PR TB 130 Insel Der Bewährung

unterirdischen Ausgängen hervor.
    „Wir brauchen keine Erlaubnis. Geh zur Seite, oder wir
reiten dich nieder!" schrie Yantro. Er spürte, wie seine
Kehle vom Brüllen rauh wurde.
    Der Robot hob auch die andere Hand und rief:
    „Ich bin der Wächter dieser Straße. Ich kann euch
nicht durchlassen. Sagt das Wort, und ich gehe zur Seite."
    Yantro hob seine Waffe und rief, während sein linker Arm den
Schild schwenkte:
    „Los! Auf ihn!"
    Er gab, während seine Absätze in die Flanken des Tieres
rammten, in schneller

    Folge fünf Schüsse ab. Aus den Fingern des Robots, mit
denen er auf die Reiter deutete, knatterten Explosionen. Ein Hagel
kleiner Geschosse prasselte auf die Angreifer nieder. Die Projektile
rissen Wunden in die Haut der Tiere, prallten von den Visieren und
den Schilden ab, lahmten Gelenke und zwitscherten als Querschläger
vom Pflaster hoch und zerfetzten die Blätter über den
Köpfen. Blitze schössen aus dem goldenen Kopf der Maschine,
als die Schüsse des Häuptlings trafen. Auf der Brust der
Maschine sprang eine Klappe auf. Eine ätzende Rauchwolke quoll
hervor. Die Schüsse Yantros waren hervorragend gezielt. Während
die ersten Speere durch die Luft pfiffen, während von beiden
Seiten die Reiter angaloppierten und Pfeile abschössen, mit
ihren Wurf keulen nach der Maschine zielten, detonierte der Kopf der
Maschine, wurde aus dem Gelenk gerissen und rollte über die
Straße. Die Maschine wankte, und eine faustgroße
Steinkugel aus der Schleuder eines Mädchens schmetterte die
Gestalt zu Boden. Die Angreifer ritten weiter, in den Sätteln
weit vorgebeugt und ihre Waffen schwingend.
    „Geradeaus!
    „Vorsicht, dort vorn - die Maschinen!"
    Yantro preschte auf der linken Seite schneller und immer schneller
an allen seinen Leuten vorbei. Sein Tier sprang eine Treppe hinunter
und stolperte; Yantro riß es am Zügel wieder in die Höhe.
Die Maschinen machten eine Kehrtwendung und schoben sich mit breiten
Bugfronten den Eindringlingen entgegen. Sie waren in schillernden
Farben gehalten, besaßen Schaufeln und rasend rotierende
Bürsten, Besenarme und lange, ausfahrbare Werkzeuge.
    „Seid vorsichtig! Reitet zwischen ihnen hindurch!"
riefYantro.
    Sein Aviohippos reagierte, ohne daß er entsprechende Hilfen
gegeben hätte. Das Tier breitete die Schwingen aus, setzte zu
einem Sprung über eine lange, flache Treppe an und schwebte in
der Luft. Ein paar mächtige Flügelschläge, und dicht
über der ersten Maschine, die auf eine Gruppe Reiter
losdonnerte, schwebte Yantro weiter die Straße entlang.
    Seine Waffe schleuderte krachende Blitze. Yantro zielt e auf die
Optiken und auf die dicken Kabel, die Nerven der Maschinen. Blitze
und schmetternde Detonationen waren die Folgen. Die Maschinen, die
sonst vermutlich die Säuberung der Stadt besorgten, gaben
Rauchwolken von sich. ließen Fontänen von Staub und
Schmutz nach allen Seiten explodieren, summten und gurgelten. Aber
sie hörten mit ihren Angriffen auf. Zwei von ihnen krachten
immer wieder gegeneinander, eine dritte fuhr in ein Becken voller
Wasser, eine vierte rammte eine Treppe und begann auf der Stelle zu
kreiseln. Die Reiter setzten über die aus-gefahrenen Arme, die
blind herumtasteten, ritten durch die Staubwolken, drängten sich
an den vielfarbigen Bäuchen der Maschinen vorbei und sammelten
sich wieder auf einer großen Plattform, die eine Reihe von
Fontänen abschloß. Yantro landete mitten unter ihnen und
schwenkte seine Waffe.
    „Den halben Weg haben wir schon. Vorsichtjetzt! Und
langsamer!"

    Die Phalanx schloß sich wieder. Langsam ritten die
Zandomenegha weiter. Sie sahenjenseits der Wasserperlen und der Nebel
der Fontänen den Sockel des Zentrums -gebäudes, das ihrer
Meinung nach die Bibliothek beherbergte.
    Zwei Minuten vergingen. Man hörte nur das Keuchen der Tiere
und das Hämmern der Hufe. Dann heulten aus verschiedenen Winkeln
Sirenen auf. „Aaachtung! Eine Falle!" schrie Arcana. Er
sah die Bewegung des Bodens als erster.
    Grollend schoben sich im Boden riesige Platten auseinander. Sie
verschwanden nur zwanzig Schritte von den ersten Reitern entfernt
unter dem Pflaster. Unter ihnen gähnte ein schwarzer Abgrund.
Sie konnten gerade noch die obersten Quadern einer Doppelmauer
erkennen, die in geheimnisvolle Tiefen führte.
    Noch während die Platten zurückfuhren, schoben sich
rechts und links in einer engen Stelle zwei Mauern aus den Gebäuden.
Die Schnittkanten fuhren donnernd zusammen. Gleichzeitig ertönten
eine Serie