PR2604-Die Stunde der Auguren

Strategie, böse Geister zu vertreiben, nicht wahr? Die Dämonen wurden vor die Wahl gestellt: Süßes oder Saures.«
    »So ungefähr.«
    Endlich hatte LAOTSE Kontakt zu NATHAN herstellen können. Das Mondgehirn verfügte jedoch, was die fremden Schiffe anging, ebenfalls über keinerlei Informationen. Daten über derartige Konstruktionen und Energiesignaturen lagen auch NATHAN nicht vor.
    Zwanzig Minuten nach dem Start hatte Carmichaels Verband die Abfangposition erreicht. »Die Fremden reagieren weiterhin auf kein Kommunikationsangebot«, teilte er mit. »Wir sind mit drei Lichtsekunden Abstand längst in Schussweite der Transformgeschütze.«
    »Dann geben wir ihnen einen Schuss vor den Bug«, entschied Bull.
    »Aye«, bestätigte Carmichael. »Wie abgesprochen eine Transformbombe kleinen Kalibers?«
    »Ja. Zunächst.«
    Er warf Ybarri einen kurzen Blick zu.
    »Ich habe dein strategisches Konzept schon verstanden. Die Halloween-Strategie: Süßes oder Saures.«
    »Heißt was?«, klang Carmichaels Stimme aus dem Holo.
    »Feuer!«, befahl Bull.
     
    *
     
    Die Darstellungen im Holo waren abstrakt: rote Pfeile für die Fremdraumer, grüne Punkte, bei denen winzige Banner mit den Schiffsnamen und Kennnummern standen, für Carmichaels Verband.
    Selbst die kleine weiße Sphäre, die für die nukleare Explosion des Transformgeschosses stand, wirkte abstrakt.
    Bull entnahm den Ziffern im Holo, dass eine immer noch erhebliche Energiemenge freigesetzt worden war: 25 Megatonnen nämlich, die nun im All verpufften.
    Eine Botschaft, die niemand missverstehen kann. Selbst der Klügste nicht, dachte Bull.
    Aber die vage Hoffnung auf ein Einlenken der Fremden wurde rasch enttäuscht. Die drei Schiffe hielten Kurs. Eines von ihnen – im Holo das unten fliegende – passierte die Randzone der explodierenden Energiesphäre, ohne irgendeinen Schaden zu nehmen.
    »Meldung?«, bat Bull.
    Carmichaels Stimme erklang. »Wenn unsere Instrumente nicht täuschen, hat der Schirm der Fremden einen Teil der Energiemenge auf irgendeine Weise modifiziert und in schiffseigene Speicher transferiert.«
    »Ein Energiesammler«, kommentierte von Strattkowitz.
    Bull nickte. Kein ganz unbekanntes Prinzip. »Du sagst: wenn die Instrumente nicht täuschen. Was führt dich zu der Vermutung, sie könnten das tun – täuschen, meine ich?«
    Carmichaels Gesicht erschien im Holo, hinter ihm ein Ausschnitt der Zentrale der TANWALZEN. »Der Raum im Explosionsgebiet reagiert – nun, meine Wissenschaftler sagen sensibel. Empfindlich wie entzündetes Fleisch.«
    »Keine Metaphern, bitte«, meldete sich von Strattkowitz.
    »Er oszilliert auf Quantenebene«, hörte Bull eine weibliche Stimme sagen. »Pia Goddefroy hier, Chefwissenschaftlerin der TANWALZEN. Die Metapher habe ich geprägt. Genauere Auswertung folgt.«
    »Was könnte diese Sensibilität hervorgerufen haben?«, wandte sich Bull an von Strattkowitz.
    Der knochige Mann hatte die Hände gefaltet auf den Tisch gelegt. »Ich sehe vier naheliegende Möglichkeiten. Erstens: Der hiesige Raum ist insgesamt, wovon auch immer, traumatisiert, von irgendeinem Ereignis geschädigt oder leidet unter einer Art raumzeitlicher Materialmüdigkeit. Zweitens: Der Raum wurde durch die Implantation des Solsystems geschädigt; die Zone seiner Schädigung entspricht mehr oder weniger der Ausdehnung des Solsystems. Dritte Möglichkeit: Die Raumzeit ist nicht degeneriert, sondern entsteht eben erst. Sie ist noch instabil und reagiert deswegen extrem sensitiv auf strukturelle oder energetische Belastungen.«
    »Viertens?«
    »Eine Kombination aus den drei vorherigen Optionen.«
    Bull dachte einen Moment nach, verständigte sich dann stumm mit Ybarri und ordnete an: »Wir setzen eine massive Feuerwand vor die Eindringlinge. Transformkanonen feuern mit mittelschweren Kalibern. Feuersequenz synchronisieren.«
    Auch die Sperrfeuerwand erschien im Holo abstrahiert: nicht als das energetische Inferno, sondern als eine hellweiße, zweidimensionale Fläche mit ebenen Kanten. Einer weißen Karte nicht unähnlich, dachte Bull. Eine Carte Blanche. Oder ein weißer Joker. Mal schauen, ob diese Karte sticht.
    Die Fremden erwiderten das Feuer nicht, drehten aber endlich ab.
    »Man zeigt sich beeindruckt«, sagte von Strattkowitz mit hörbarer Erleichterung in der Stimme.
    »Hm«, brummte Bull. »Sie kehren nicht um, sondern ändern nur den Kurs.«
     
    *
     
    Kurz danach bestätigten sich seine Befürchtungen. Diverse Raumstationen und etliche