PR TB 022 Der Geister Agent Aus Dem All

gerader
Richtung auf Redford zu marschieren, wenn ich je wieder dort ankommen
wollte!
    Als es dicht vor mir verdächtig raschelte, blieb ich wie
angewurzelt stehen und hob das Gewehr. Eine schenkeldicke Schlange,
rot und schwarz

    gestreift, glitt mit bösartigem Zischen davon. Wahrscheinlich
hatte ich sie in ihrer Mittagsruhe gestört. Ich grinste
erleichtert und setzte meinen Weg fort. Bald brannten mir die Füße.
Bei jedem Schritt fuhr ein Stich hindurch wie glühendes Eisen.
Ich schimpfte leise aufdie Mietzentrale. Wenn die Batterien nicht
restlos verdorben gewesen wären, hätte ich wenigstens einen
Funknotrufabstrahlen und auf einen Bergungsgleiter warten können.
Aber es war kein einziges Watt Strom mehr verfügbar gewesen.
    Plötzlich stutzte ich.
    Ein brenzliger Geruch wehte heran. Gleichzeitig bemerkte ich, daß
ein leichterWind sich erhoben hatte. Ich zog prüfend die Luft
ein. Brandgeruch ... !
    Ich erbleichte. Wenn das zundertrockene Gras der Savanne sich
entzündet hatte, mußte sich bald eine Feuerwalze nahen,
getrieben von dem stetig zunehmenden Wind und genährt von
Unmengen trockenen Grases.
    Ich wandte mich um und erblickte am Horizont ein winziges, dunkles
Wölkchen. Es sah recht harmlos aus, doch ich wußte, daß
es das keinesfalls war. Vor den Flammen gab es keine Rettung außer
schneller Flucht, und dazu ist ein Mensch leider nicht besonders gut
geeignet. Dennoch setzte ich mich sofort in Bewegung. Wenn ich noch
vier bis fünf Kilometer durchhielt, war ich gerettet. In dieser
Entfernung etwa lag der breite, aber nur wenig Wasserführende
Fluß, der schlangenförmig die Savanne durchzog. Dahinter
begann ein zwei Kilometer breiter Wüstenstreifen, auf dem das
Feuer keine Nahrung finden würde.
    Nach zehn Minuten begann der Boden zu dröhnen. Ich
beschleunigte meinen Lauf. Wenn meine Vermutung stimmte, stammte der
Lärm von den trommelnden Füßen einer flüchtenden
Saurierherde. Ich verspürte wenig Lust, zertrampelt zu werden.
    Nur zwei Minuten später stürmten die ersten Saurier
links und rechts an mir vorbei. Es handelte sich um elefantengroße,
aber bedeutend schlankere Saurier mit den Schädeln gigantischer
Flußpferde. Flockiger gelber Schaum flog von den breiten
Mäulern. Sie stampften ohne einen Schrei an mir vorüber,
aber sie wichen stets kurz hinter mir nach links und rechts aus und
vereinigten sich wiederzu einem Strom blaugrauer Leiber, nachdem sie
mich überholt hatten.
    Nach den Sauriern kamen ganze Rudel rötlicher
hundeähnlicherTiere. Auch sie huschten schweigend an mirvorüber.
Mitten zwischen ihnen tauchten große, gestreifte Tigerechsen
auf. Sie eilten mit großen, flachen Sprüngen über die
Savanne und fauchten manchmal ärgerlich, wenn die "Hunde"
nicht rasch genug auswichen.
    Als mich die ersten Schlangen überholten, nahm die
Flammenwand bereits den ganzen rückwärtigen Horizont ein.
Ich hörte das Fauchen und Prasseln

    des Feuers. Der zum Sturm angewachsene Wind trieb beißenden
Rauch vor der Feuerwand her.
    Schon glaubte ich ersticken zu müssen, schon spürte ich
die sengende Glut der Flammenwand schmerzhaft in meinem Rücken -
da tauchte der Fluß vor mir auf!
    Überall um mich herum stampften, sprangen, huschten und
glitten fliehende Tiere, schweigend oder brüllend
vorTodesfurcht. Sie stürzten sich bedenkenlos in das Wasser,
erreichten dasjenseitige Ufer und waren gerettet.
    Ich setzte zum Sprung an, der mich vom erhöhten Ufer in das
zwei Meter tiefere, vor Leben brodelnde Wasser bringen würde.
    Doch plötzlich zögerte ich.
    Mitten in die panische Angst hinein schlich sich die Erkenntnis,
daß alles nur ein Traum sei. Mit beispielloser Klarheit wußte
ich plötzlich, daß dieser Planet, die Savanne, die Tiere,
das Feuer, überhaupt nicht wirklich waren.
    Sie waren Bilder eines Alptraums, denn ich befand mich auf
Quinto-Center -und ich hatte eine Aufgabe zu lösen, die
wichtiger war als ein Jagdausflug auf einer fremden Welt.
    Doch da war immer noch das Feuer. Da war der beißende Rauch,
der die Augen zum Überlaufen brachte. Da war die Glutstrahlung
der alles verschlingenden Flammenwand, die unaufhaltsam heranraste!
    Und dennoch träume ich nur! sagte ich mir mit
zusammengebissenen Zähnen.
    Du wirst umkommen, wenn du nicht sofort springst! drängte die
kreatürliche Furcht vor dem Feuer.
    Ich wehrte mich gegen die Furcht - und überwand sie
schließlich.
    Dennoch schrie ich unwillkürlich, als die Flammen mich
umhüllten - und erwachte.
    Befremdet merkte