Price, Richard

massierte sich seine nasse Brust. »Wir nehmen uns 'nen Flieger.«
    Als Rodney
den Wagen startete, griff Champ durchs hintere Seitenfenster und erwischte
Strike am Sweatshirt.
    »Verarsch
mich jetzt bloß nicht«, lächelte er gut gelaunt. »Legt mich dieses Arschloch
rein?«
    Strike
versuchte >nein< zu sagen, doch das Wort überfiel seine Zunge wie eine
stählerne Falle. Alles, was er tun konnte, war, wie eine Kuh zu muhen.
     
    Strike und
Rodney beobachteten in einer Seitenstraße in Jersey City vom Wagen aus, wie der
Cop ins Gebüsch pinkelte und dann die Straße entlang verschwand.
    »Siehst
du, ich hab doch gesagt, mach dir keine Sorgen um Champ.« Rodney drehte sich zu
Strike auf dem Rücksitz. »Hab ich's nicht gesagt?«
    »Hmm-hmm«,
nickte Strike, doch er hörte wieder Buddha Hat. >Du bist Victors Bruder.<
Er bekam die Worte einfach nicht mehr aus dem Kopf.
    »Soll ich
dir sagen, was passiert ist? Die Knockos haben mich angezapft, weil ich mit
diesem Typ in Verbindung steh. Wir haben über nichts allzu Schlimmes
gesprochen, aber für eine Verschwörung gegen mich langt's. Und jetzt muss ich
das Spiel mitspielen. Also hab ich gesagt, Scheiße, ich helfe euch, bei Champ
einzusteigen und ihn zu pflücken, weil, für mich ist das wie zwei Fliegen mit
einer Klappe schlagen, verstehst du? Arbeite die Anklage ab und mach die Straße
frei für Geschäfte.«
    Rodney
startete den Wagen und fuhr zurück nach Dempsy. »Champ ist nicht blöd, aber er
ist gierig. Ich hab ihm erzählt, die sonstige Ware von dem Typen ist so
schlecht, dass er sein Päckchen dreimal strecken kann, und der Typ ist immer
noch glücklich. Ja, Champ geht den Bach runter ...«
    Aber
Rodneys Enthüllungen kamen kaum an. Strike sah immer noch Buddha Hat vor sich,
verlor sich in seinem Blick, versuchte, seine Worte zu übersetzen. >Du bist
Victors Bruder.< Und dann ging es ihm auf: My Man. Buddha Hat war My Man.
    Rodney
plapperte weiter. »Die einzige Sache dabei ist, dass es noch was dauern könnte.
Diese Scheiße braucht immer ihre Zeit, weil, jetzt wollen sie, dass dieser Typ
von heute Abend noch einen Typen einführt, wollen,
dass dieser zweite Typ gut ins Geschäft kommt und die großen Ankäufe macht, und dann wollen sie ihn hochnehmen. Weißt du, damit Champ
nicht merkt, dass ich hinter dem Scheiß stecke. Aber
ich hab ihnen gesagt, das ist mir scheißegal. Lasst ihn schnell hochgehen.
Ich hab vor keinem Champ Angst. Kriegt ihn am Arsch, und nehmt ihn jetzt hops.«
    Strike sah
wieder Buddha Hats wissendes Nicken vor sich und erinnerte sich dann an
Victors geheimes kleines Lächeln in dieser Bar vor zwei Nächten. Mein Mann: Das
musste er sein.
    »Champ«,
murmelte Rodney durch die Zähne. »Ich hab den Nigger auf den Knien geschaukelt.
Ich hab diesen retten Kerl auf den Weg gebracht - er war mein Späher. Hab ihm
zwanzig Dollar am Tag gezahlt. Und er verplemperte alles für Süßigkeiten. Champ
... Scheiße. Buddha Hat auch. Ich bin mit seiner Mutter ausgegangen, bevor er
überhaupt geboren war. Ich hab ihn beim Schuleschwänzen erwischt. Hab den Arsch
an den Ohren gepackt und ihn selber zur Schule geschleift. Ein Haufen
undankbarer Blagen.«
    Strike
hatte immer noch Champs Geruch in der Nase, sah Buddha Hats griesgrämiges
Gesicht, spürte den Finger des Cops am Hinterkopf.
    »Und
dieser fette Kerl ist hinter mir her? Was glaubt er eigentlich, mit wem er es
zu tun hat?«
    »Champ hat
Papi umgenietet, Mann«, sagte Strike, und seine Stimme klang weit weg und
traurig.
    »Ach,
scheiß auf die Sache mit Papi, scheiß auf den Scheiß. Du weißt überhaupt nichts darüber,
und selbst wenn? He, das machen die beiden besser unter sich aus, denn jemand,
der hinter mir her ist, der muss selbst dran glauben. So bin ich nun mal.
Scheiße, ich hab doch vor Champ keine Angst.«
    Strike sah
Rodneys hervortretende Augen an: Rodney war ein Dummkopf. »Trotzdem, du
solltest aufpassen, Mann. Die lassen sich nicht erst auf eine Schießerei ein.
Die sind einfach aufgetaucht und haben ihn sich gekrallt.«
    »Ja? Und
was für Beweise hast du denn dafür? Das sind doch nur Gerüchte. Das ist doch
nur Gequatsche auf der Straße. Außerdem hat Champ Papi nicht erledigt, Mann.
Das hat er erledigen lassen ...«
    Strike sah
aus dem Fenster und dachte: >Ja, genau, wie du Darryl erledigt hast<,
dann dachte er, >und wie ich Darryl erledigt hab.<
    Aber woher
kannte Victor Buddha Hat? Victor hatte in seinem ganzen Leben noch nichts
anderes getan als gearbeitet, hatte nie auf