PR TB 116 Söldner Fur Rom

konnte. Jetzt war es zu spät. Er
lag auf einem Leichenhaufen. Durch die Öffnung der Kapuze drang
der süßlich-stechende Geruch herein. Wie damals, als er
erwacht war ... zerschunden, mit Pfeilen in der Brust und ohne... er
schauderte, knickte in den Hüften ein und fiel zurück auf
die makabre Unterlage.
    Zu spät! Die Erinnerung zwingt dich, zu berichten!
    Er stöhnte langgezogen auf. Durch dieses Geräusch und
die Bewegungen erwachte das Mädchen aus der Bewußtlosigkeit.
Sie hörte, wie der Arkonide zu lallen und zu stammeln begann.
Zuerst erfaßte sie nur undeutlich, was vorgefallen sein mußte,
dann kam sie auch zu sich. Sie entdeckte das Licht, richtete sich auf
und schrie vor Entsetzen, als sie sah, daß sie auf dem
Brustkorb einer toten, jungen Frau stand.
    Dann taumelte sie hinunter, preßte sich gegen die kalte Wand
und hörte den Arkoniden reden.
    Sie zog ihn von dem Leichenhaufen herunter, erreichte eine Tür
und übergab sich, nachdem sie die Folie aufgerissen hatte. Dann
kauerte sie sich neben Atlan zu Boden und riß auch die Folie
über seinem Gesicht auf. Sie bemerkte voller Erstaunen, daß
Atlan sie mit weit offenen Augen anstarrte. Dann, nach einer Weile,
klärte sich sein Blick. Er begann zu reden, und das Mädchen
hörte zu.
    Vor sich einen dunklen, scheinbar endlosen Korridor. Neben sich
die Verkleidung einer halbautomatischen Tür. Auf dem Boden die
kleine Lampe. Im Rücken einen Leichenhaufen und das Summen der
Kühlanlagen. Nach einigen Worten begriff Areosa Neoguä, was
hier vor sich ging. Sie erfuhr eine der Geschichten von der
plastischen Erinnerung des Arkoniden, ohne dessen bewußtes
Zutun formuliert und vorgetragen.
    Atlan berichtete:

2.
    CARRHA, REGNUM PARTHORUM, LARSAF III: Es waren die letzten Tage
auf dem
    langen Weg zur Karawanserei, und es würden auch die letzten
Tage meines Aufenthaltes auf dem Schauplatz hier sein - ich hatte
versucht, die vielen parthischen Kleinkönige zu einigen, um Rom
ein Übergewicht in diesem Raum gegenüberstellen zu können.
Ein hoffnungsloses Unterfangen! Ich resignierte und versuchte, mich
in meiner Maske als Anführer zu der Stelle durchzuschlagen, an
der ich meine wenigen technischen Gerätschaften vergraben hatte.
Nicht mehr als sechs Tage trennten mich nur noch vom Ende meines
Ausfluges.
    „Askhan! Hierher!" schrie einer der Reiter.
    Ich beugte mich im Sattel vor, setzte die Sporen ein und preschte
entlang der Karawane, deren Endziel Palmyra war. Neben dem kleinen
Kaufmann, der auf einem riesigen Schimmel thronte, ritt Avroman und
deutete mit dem rechten Arm nach vorn. Dort, im schwindenden Licht
des Tages, zeichnete sich das Gelände als scharfe Linie gegen
den Horizont ab. Ich starrte die schwankenden Palmen an und fragte
mit ausgedörrten Lippen:
    „Was gibt es, Avroman?"
    Er hob die Schultern und sagte scharf:
    „Dort vorn tut sich etwas. Ich habe niemanden erkennen
können, aber ich bemerkte Bewegungen. Schließlich sind wir
da ..."
    „... um Aramys Karawane mit ihren unschätzbar
wertvollen Lasten zu bewachen, ich weiß!" vollendete ich.
„Gut, sehen wir nach!"
    Wir waren fünfundzwanzig Krieger.
    Unsere kleine Truppe stellte den Rest eines Heeres dar, das sich
für nur ganz kurze Zeit zusammengefunden hatte. Rom streckte
seine Arme wie ein gieriger Polyp nach allen umliegenden Ländern
aus. Gallien, Britannien und viele andere Länder. Nur die
Parther widerstanden. Rom fürchtete sie sogar, aber nur dann,
wenn sich alle Gebietsfürsten verbündeten, würde die
Grenze vor den gierigen Römern sicher sein. Ich zog mein
Schwert, rückte den Bogen zurecht und winkte den anderen
Reitern. Sie verließen ihre Plätze rechts und links von
den Lasttieren und den Treibern und ritten auf Avroman und mich zu.
    „Habt ihr Römer gesehen?" krächzte einer der
Männer.
    Wir alle litten Durst. Bis zur Quelle, die Avroman kannte, waren
es noch mehrere Wegstunden. Wir gehörten nicht zu der Truppe der
cataphracti, wie die schwere gepanzerte Reiterei genannt wurde. Wir
waren auch nicht Männer der leichten Reiterei, die fast
ausschließlich mit Pfeil und Bogen kämpften. Ich hatte
diesen kleinen Trupp ausgerüstet und trainiert. Wir vereinigten
in unserer Ausrüstung die Vorteile beider Gruppen.
    „Sicher keine Römer; die Bauern und Hirten hätten
es gemeldet", sagte ich.
    Wir ritten mit mäßiger Eile auf den Punkt der kargen
Landschaft zu, den Avroman gemeint hatte. Ich ritt neben dem
schlanken Parther. Wir sahen uns kurz an, dann zog Avroman