PR TB 021 Das Tödliche Paradies

Vielleicht
nur eine Sekunde und in diesem Fall kam jeder Schuss zu spät.
    ,Crane.. !“schrie Ron. Crane hob den Arm.
    „Keine Zeit“, antwortete er dumpf. Jch verlasse Sie
… jetzt!“
    Eine Zehntelsekunde lang sah es so aus, als wollten sich die
Umrisse seiner Gestalt auflösen. Dann geschah etwas
Merkwürdiges. Howard Crane krümmte sich wie unter heftigem
Schmerz und fing an zu schreien. Ein anderes Geräusch drang
durch den Raum, klappernd und tickend. Ron warf einen Blick zur
Seite. Die Knüpfe auf der Deckplatte des Steuergeräts
tanzten einen wilden Reigen.
    Howard Crane stürzte. Sein letzter Schrei erstickte in
hilflosem Röcheln. Er fiel auf den Rücken. Aus gebrochenen
Augen starrte er in die Höhe. Er war tot, daran bestand kein
Zweifel.
    Hinter Ron klapperte es. Die Vorderwand des Kastens öffnete
sich, und Meech Hannigan kam zum Vorschein. Er lächelte, wie es
die Situation vorschrieb.
    „Die Mächtigen brauchte er nicht mehr“ , erklärte
Meech. „Wenigstens die hier nicht, höchstens noch die in
der Nähe des Raumhafens. Um Sie auszuschalten, Sir, war er
bereit, auch die Mächtigen zu vernichten. Nur hatte er mit einem
nicht gerechnet. Auch die Mächtigen sterben ungern. Als er zur
Teleportation ansetzte, schufen sie ein Gegenfeld. Ihre vereinten
Kräfte waren Crane weit überlegen. Als er sich gegen den
Zwang stemmte, tötete er sich selbst.“
    Ron nickte. Dann hob er den Arm und sah auf die Uhr.
    „Vierzig Sekunden“, murmelte er.,Crane ha t zum Sprung
wenigstens angesetzt. Hat der Sensor die Streustrahlung empfangen -
oder nicht?“
    Niemand wusste es. Mit angehaltenem Atem warteten sie, dass die
Frist verstrich…

SCHLUSS
    Als Nike Quinto den Analysebescheid erhielt, geriet er aus dem
Häuschen. Die Antiquitäten, die Enamel yon ZIRKON
eingeschmuggelt hatte, waren alles andere als harmlose Altertümer.
Sie bestanden fast ohne Ausnahme aus einer Art Plastikmaterial,
dessen Kristallstruktur eine merkwürdige Ordnung aufwies. Die
Wissenschaftler hatten lange daran herumgerätselt, was die
Struktur bedeutete. Schließlich drehte einer von ihnen durch.
Er fing an zu schreien, er wolle nach ZIRKON und den Rest seines
Lebens in Schönheit und Muße verbringen.
    Das gab den Fingerzeig. Die merkwürdige Kristallstruktur war
der Resonanzboden für kurzwellige Strahlung, die der Kristall in
einer Art Fluoreszenzeffekt jedes mal dann aussandte, wenn er durch
eine äußere Energiequelle angeregt wurde. Als äußere
Energiequelle genügte eine normale Deckenlampe. Die ausgesandte
Strahlung gehörte dem Frequenzbereich an, der auf das
menschliche Bewusstsein einwirkte. Die Modulation der Strahlung war
so gehalten, dass sie im Empfänger eine unwiderstehliche
Sehnsucht nach ZIRKON erregte, ganz gleichgültig, ob das
hilflose Opfer ZIRKON jemals gesehen hatte oder nicht.
    Unter den Wissenschaftlern gab es keinen Zweifel, dass man hier
das Erzeugnis einer fremden Psychotechnik vor sich habe, das alles,
was der irdische Zweig jener Wissenschaft jemals hervorgebracht
hatte, weit in den Schatten stellte.
    Nike Quinto meldete sofort ein Gespräch nach ZIRKON an. Der
Fall, der so harmlos mit der Festsetzung eines Banzos auf KOPELAND
begann, drohte ins Gigantische zu wachsen. Ron Landry musste sofort
Bescheid erhalten.
    Die Anmeldung endete im Nichts wie alle vorhergehenden. Ron Landry
war nicht zu erreichen. Nike Quinto fing an zu toben. Er tobte so
lange, bis ihm sein Robotsekretär per Visiphon mitteilte, dass
Captain Ron Landry mit zwei Begleitern sich im Vorzimmer befinde und
um Erlaubnis bitte, den Herrn Oberst zu sehen.
    Nike Quinto hatte die Erlaubnis erteilt, noch bevor er eigentlich
wusste, was hier gespielt wurde. Die Tür öffnete sich, und
zwei Männer traten ein. Eigentlich es drei, aber der dritte, ein
Zwerg von kaum mehr als sechs Handspannen Höhe, hatte sich so
gut hinter Landry verborgen, dass, Nike Quinto ihn zuerst nicht zu
sehen bekam.
    ,Wer ist der Liliputaner?“bellte Nike voller Aufre gung.
    Ron Landry und Meech Hannigan grüßten vorschriftsmäßig.
Der Zwerg versteckte sich hinter Ron.
    „Sergeant Patterson, Sir“, antwortete Ron gemessen.
    Nike Quinto schnappte nach Luft.
    ,Sergeant…“, würgte er, dann versagte ihm die Stimme,
und er sank nach rückwärts in seinen Sessel.
    Ron nahm seine Chance wahr. So leicht wie heute wurde er nie in
seinem Leben mehr um das Wortgeplänkel herumkommen,
    das Nike Quinto mit jedem seiner Besucher zu Beginn einer
Unterhaltung