PR TB 066 Supernova

verglasten
Aufbau des feindlichen Fahrzeugs und schmolz ihn hinweg. Das Fahrzeug
ruckte in die Höhe, um dem unerwarteten Feuer zu entgehen. Ein
schlecht gezielter Schuß fuhr fauchend hoch über Stoke
hinweg. Er brachte eine zweite Salve ins Ziel. Diesmal hatte er das
Chassis des schräg nach oben ziehenden Gleiters vor sich. Er
mußte das Triebwerk getroffen haben. Es gab eine donnernde
Explosion. Feuer und Qualm erfüllten die schmale Gasse. Stoke
zog den Fahrthebel an und nahm Fahrt auf.
    Als er hinter den Gebäuden zum Vorschein kam, sah er von dem
Geschwader der Verfolger nur noch drei Fahrzeuge. Es mochte sein, daß
sich die anderen außerhalb seines Blickfeldes befanden; aber es
mochte ebensogut sein, daß die Finte schon zu wirken begonnen
hatte und der Rest der Häscher dem anderen Stoke Derringer auf
der Spur war.
    Stoke entschloß sich, die Täuschung zu vervollkommnen.
Als die drei Verfolger auf ihn zuschossen, drehte er den Gleiter in
einer unvernünftig scharfen Kurve steil auf die Seite und ließ
ihn in die Tiefe trudeln, als hätte er jeden Halt verloren. Das
Manöver stellte seine Geschicklichkeit auf die Probe; aber er
brachte es fertig, das Fahrzeug in die Gasse zurückzubugsieren,
aus der er soeben hervorgekommen war. In der letzten Zehntelsekunde
bremste er mit voller Leistung. Der Gleiter prallte trotzdem hart auf
und war wahrscheinlich für alle Zeiten flugunfähig; aber
Stoke war auf den Aufprall vorbereitet und überstand ihn bei
Bewußtsein.
    Zwei Sekunden später stand er im Freien. Vor ihm flackerten
und qualmten die Überreste des Feindfahrzeugs, das er
abgeschossen hatte. Dicht an die Wand des einen Gebäudes
gepreßt, schob er sich an dem brennenden Wrack vorbei. Die
Hitze versengte ihm die Haut, und der Qualm raubte ihm den Atem -
aber er schaffte es. Unweit der Brandstelle lag ein Stück von
der Verkleidung des feindlichen Gleiters. Er kroch darunter und
verhielt sich ruhig.
    Die Verfolger kamen von beiden Seiten. Sie riegelten die Ausgänge
der Gasse ab, entstiegen den Fahrzeugen und untersuchten Stokes
Gleiter. Über das Prasseln der Flammen hinweg hörte Stoke
sie miteinander reden.
    »Das Fahrzeug ist leer!« rief jemand.
    »Wie erwartet«, lautete die Antwort. »Jemand hat
uns mit einem robotgesteuerten Gleiter an der Nase herumgeführt.«
    »Es sieht so aus«, bestätigte die erste Stimme.
»Aber wie sicher sind wir unserer Sache? Besser, wir suchen die
ganze Umgebung ab. Der Pilot kann den Absturz überlebt haben und
entkommen sein.«
    »Bei dem Aufprall? Unmöglich!«
    »Gut. Und wer hat Olpat und seine Leute abgeschossen?«
    »Ein robotgesteuerter Gleiter kann auch robotgesteuerte
Waffen haben.«
    »Mag sein, aber trotzdem..«
    Stoke sah seine Finte schon fehlschlagen, da kam die Rettung. Eine
dritte Stimme mischte sich ins Gespräch.
    »Meldung von Fahrzeug Eins! Derringer ist auf dem Weg zum
Raumhafen! Wir sind einem Trick aufgesessen!«
    »Da hast du's«, triumphierte die zweite Stimme.
    Die erste ging nicht darauf ein, sondern befahl den sofortigen
Abflug. Augenblicke später erhoben sich drei Gleiter mit laut
summenden Motoren und strichen in westlicher Richtung davon. Stille
breitete sich über die Szene. Mit einem Seufzer der
Erleichterung richtete Stoke sich aus seinem unbequemen Versteck auf.
    Er schritt auf die Kuppel zu. Nach zwei- oder dreihundert Metern
stieß er auf eine Art Portal. Er trat darauf zu, und die beiden
metallenen Flügel schoben sich vor ihm zur Seite. Er befand sich
innerhalb eines verglasten Rundgangs, der an der Basis des
Kuppelinnern entlanglief. Durch das Glas blickte er in den mächtigen
Dom. Er sah ein Maschinenaggregat von gewaltigen Ausmaßen im
Mittelpunkt der riesigen Halle stehen. Hoch über ihm, die
Kuppeldecke fast berührend, wölbte sich der leuchtende Rand
des Transmitterfeldes wie ein gigantischer Torbogen. Der Bogen glühte
auf, rasch und zuckend, und durchflutete den Raum mit der
schmerzenden Helligkeit eines nahen Blitzes.
    Als die Augen wieder sahen, war die riesige Maschine verschwunden.
    Da wußte Stoke, daß er sein Ziel erreicht hatte.
    Er schritt vorsichtig den Rundgang entlang. Die mächtige
Halle erschien völlig leer. Während er behutsam Meter um
Meter zurücklegte, öffnete sich neben ihm im Hallenboden
ein quadratisches Loch von beachtlichen Ausmaßen. Er sah die
Bodenplatte, auf der vor wenigen Minuten noch das große
Aggregat gestanden hatte, in die Tiefe gleiten. Ohne Zweifel
fungierte die Platte als Plattform