PR TB 199 Die Parasiten

seinem Träger?
Wie erkennen wir, ob jemand von einem deiner Spiel-Sukkuben besessen
ist? Wie können wir einen Parasiten selbst erkennen? Denn darauf
läuft wohl dein Befehl hinaus, nicht wahr?"
    Ja. Deine Annahme ist richtig.
    Die Parasiten haben, wenn die beiden Spieler tot sind, keine
eindeutigen Befehle mehr. Leben die Spieler aber noch, dann bekommen
die Geschehnisse eine ganz andere Bedeutung. Aus einem geschichtlich
bedingten Prozeß, der lokale Bedeutung nicht überschreitet,
wird dann eine geplante Einmischung, die sich von einem Spiel in
bitteren Ernst verwandelt hat.
    Du und deine Freunde, Arkonide, ihr kennt das Gebiet entlang des
Nils, als sei es eure Heimat. Einst versprach ich dir, daß du
zuverlässige Helfer haben würdest. Dies ist der Fall - sie
werden gleich aufwachen.
    Die Aufgabe erschien mir in diesem Moment kaum zu lösen. Ich
hatte noch viele Fragen. Einige würden sich in der nächsten
Zeit von selbst beantworten, andere waren nurjetzt und sofort zu
klären.
    “Das Spiel hieß also, wie man am schnellsten ein
Weltreich erschaffen kann. Wie werden die Befehle der Spieler an die
Parasiten übermittelt?"
    Durch eine Kombination zwischen Funk, Bildfunk und übermittelten
Gedankensymbolen.
    “Wozu sind die Befallenen zusammen mit dem Parasiten fähig?"
    Ihre Intelligenz, ihr Einfallsreichtum und ihr Ehrgeiz sind
drastisch erhöht. “Umstände, die bereits aus großer
Entfernung leicht festzustellen sind", meinte ich und lachte
humorlos auf.
    Ihre Körperkräfte wachsen nicht notwendigerweise. Die
Parasiten liegen flach an der Haut an und sind nur dann zu erkennen,
wenn sie sich in höchster Erregung befinden, wenn sie sich
ablösen oder absterben. Dann verwandeln sie sich in einen
handtellergroßen Fleck von orangeroter Farbe. Sie kleben über
dem Herzen, zwischen den Schulterblättern, unter den Achseln.
    “Wir werden es höllisch schwer haben, die Spieler und
die Parasiten zu finden", sagte ich. “Die Parasiten
wechseln natürlich den Wirt, wenn der Wirt stirbt oder zu alt
wird?"
    Richtig. Sie müssen den Wechsel innerhalb einer Zeit
durchführen, die etwa zwei Tagen von Larsaf Drei entspricht, war
die Antwort.
    “Wir werden keinen der Parasiten finden", sagte ich und
hob die Hand, als ich sah, daß mich Zakanza-Upuaut anzusehen
versuchte. Er wachte auf. Vielleicht nahm er auch an unserer
lautlosen Unterhaltung teil.
    Ich werde euch mit Geräten und gesteigerter Aufmerksamkeit
ausstatten! “Wenigstens ein Lichtblick", murmelte ich. Wir
wurden geweckt, um die Teilnehmer eines aus der Kontrolle geratenen
Experiments zu finden. Eine neue Frage:
    “Was sollen wir tun, wenn wir Spieler oder Parasiten sehen?"
    Sie sind augenblicklich zu töten. Ihr Wirken kann die
Geschichte des gesamten Planeten in einem Maß verändern,
das nicht mehr korrigierbar ist.
    “Töten. Wir sind wieder einmal deine Henker?"
    Ihr seid, wie ich, die Hüter des Planeten. Du hast diesen
feierlichen Schwur geleistet, falls du dich noch erinnern kannst.
Sicher erinnerst du dich, denn diese Erinnerung habe ich nicht
ausgelöscht wie viele andere.
    “Ich erinnere mich", gab ich düster zurück,
streckte die Hand aus und zog Zakanza-Upuaut hoch. Der Nubier
schüttelte sich und holte keuchend Luft. Er war noch nicht
völlig bei Bewußtsein.
    Du erinnerst dich also. Gut. Ich werde euch helfen, wie ich dies
stets getan habe. Ausrüstung, Waffen, Informationen - alles hat
Rico, von mir gesteuert, vorbereitet. Ihr werdet eine Rolle spielen,
die euch liegt. Nein, keine Maske, nur eine andere Identität.
Allerdings wird es schwierig werden, den alten Zustand
wiederherzustellen. Es mag sein, daß ihr innerhalb dieser
schwierigen Mission eine bestimmte Zeit, vielleicht eine Generation
oder zwei, überspringen werden müßt.
    Ich weiß es nicht. Ich werde die Entwicklung weiter
verfolgen - demnächst melde ich mich an dem Ort, an dem ich euch
einzusetzen gedenke. Nimm es nicht allzu schwer. Arkonide Atlan! Du
wirst es überleben, wie so vieles!
    ES verabschiedete sich wieder mit seinem furchtbaren Gelächter.
Zakanza stand neben mir, etwas unsicher noch. Er legte seinen Arm um
meine Schultern und knurrte mit rauher Stimme:
    “Es scheint wieder etwas zu werden, an dem wir unsere ganze
Kraft und allen Einfallsreichtum brauchen werden?"
    “Mehr als das", wich ich aus. “Ehe wir uns an den
Anfang der Aufgabe machen, werden wir uns erholen und informieren.
Rico! Hierher!"
    Der Roboter kam fast lautlos näher. Während er aus