PR TB 038 Die Grenze Des Imperiums

Die
erste Stadt sollte inNeu-Iberien entstehen, rund um den. Isthmus.
Hier waren Klima, Wachstumsbedingungen und Baumöglichkeiten
unter optimalen Bedingungen, hier würde sich der Homo sapiens
diluvialis wiederum in den Boden krallen und ihn aufreißen. Die
Menschheit, gesichert und geführt wie nie zuvor, breitete sich
langsam und unwiderruflich in der heimischen Milchstraße aus.
Dies war ein weiterer, mikroskopisch kleiner Schritt auf einem
offensichtlich endlosen Weg.
    Jetzt kam die SMILODON herunter, bremste ab und fuhr die
Landestützen aus. Beide Schiffe waren Spezialanfertigungen für
die Bauabteilungen Terras. Sie waren gigantisch wie das Mammut und
schnell wie der Säbelzahntiger. Mit ihren Durchmessern von
achthundert Metern und den Lineartriebwerken waren sie in der Lage,
riesige Lasten durch die Galaxis zu transportieren; nur vierzig Mann
waren zur Steuerung dieser Kolosse notwendig. Die beiden
Spezialtransporter glichen den Schlachtschiffen der »Stardust«-KIasse
rein äußerlich sehr, nur der strahlendweiße Anstrich
unterschied sie von den Flottenschiffen. Landestützen,
Steuerung, Schleusen und Luken — alles war aus der gleichen
Fertigungsserie.
    Anders war der innere Aufbau.
    Die Transporter waren in zwanzig Decks eingeteilt, in denen
wahrhaft gewaltige Massen der verschiedensten Baumaterialien
gestapelt und gelagert werden konnten. Dicht unter der Polkuppel lag
die Zentrale, der Rest war Lagerraum und Aussparungen für
Maschinen und Umformer. Endlose Leitungen und ein kompliziertes Netz
von Schirmen und Servoeinrichtungen ermöglichten die exakte
Steuerung des Frachters. Und im Bauchjener beiden Riesen standen
Planierraupen, Bagger und Fabriken für alles, was hier gebraucht
wurde. Sie waren in der Lage, endlose Röhren verschiedener
Durchmesser auszuwerfen, Bausteine in den vielfältigsten Größen
und Formen zu produzieren, Mauerteile aus Sandwich-Schichten
herzustellen und ähnliche Dinge mehr. Zwanzig, dreißig
Fahrten der MASTODON und der SMILODON genügten, um die
Baugeräte, Robots und Rohstoffe für diese
Zweimillionenstadt hierher zu transportieren.
    Schlagartig erlosch der tosende Lärm der Impulstriebwerke und
klang noch sekundenlang in den Ohren nach. Der Kapitän der
MASTODON kam heran und blieb neben Kelly stehen. Er zwinkerte mit den
Augen, um den Staub daraus zu vertreiben und fragte:
    »Wie fühlt sich ein Architekt vor einer derart großen
Arbeit, Morteen?«
    Sorgfältig die Worte abwägend, erwiderte Kelly: »Nicht
mehr ganz wie ein Mensch, Käpten. Gespannt und nervös,
voller Tatendrang. Ich würde am liebsten einen solchen Giganten
selbst steuern wollen.« Er wies nach oben.
    An zwei der silberglänzenden Transportkugeln hing eine
Bodenfräse von beachtlicher Größe und grellgelber
Farbe, die in die Augen stach. Die Männer in ihren
Antischwerkraftkugeln bugsierten den Riesen vorsichtig und langsam
aus der offenen Luke der SMILODON und schwebten davon, den
langgestreckten Schuppen am Rand des Nothafens entgegen. Dort
warteten bereits lange Reihen solcher Geräte. Auch von dem
eigenen Schiff schwebte ein Teil einer Fabrik ins Blickfeld und
entfernte sich langsam.
    »Ich kann das sehr gut verstehen. War der Flug angenehm?«
fragte der Kapitän.
    Kelly nickte. »Kennen Sie die Leute des Pionierkommandos,
das hier stationiert ist?«
    »Flüchtig. Nur die leitenden Personen. Staigher und
Serafian, Traver und Arsace. Staigher ist hier der wichtigste Mann.«
    »Wie ist er?« fragte Kelly ruhig.

    »Ein sehr tüchtiger Mann. Ihr Feind, wenn Sie ihn
sehen. Sein Ehrgeiz ist zu groß. Ein ehemaliger
Karriereoffizier der Flotte. Bei gutem Wetter können Sie ihn bis
hierher schreien hören.«
    Die Unterkünfte waren sechs Kilometer entfernt in dem kleinen
Tal, dicht an die blauen Felsen eines freiliegenden Absturzes gebaut.
Kelly grinste freudlos.
    »Ich werde es also wieder einmal nicht leicht haben«,
stellte er ungerührt fest. Sein Gesprächspartner nickte.
    »Staigher ist schwer verwundet worden. Dann flickten sie ihn
mit viel Bioplast, Stahl und Kunststoff zusammen, legten ihn in die
heilende Sonne und schickten ihn hierher. Er ist genauso tüchtig
wie boshaft, ebenso kalt wie ehrgeizig. Und er kenntjeden
einschlägigen Paragraphen seiner Befugnisse auswendig.«
    Kelly verzog keinen Muskel seines braungebrannten Gesichts.
    »Ich habe bisher neun Städte gebaut und kenne derlei
Typen«, sagte er halblaut. »Ich werde hier die zehnte
Stadt bauen. Es ist meine größte. Wetten Sie