PR TB 144 Die Seelenlosen

jedoch nicht unterdrücken.
    *
    Com Thormik sah unscheinbar aus, seine Kleidung war von
unaufdringlicher Eleganz, und mit seiner leisen Stimme zwang er seine
Zuhörer zu konzentriertem Zuhören. Jaklon war zweifellos
Thormiks Protege, was sich schon an der Art zeigte, wie er den
Kybernetiker ansah. Wenn Thormik Jaklons Gehabe registrierte, dann
ließ er sich jedenfalls nichts anmerken.
    Sie aßen synthetische Steaks, weil Thormik behauptete, daß
sie im Geschmack besser seien als echte - außerdem waren sie
seiner Ansicht nach gesünder.
    Thormik wählte den Wein aus, den sie dazu tranken.
    Der Kybernetiker berichtete von neuen Entwicklungen.
    Smooker hörte geduldig zu, bis die Unterhaltung an einen
Punkt gelangte, da der Zeitpunkt für eine unverfängliche
Frage gekommen schien.
    „Vielleicht kann man eines Tages parapsychologisch begabte
Positroniken bauen", sinnierte Smooker. Er fürchtete, seine
Stimme könnte ihn verraten.
    Thormik lächelte mitleidig, was Jaklon zu der spontanen
Bemerkung veranlaßte: „Was für ein Unsinn!"
    „Sie halten es also für ausgeschlossen?" fragte
Srnooker. „Ich habe kürzlich einen Artikel über
dieses Problem gelesen."
    „Es wird niemals ein Problem sein", behauptete Thormik
ungeduldig. „Es ist sinnlos, darüber auch nur ein Wort zu
verlieren."
    Smooker saß betroffen da. Er fand keine Gelegenheit, dieses
Thema noch einmal anzuschneiden. Für Thormik war es nicht
diskussionswürdig. Schließlich war Smooker froh, das Lokal
unter einem
    Vorwand verlassen zu können.
    Er ging ziellos durch die Straßen. Vielleicht, dachte er,
war alles nur eine Halluzination. Es war möglich, daß er
im Begriff war, seinen Verstand zu verlieren. Aber er hatte die
letzten psychischen Tests der Werkspsychologen ebenso überstanden
wie die routinemäßige Untersuchung. Keine Geisteskrankheit
mit solchen Symptomen stellte sich spontan ein.
    Smooker war gesund, er hatte das alles wirklich erlebt.
    Auf seinem Gebiet war Thormik zweifellos eine Autorität.
Niemand gelangte ohne Grund in den Brain-Trust von Whistler.
    Whistler behauptete nicht ohne Stolz, die besten Kybernetiker des
Solaren Imperiums zu beschäftigen.
    Smooker nahm sich ein Robottaxi und flog nach Hause. Er hätte
die Belastung mit einem Schlag abstreifen können, wenn er nur
Meldung gemacht hätte. Doch dazu war es jetzt endgültig zu
spät. Da war seine Bemerkung gegenüber Thormik - sie
bewies, daß er schon längere Zeit von diesem Phänomen
wußte, ohne einen Bericht gemacht zu haben. Eine verspätete
Meldung würde den Verlust seiner Stellung bei Whistler nach sich
ziehen.
    Smooker fühlte sich in die Enge getrieben, erkannte jedoch,
daß er sich selbst in diese Lage manövriert hatte.
    Am nächsten Morgen richtete er eine Frage an die zweihundert
Positroniken: „Was kann ich tun?"
    Er starrte auf die Quarzscheibe, wo die elektronischen Buchstaben
aufgereiht wurden.
    ********* BRING MICH IN SICHERHEIT *********
    Die Antigravitationsstraße setzte die 18er-Reihe in
Bewegung. Smooker saß wie versteinert vor der Bank und wartete.
    Die Straße hielt an, und vor Smooker lag 18-102-W-Smooker.
    „Du?" kam es über die Lippen des Mannes.
    ****** ja ******
    Die Spannung der vergangenen Tage fiel von Smooker ab. Er schloß
die Augen und spürte ein unsinniges Triumphgefühl in sich
aufsteigen. Nun konnte er endlich etwas tun. Niemand würde
jemals einen Verdacht schöpfen, wenn er 18-102-W-Smooker unter
dem Vorwand der Fehlerhaftigkeit dem Konverter überantwortete.
Es war schließlich die Aufgabe der Endkontrolle, Fehler
aufzudecken und schadhafte Exemplare zu vernichten.
    Einer von Whistlers Werbeslogans lautete:
    NUR EINWANDFREIE ANLAGEN WERDEN AUSGELIEFERT.
    Smooker griff nach dem gelben Gehäuse und nahm es von der
Straße. Die Positronik war metallisch kühl, aber sie
schien in seinen Händen zu pulsieren.
    Smookers Triumph machte schnell wachsender Furcht Platz.
    Er hatte einen Verrat vor!
    Er wollte diese Postronik ermorden!
    Minutenlang rang der Mann mit sich selbst, ohne die Positronik
dabei loszulassen. Vielleicht, dachte er voller Entsetzen, war das
Ding auch telepathisch und wußte genau, was in Smookers
Gedanken vorging.
    Smooker stand ruckartig auf.
    Er nahm 18-102-W-Smooker und schob sie in seine Aktentasche. Als
er wieder an der
    Kontrollbank saß, wurde er sich darüber klar, was er
getan hatte. Doch auf eine besondere Art schien alles Geschehen
vorgezeichnet, wie in Trance schrieb Smooker einen Bericht und wies
die