PR TB 066 Supernova

allgemeiner Zeit.
    Die Ishmail war ein überaus modernes Frachtschiff, aber eben
doch ein Frachter, und brauchte bis zu dem Punkt, an dem der
unsichtbare Überstern stand, rund sechzig Stunden - oder zwanzig
Stunden mehr, als die Schöne Susie unter gleichen Umständen
gebraucht hätte.
    Inzwischen hatte Shink Ool Zeit gehabt, seinen Teil der Geschichte
zu erzählen. Er hatte den Raumhafen unbehelligt erreicht und war
noch dabei gewesen, im Charterbüro die Liste der verfügbaren
Schiffe zu studieren, als Lagkruch ihn ansprach. Der Topsider hatte
keine Schwierigkeit gehabt, ihn zu erkennen; denn der Robot, den
Freude durch Handel zwei Tage zuvor an seiner Stelle gesandt hatte,
war ein vorzügliches Ebenbild gewesen. Lagkruch hatte dem Anwalt
ein vorzügliches Angebot gemacht. Shink war zunächst
mißtrauisch gewesen; aber der Topsider setzte ihm auseinander,
daß er derjenige gewesen sei, der Stoke Derringer aus Mark
Lolitchs Gewalt befreit hatte, und der Anwalt war zugänglicher
geworden. Sie wurden
    handelseinig. Die Ishmail hatte Starterlaubnis und war
startbereit. Shink hatte es für richtig gehalten, Stoke per
Hyperfunk über diese Tatsache aufzuklären, und den Sender
des Schiffes in Betrieb gesetzt, bevor Lagkruch ihn daran hindern
konnte. Der Topsider hatte sich daraufhin, Unheil ahnend, an einer
günstigen Stelle auf Stokes voraussichtlichen Anmarschweg
postiert und seine Vermutung anläßlich des massierten
Angriffes auf Stoke berechtigt gefunden.
    Im Verlauf der langen, ereignislosen Stunden wurde fernerhin klar,
wie Lagkruch als Kopilot an Bord der Schönen Susie geraten war.
Daß er zur Hand gewesen war, als Stoke seine Hilfe brauchte,
war reiner Zufall gewesen. Lolitch stand im Verdacht, als Agent für
Freude durch Handel zu arbeiten. Lagkruch, auf der Suche nach
weiteren Hinweisen bezüglich des geheimen Projektes des Gegners,
hatte es für wichtig erachtet, ihn einige Tage lang unter
scharfer Beobachtung zu halten. Da er im Umgang mit Raumschiffen
Erfahrung besaß und da er es verstanden hatte, seine Identität
als Geheimagent für Ehre und Verdienst geheimzuhalten, bereitete
es ihm keine Schwierigkeit, von Lolitch, der auf der Suche nach einem
Kopiloten war, angestellt zu werden. Er hatte seine neue Stellung
erst zwei Tage inne, als Stoke das Schiff charterte und Lagkruch auf
diese Weise Gelegenheit bekam, eine wesentlich nützlichere
Verbindung anzuknüpfen.
    Stoke hatte mit Lagkruch vereinbart, daß er diesmal
derjenige sein werde, der das Beiboot steuerte, während der
Topsider an Bord der Ishmail verblieb und die erforderlichen
Messungen anstellte. Das Schiff verfügte über seine eigenen
Beifahrzeuge. Das Boot der Olbr-Am, wenn es sich überhaupt noch
an Ort und Stelle befand, würde nicht mehr gebraucht werden.
    Stoke befand sich in der Hangarschleuse, als die Ishmail aus dem
Linearraum auftauchte. Das Beiboot war startbereit. Er konnte
losfliegen, sobald Lagkruch ihm das Startsignal gab. Als die
Zeitmarke seiner Uhr auf den vereinbarten Zeitpunkt zuglitt, trat er
auf das offene Schleusenluk des Bootes zu und schickte sich zum
Einstieg an.
    Eine Sekunde später zerriß der schrille Klang einer
Alarmsirene die Stille des Hangars. Ein Rundsprechempfänger
begann zu blöken:
    »Eine Falle!« hörte Stoke den Topsider schreien.
»Feindliche Schiffe überall! Wir stehen mitten zwischen
ihnen, und sie haben auf uns gewartet!«
    Stoke schoß auf den Hangarausgang zu. Er brauchte knapp eine
Minute, um den Kommandostand zu erreichen. Ein Blick auf den
Orterschirm überzeugte ihn, daß Lagkruchs Befürchtung
begründet war. Der Schirm wimmelte von glitzernden Reflexen,
einer wie der andere ein Raumschiff, und da dieser Raumsektor auf
gewöhnliche Fahrzeuge keinerlei Anziehungskraft ausübte,
konnte es sich nur um gegnerische Einheiten handeln. Der Feind hatte
kombiniert - und das Glück war ihm hold gewesen. Er hatte
vermutet, daß Derringer sich in Richtung des Übersterns
absetzen würde; und ihm eine Falle gestellt.
    Die glitzernden Reflexe begannen, sich zu bewegen. Sie strebten
auf den Mittelpunkt des Schirms zu. Der Ring um die Ishmail schloß
sich.
    Lagkruch und Shink Ool starrten den Terraner fragend an.
    »Volle Fahrt voraus«, entschied Stoke. »Wir
haben nur eine einzige Chance zu entkommen -im Linearraum!«
    Lagkruch nahm die entsprechenden Schaltungen vor. Von der
massierten Wucht ihrer Feldtriebwerke angefeuert, beschleunigte die
Ishmail nach Höchstwerten. Der Topsider wandte sich an