PR TB 244 Streiflichter Der Ewigkeit

den Ruck, der durch das
Schiff ging und seine Teile in ein klagendes Schwingen versetzte, das
nur langsam abklang. Die Anzeigen der Gravitationsmesser schnellten
sprunghaft in die Höhe, und die Werte der Kursdaten liefen wild
durcheinander.
    »Gravitationssturm!« preßte Salik zwischen den
Zähnen hervor. Er beobachtete, wie der Orbiter den Kurs des
Schiffes stabilisieren wollte. Es gelang ihm nicht, die
hyperenergetischen Kräfte, die an dem Aufheller zerrten, waren
zu groß.
    Quiryleinen stieß einen Warnruf aus. Die Funkimpulse, bisher
in unverminderter Intensität vorhanden, wurden schwächer,
setzten zeitweise ganz aus. Ab und zu kamen sie durch, und die beiden
Männer in der Bugzentrale wußten nicht, ob es lediglich
die Auswirkungen des Sturms draußen waren, oder ob sie in eine
andere als die bisherige Flugrichtung abgetrieben wurden. Überstarke
Kräfte spielten mit dem Schiff wie mit einem Ball.
    Saliks Finger zuckten nach vorn zur Hyperraumautomatik. Er wollte
sie ausschalten, unterließ es im letzten Augenblick erst, weil
nicht feststand, ob das Schiff den erschwerten Übergang heil
überstehen würde.
    Die Anzeigen der Schutzschirmbelastung stiegen erheblich an und
näherten sich ohne Unterbrechung dem Gefahrenbereich, der auf
den Anzeigen der Orbiterschiffe ein blauer Bereich mit weißen
Querlinien war. Zehn Minuten noch konnten die Schirme durchhalten,
dann war die kritische Grenze erreicht. Bis dahin mußten sie
das Zentrum des Sturms durchquert haben.
    Die Sekunden kamen ihnen wie Ewigkeiten vor, und Jen Salik hatte
sich noch nie in seinem Leben so hilflos gefühlt. Die Anzeigen
wanderten in den blauen Bereich und stiegen hurtig aufwärts, als
mache ihnen die Kletterei Spaß. Sie näherten sich der
oberen Grenze.
    Jen Salik sah, wie Quiryleinen den Schiffsantrieb ausschaltete. Es
blieb ihnen nichts anderes übrig, als sämtliche Energien in
die Schirme zu leiten. Sie befanden sich in einem Teufelskreis, aus
dem sie sich aus eigener Kraft nicht befreien konnten. Ohnmächtig
vor Zorn mußten sie mit ansehen, wie alle ihre Energien
systematisch aufgesogen wurden. Irgendwann würde der Aufheller
anfangen zu glühen.
    Quiryleinen wurde unruhig. Er rutschte nervös auf seinem Sitz
hin und her, fingerte an den Gurten.
    »Verzeiht mir, mein Ritter!« rief er übermäßig
laut. »Ich kann nichts tun, um Euer Leben zu schützen!«
    »Laß es gut sein«, meinte Salik. »Auch ich
kann nichts für dich tun!«
    In den Wochen seit der Trennung von den Totenschiffen waren sie
sich nähergekommen, als es zuvor möglich gewesen war. Die
Tatsache, daß er der einzige noch lebende Orbiter war, verlieh
Quiryleinen neben einem Hauch von Melancholie neue Kraft und neuen
Mut. Er versuchte, seinem Ritter jeden Wunsch von den Lippen
abzulesen.
    Die Funkimpulse waren wieder da! Ihre Intensität hatte
zugenommen, es deutete auf eine Annäherung an ihre Quelle hin.
    Jen Salik hantierte an der eigenen Anlage. Er wollte einen
Hilferuf absetzen, obwohl er seine derzeitigen Koordinaten nicht
kannte. Es spielte keine Rolle, Bemerkbarmachen war alles.
    Die Anzeigen erreichten das Ende der Skala und damit die Grenzen
der Belastbarkeit. Jeden Augenblick mußten die Schutzschirme
zusammenbrechen.
    Der Aufheller wurde von Titanenfäusten gepackt und mitten in
die glitzernde Pracht eines Sternenhimmels geschleudert. Schlingernd
und jaulend taumelte das Keilschiff durch seine neue Umgebung,
während die Werte der Kontrollen langsam auf Normalstellung
zurücksanken. Irgendwo hinter dem Schiff glühte ein Blitz,
den der Hyperraum als Überenergie von sich schleuderte. Er
verfehlte den Aufheller nur knapp und verlor sich zwischen den
Sternen. Es sah aus, als wolle er seine großzügige Tat
nachträglich ungültig machen und das Schiff zerstören,
das er ausgespien hatte.
    Quiryleinen war in den ersten Augenblicken wie benommen. Seine
Augen wanderten suchend umher, während Salik die Triebwerke
hochfuhr und den Kurs des Schiffes stabilisierte.
    Die Funkimpulse waren noch da, sie kamen aus dieser Galaxis, in
der sie sich jetzt aufhielten.
    »Kommandant Quiryleinen!« sagte der Ritter der Tiefe.
»Wir suchen die Funkquelle auf.«
    Quiryleinen blickte ihn an, und diese Augen aus dem breitflächigen
Gesicht der Axe-Type leuchteten trotz des wilden Ausdrucks voller
Dankbarkeit und Zuneigung. Dieser Mann, wußte Jen Salik, würde
alles für ihn tun. Er würde auch sein Leben für ihn
opfern, wenn es erforderlich war.
    Wenige Minuten später wußten