PR TB 066 Supernova

als Ihnen«,
gestand Lagkruch ein, »aber bleiben wir vorerst bei unseren
Voraussetzungen. Falls es Freude durch Handel möglich ist,
Explosionsort und -zeit der Supernova vorauszubestimmen oder zu
berechnen, dann können sie mit ihren Manövern nur ein
einziges Ziel verfolgen.«
    »Und welches ist das?« fragte Stoke scharf.
    »Die Dunkelwolke zu beseitigen und den geraden Weg von
Josaph nach Malajo von Hindernissen zu räumen.«
    Stoke sog an seiner Zigarre.
    »Sie haben eine lebhafte Vorstellungskraft, Lagkruch«,
sagte er mit schwerer Stimme. »Shink und ich sind da etwas
langsamer, und Ihnen fällt die Aufgabe zu, uns Ihre Hypothese zu
erläutern.«
    Lagkruch stimmte zu.
    »Der Angelpunkt des Ganzen ist natürlich Malajochit,
das Wundermaterial. Die Substanz ist so unglaublich vielfältig
in ihrer Verwendungsfähigkeit, daß der Umfang des
Malajochit-Marktes kaum abgeschätzt werden kann. Fest steht
jedoch, daß er bis jetzt nur zu einem winzigen Bruchteil seines
Volumens befriedigt wurde. Malajochit-Preise sind exorbitant.
Außerdem sind sie stabil und zeigen nicht die geringste
Tendenz, je nach dem Malajochit-Angebot zu fluktuieren. Derjenige,
dem es gelänge, Malajochit etwa zur Hälfte seines
derzeitigen Preises auf den Markt zu bringen, würde im
Handumdrehen ein Vermögen erwerben, wie es die Galaxis noch
nicht zu sehen bekommen hat.
    Welcher Faktor bestimmt den Malajochit-Preis? Die Transportkosten.
Jeder Megakilometer, den die Frachtschiffe weiter zu fliegen haben,
erhöht den Preis pro Kilogramm um ein paar Einheiten. Der
einzige Weg, die Preise zu senken, ist, die Flugstrecke abzukürzen.
Die Flugstrecke kann nur gekürzt werden, indem die Dunkelwolke
beseitigt wird.
    Gelänge es Freude durch Handel, sich einen Weg durch die
Dunkelwolke zu bahnen, dann hätten sie ohne weitere
Vorbereitungen keinen nennenswerten Vorteil gegenüber anderen
Firmen, die den neuen Flugkorridor ohne Zweifel ebenfalls benutzen
würden. Sie könnten nun schneller nach Malajo und zurück
gelangen und größere Mengen von Malajochit zu geringeren
Preisen auf den Markt werfen, und der einzige Faktor, der ihnen oder
einem anderen Konzern eine obere Grenze bezüglich des
realisierbaren Gewinnes setzte, wäre der Umfang ihrer
    Frachtflotte.
    Daher also der geheime Ankauf von Frachtschiffen. Im Augenblick
brächte es Freude durch Handel keinen nennenswerten Gewinn, ihre
Malajochit-Flotte zu vergrößern, denn der Unterhalt einer
großen Flotte bringt unproportional erhöhte Kosten mit
sich und da der Malajochit-Preis sich zu einer Art von Goldstandard
entwickelt hat und so gut wie fest ist, erhöhte sich durch eine
Verstärkung der Flotte zwar der Umsatz, aber die Gewinnspanne
pro Kilogramm Malajochit würde sich verringern.
    In dem Augenblick allerdings, in dem der Weg durch die Dunkelwolke
frei wird, sieht die Sache anders aus. Von da an verdient am meisten,
wer die meisten Schiffe hat, und je schneller er sie in Verkehr
bringen kann, desto größer ist sein Profit. Freude durch
Handel hat für diesen Fall vorgesorgt. Sie werden in der Lage
sein, zehnmal mehr Schiffe in den Malajochit-Handel zu stecken als
ihr stärkster Konkurrent, und im Laufe von wenigen Monaten wird
der Malajochit-Markt zum Monopol von Freude durch Handel werden. Der
Gewinn, der sich durch ein derartiges Manöver realisieren läßt,
übersteigt alle Vorstellungen.«
    Der Topsider schwieg, und Stoke dachte über das nach, was er
zu hören bekommen hatte, und fand es plausibel.
    »Nur eines«, fuhr Lagkruch fort, »stört
mich an der Sache, und zwar erheblich.«
    »Was ist das?« fragten Shink und Stoke wie aus einem
Mund.
    »Es liegt auf der Hand«, antwortete der Topsider. »Die
Explosion einer Supernova inmitten der Dunkelwolke wird nicht nur
einen freien Korridor durch das Herz der Wolke erschaffen, sie wird
auch Staubmassen von ungeheurem Umfang in alle Richtungen
davonschleudern. In fast allen Richtungen wäre der Vorgang mit
geringem Schaden verbunden; in einer jedoch bedeutet er Tod und
Verderben für Milliarden intelligenter Wesen.
    Jahre nach der Explosion der Supernova wird die Staubwolke das
Kolikon-System erreichen. Ungeheure Staubmassen werden das System
einhüllen und die Sonne daran hindern, die Oberfläche ihrer
Planeten zu beleuchten und erwärmen. Orkane, Umwälzungen
der Atmosphäre, meteorologische Katastrophen aller Art werden
die Kolikon-Welten überfallen und den Großteil des Lebens
auf ihnen vernichten, bevor die Eiszeit über sie