenzug -
sieben schwerste Zugmaschinen und vierzehn Anhänger, beladen mit
Blechen, Materialien und kleinen Maschinen -kam von der Insel der
Schmiede. Thay war der Lotse. Ngoc, der Fahrer des ersten Wagens,
beugte sich aus seiner hochgelegenen Kabine. Thay ritt auf seinem
prächtigen Cavan weiter nach vorn und konnte verstehen, was Ngoc
rief.
    »Wann rasten wir? Ich bin durstig und hungrig.«
    Thay sah zum Himmel, wo ein Vogel, unsichtbar fast, Kreise zog. Er
schwebte sehr hoch. Dann schätzte Thay den Stand der Sonne ab,
überlegte, wie das Gelände beschaffen war, das noch vor
ihnen lag und sagte dann zu Ngoc:
    »Noch zwei Stunden, dann erreichen wir eine Senke, in der
eine kleine Quelle zutage tritt. Dort werden wir anhalten und
übernachten. Einverstanden?«
    Ngoc nickte, nahm wieder beide Hände an das Steuerrad und
fuhr weiter. Aus dem senkrecht gestellten Auspuff dröhnte Lärm:
eine fette schwarze Rauchwolke folgte.
    Spät in der Nacht hatte Thay ein seltsames Erlebnis. Er lag,
unweit seines Cavans, in der Hängematte. Er hatte die Leinen
zwischen den Bordwänden zweier Anhänger gespannt. Als er
hatte nachsehen wollen, was sich hinter den straffgespannten Planen
befand, war der Vogel aufgetaucht und hatte drohend gefaucht. Thay
hatte es vorgezogen, die Hände von der gummierten Leinwand zu
nehmen. Plötzlich… Er blickte zum Himmel. Dort erschien
zwischen den Sternen ein Licht; kreisförmig und dann einen
Schweif bildend. Fern ertönte ein Geräusch, wie Donner vor
einem Gewitter. Das Licht wurde größer, kam näher und
tie fer, und als Thay die Hände abschirmend vor das Gesicht
legte und zwischen den Fingern hindurchsah, bemerkte er, daß
eine erleuchtete Kugel über den Himmel raste. Brausend und
donnernd entfernte sie sich in Richtung auf die großen Sümpfe.
Thay zuckte die Achseln; es war ein Raumschiff gewesen, größer
als das, in dem damals die sechs Fremden und Thoogr zurückgekommen
waren.
    Als sie die Insel erreichten, sahen sie das Geheimnisvolle:
Kugelförmig, fünfzig Mannslängen Durchmesser, gleißend
von den silberähnlichen Platten, erhob sich das Ding.
Plattformen und Gerüste umgaben es. Viele weißgekleidete
Männer arbeiteten daran, aber niemand durfte nähertreten.
    Terrania: Dritter April des Jahres 2341. Im obersten Stockwerk des
Hilton Terrania. Es war ein