PR TB 161 Die Einsame Sternenstadt

bringen lassen, damit er sich draußen die Beine
vertritt.«
    »Bisher wußte ich nicht, daß Monstrum Beine
hat«, sagte Redhorse. »Aber abgesehen davon halte ich
Parrals Idee für gut.«
    »Sehen Sie einmal auf die Bildschirme der Außenbeobachtung«,
schlug Frierer vor. »Dann können Sie feststellen, wie gut
diese Idee ist. Monstrum wurde nicht mit Magnettrossen verankert.
Seine Eigenbewegung reichte aus, um ihn wegsegeln zu lassen.«
    »Sir!« rief Velarde dazwischen. »Da ist dieser
Koloß-Vogel schon
    wieder. Er verlangt, daß wir ein Mindestangebot schon vor
der Auktion durchgeben. Das entspräche den Gepflogenheiten.«
    Der Oberst beachtete ihn nicht, sondern schaltete die
Außenbeobachtung ein. Es war, wie Frierer behauptete. Monstrum
entfernte sich langsam aber sicher von der NIAGARA.
    Redhorse zog das Interkommikrophon zu sich heran.
    »Parral!« rief er. »Legen Sie einen Schutzanzug
an und holen Sie ihn zurück.«
    »Ich war gerade im Begriff, das Schiff zu verlassen«,
ertönte Parrals Stimme.
    »Sie wissen, was Monstrum wert ist!«
    »Zweieinhalb Millionen Solar, Sir!«
    Im Aufenthaltsraum der Willys sagte Colloseum-Falke, der ein
bißchen von dem allgemeinen Durcheinander angesteckt wurde:
»Zweieinhalb Millionen Solar! Freunde, ich fürchte, daß
dieses Mindestangebot bereits den Zuschlag bekommt. Da kann keiner
von uns mithalten.«
    Nach der gelungenen Bergung Monstrums rechnete Zachary Parral mit
einem ruhigen Flug, aber noch bevor die NIAGARA Sektor WEST-849-Grün
erreichte, kam es zu einer regelrechten Krise.
    Sie wurde ausgelöst von Mixer-Puzzle, einem
Experimentalroboter, der in normalem Zustand einem Baumstumpf nicht
unähnlich sah. Mixer-Puzzles besondere Fähigkeit bestand
darin, sich in Tausende von kleinen Einzelteilen aufzulösen.
Danach konnte er seinen dezentralisierten Körper an entsprechend
vielen Orten zum Einsatz bringen. Eine weitere Möglichkeit war,
die Einzelteile zu neuen, den Umständen angepaßten Formen
zusammenzufügen. Mixer-Puzzle besaß dreiundzwanzig
verschiedene Robot-Identitäten, vom Schwimmroboter bis zum
Atmosphärengleiter.
    Die vierundzwanzigste Identität war seine Ruhestellung, in
der er, wie gesagt, einem Baumstumpf glich. In dieser Form war er zu
nichts zu gebrauchen, abgesehen davon, daß er Befehle
entgegennehmen konnte.
    Am achten Tag der Reise erschien Frierer in der Zentrale, um den
drei Männern mitzuteilen, daß Mixer-Puzzle verschwunden
war.
    »Wie ist so etwas möglich?« erkundigte sich
Parral, nachdem er sich über Bildschirm vergewissert hatte, daß
Frierers Behauptung stimmte. »Er kann sich doch nicht einfach
in Luft aufgelöst haben! Jemand von euch Robotern muß ihn
doch beobachtet haben, wie er den Laderaum verlassen hat.«
    »So einfach ist das nicht«, erklärte der
Verbindungsroboter. »MixerPuzzle folgte einer
Probeprogrammierung, die ihn veranlaßte, sich zu
dezentralisieren. Danach hätte er eigentlich alle möglichen
    dreiundzwanzig Körperformen durchchecken und wieder
Normalform annehmen müssen.«
    »Es kam aber nur zu der Dezentralisierung?« erriet
Redhorse.
    Frierer wandte sich in seine Richtung.
    »Das ist richtig, Kommandant. Mixer-Puzzle hat sich in
zweiunddreißigtausendvierhundertsechs Mikroelemente aufgelöst
und keines davon ist im Lagerraum aufzutreiben.«
    Die Vorstellung, daß ein Roboter sich in einem Akt der
Selbstzerstückelung auf das gesamte Schiff verteilt hatte und
nun dabei war, gefährliche Dinge zu unternehmen, ließ
Parral erschauern.
    »Wo liegt der Fehler?« wollte Redhorse wissen.
    Frierer zeigte Anzeichen von Verlegenheit - für einen Roboter
höchst ungewöhnlich. Parral wußte jedoch, daß
man ihm eine Serie menschlicher Verhaltensmuster eingespeist hatte,
vielleicht, um ein bißchen von seinem Aussehen abzulenken.
    »Es gibt nur eine Möglichkeit, Oberst«, sagte
Frierer betreten. »Mixer-Puzzle hat seine erste Inkarnation der
Probeprogrammierung vergessen. Mit der zweiten kann er jedoch nicht
beginnen, also bleibt er im aufgelösten Zustand.«
    »Wie kann er etwas vergessen?« fragte Velarde
verblüfft. »Er ist doch ein Roboter!«
    »In seiner Gesamtheit hat er sicher nichts vergessen«,
beteuerte Frierer. »Aber das Kollektiv ist gesprengt. Ich
vermute, daß einige Details versagt haben.«
    »Was, schlägst du vor, sollen wir tun?« fragte
Redhorse.
    »Wir müssen ihn suchen!«
    Parral starrte den Verbindungsroboter an.
    »Wie stellst du dir das vor?«
    »Ich kann es mir nicht vorstellen, Major!