PR TB 066 Supernova

hereinbricht.
Kolikon verfügt nicht über eine Flotte von der Größe,
wie sie für die Evakuierung der Bürger vonnöten wäre
- und selbst wenn wir eine solche Flotte hätten, wüßten
wir nicht, wohin wir uns wenden sollten.
    Und wenn Sie meine Vermutung für ein Hirngespinst halten«,
die Erregung ließ ihn lauter sprechen; er schleuderte die Worte
Stoke förmlich entgegen: »Dann bitte ich Sie zu überlegen,
warum Astram Olbrich sterben mußte. Er wußte nichts von
der Frachterflotte, die Freude durch Handel am Südrand der
Dunkelwolke massierte. Er wußte nur von dem Überstern, der
nördlich der Wolke stand. Er konnte nicht verraten, daß
Freude durch Handel für die Jagd nach Malajochit gewappnet war.
Er konnte nur den Verdacht äußern, daß die Supernova
innerhalb der Dunkelwolke explodieren würde. Er starb, weil
Freude durch Handel nicht dulden konnte, des Mordes an Milliarden von
friedlichen Wesen beschuldigt zu werden.«
    Er schwieg schließlich, und Stoke wußte instinktiv,
daß der Topsider recht hatte. Der ganze Plan war so einfach zu
durchschauen. Freude durch Handel war auf Gewinn aus. Wenn sich die
Aussicht auf erhöhten Gewinn ergab, würde sie verfolgt
werden, selbst wenn in ihrem Verzug Milliarden von Leben ausgelöscht
würden - solange es niemand gab, der Freude durch Handel die
Schuld für die Katastrophe anlasten konnte.
    »Gesetzt den Fall«, sagte Stoke nach längerem
Nachdenken, »Ihre Vermutungen sind richtig. Was wäre dann
zu tun? Auf welche Weise können wir verhindern, daß Freude
durch Handel die Supernova inmitten der Dunkelwolke entzündet?«
    »Ich deutete vorhin an«, antwortete der Topsider, »daß
der Feind über eine von zwei Kenntnissen verfügt: Entweder
versteht er es, Bewegung und Zeitpunkt der Explosion des
    Übersterns vorherzusagen - oder er hat gar die Macht, den
Stern nach seinem Wunsch zu lenken und detonieren zu lassen. Ich habe
mich vor Jahren mit der gängigen Theorie über den Werdegang
einer Supernova befaßt. Es scheint mir so gut wie unmöglich,
die Bewegungen einer Pränova vorherzusagen. Es handelt sich um
Bewegungsvorgänge, die sich außerhalb unseres Universums
abspielen und Gesetzen unterliegen, die wir nicht erkennen können.
Aufgrund meiner Kenntnisse scheint es jedoch nicht unmöglich,
eine Methode zur Beeinflussung des Übersterns zu entwickeln. Ich
denke an Hyperkräfte, für die die Grenzen unseres
vierdimensionalen Kosmos nicht gelten und die daher simultan in
unserem und einem anderen Universum wirksam werden können. Wie
gesagt, das sind Gedanken, Überlegungen. Aber ich bin davon
überzeugt, daß es leichter ist, den Kurs einer Pränova
zu beeinflussen, als ihn vorherzusagen.
    Habe ich recht, dann ist Freude durch Handel in der Lage, den
Überstern zum gewünschten Zeitpunkt an den gewünschten
Ort zu bringen und dort explodieren zu lassen. Unsere Aufgabe wäre
demnach, den Mechanismus zu finden, mit dem die Steuerung der Pränova
erzielt wird, und ihn zu vernichten.«
    »Sie haben eine Vorstellung, wo sich der Mechanismus
befindet?«
    »Keine allzu klare. Es muß sich um ein kompliziertes,
umfangreiches Gebilde handeln, und auf keiner der Welten, auf denen
Freude durch Handel Niederlassungen besitzt, ist die Errichtung eines
solchen Apparates beobachtet worden. Es erscheint plausibel,
anzunehmen, daß er sich auf dem geheimen Stützpunkt im
Innern der Dunkelwolke befindet; aber dagegen spricht wiederum ein
anderer Gesichtspunkt. Der Stützpunkt ist bisher in der
Hauptsache von Schiffen angeflogen worden, die Freude durch Handel im
Zuge der Flottenerweiterung irgendwo aufgekauft hat. Zwischen Josaph
- oder einer der anderen Handelswelten im Heuhaufen - und dem
Versteck in der Dunkelwolke besteht keinerlei Flugverkehr. Und doch
müßte es einen solchen Verkehr geben, denn da sind
Ersatzteile anzubringen, Mannschaften abzulösen und all die
Dinge zu tun, die zum Unterhalt einer technisch wichtigen Anlage
unerläßlich sind. Das Versteck scheint also ebenfalls
nicht der Standort des Steuermechanismus zu sein.«
    Stoke ließ ihm ein paar Sekunden Zeit; dann fragte er:
    »Weiter sind Sie nicht gekommen?«
    Lagkruch verneinte.
    »Haben Sie etwa einen Anhaltspunkt?«
    »Keinen. Aber eine Frage. Welches ist unser wirkliches
Ziel?«
    »Der letzte bekannte Standort des Übersterns«,
antwortete Lagkruch. »Ich halte es für nützlich zu
wissen, ob er sich noch an Ort und Stelle befindet.«
    Stoke stimmte zu.
    Man schrieb den 11. Oktober 2398