Price, Richard

ein paar Knoblauchgurken<, sagt er,
er kann sie nicht länger kriegen. Ich glaube, das Arschloch hat Vorurteile.«
    »Er hat
keine Vorurteile.« Mazilli drückte seine Zigarette aus. »Er hasst nur
Schwarze.«
    Rocco
hatte Rodney seit etwa sechs Jahren nicht gesehen, und er ärgerte sich
augenblicklich über die Tatsache, dass Rodney so aussah, als sei er überhaupt
nicht älter geworden. Rodney stutzte einen Moment, als er Rocco hinter der
Lotteriemaschine sah, erkannte ihn als Cop, konnte aber sein Gesicht nicht
unterbringen.
    Rocco
nickte zur Begrüßung und beantwortete dann die Frage, die in Rodneys Augen
stand. »Ich hab dich vor acht Jahren verhaftet, als du Chewy Bishop
angeschossen hattest.«
    Rodney
lächelte. »Ja, wie geht's?«
    »Willst du
eine Serviette dafür?« Rocco grinste den glänzenden Fleck auf Rodneys Kinn an.
    Rodney gab
keine Antwort, drehte Rocco den Rücken zu und zog ein fettes Bündel Scheine aus
der vorderen Hosentasche seiner knallengen Radlershorts. Er humpelte zu
Mazilli hinüber.
    »Was, zum
Teufel, ist denn mit dir passiert?« Mazilli wies mit dem Kinn auf Rodneys
schlimmes Bein.
    »Regen.«
    »Ja? Ich
hab gedacht, Erroll Barnes hätte dir eine verpasst.« Rodney grunzte einen
Lacher und bewegte die Lippen beim Geldzählen.
    »Du
solltest den verdammten Irren besser an die Leine nehmen.«
    »Dies ist
ein freies Land, hat man mir gesagt.«
    »Nicht,
wenn du im Countyknast sitzt«, sagte Rocco gedehnt, als der Computerbildschirm
den Annahmeschluss für den Abend verkündete.
    Mazilli
kassierte einen Karton Pampers. »Vor etwa drei Stunden, da bin ich losgezogen
und hab Chickadee Willis aufgegabelt, um mit ihm über diese Sache im
>Ahab's< zu reden. Er hat das beste Alibi der Welt. Lag mit 'ner Kugel im
Oberschenkel im Krankenhaus. Dein Kumpel Erroll hat seine Oberschenkelarterie
um einen Zentimeter verfehlt.«
    »Das muss
weh tun.« Rodney entblößte die Zähne in gespieltem Schmerz und zählte das
Bündel von neuem. »Wie sieht's mit Milchpulver aus?«
    Mazilli
zuckte mit den Schultern. »Wie viel brauchst du?«
    »Zwei
Kartons, wenn du sie entbehren kannst.«
    Rodneys
Laden war zwei Blocks entfernt, und er hatte mit Mazilli eine Absprache: Wenn
einem von beiden irgendwas ausging, konnte er vom anderen größere Mengen zum
Großhandelspreis kaufen.
    »Einen
könnte ich springen lassen.«
    »Wie
steht's mit Putzwolle?«
    »Bei dir
muss ja ganz schön was los sein«, sagte Mazilli.
    »Samstagabend.«
Rodney zuckte mit den Schultern. »Erzähl mir bloß nicht, du verkaufst
so was nicht.«
    »Lass mich
mal nachsehen.« Mazilli verschwand im Lagerraum und ließ Rodney bei Rocco
zurück.
    Der
Zehnjährige kam mit einer Liste weiterer zehn Dreierkombinationen herein, war
vom Laufen ganz außer Atem.
    »Zu spät,
mein Junge.«
    Das Kind
stieß einen kleinen Schreckensschrei aus, bevor es aus dem Laden sprintete.
    Der Typ,
der bereits vier Dosen Budweiser gekauft hatte, kam für die fünfte an den
Tresen. Rocco schüttelte den Kopf und bekam schlechte Laune. »Hast du jemals
was von einem Sechserpack gehört?« Der Typ sah ihn bloß an. »Ein Einkauf, etwa
zehn Cent pro Dose billiger. Darüber solltest du mal nachdenken, weißt du?«
    Der Typ
verließ leise vor sich hin murmelnd den Laden.
    Rodney
drehte sich auf seinem guten Bein zu Rocco um. »Ich will dich mal was fragen.
Wenn du in eine Bar gehst, verlangst du dann sechs Bier vom Barkeeper? Oder
sagst du zu ihm: >Geben Sie mir ein Bier    Rocco
antwortete nicht und wurde rot.
    »Der Mann
hat kein Geld, sich in eine Bar zu hocken, Barpreise zu bezahlen und Trinkgeld
zu geben. Siehst du die Straße da draußen? Das ist seine Bar. Sitzt auf 'nem
hübschen Treppenabsatz und schaut den Mädchen nach. Und du bist der Barkeeper.
Verstehst du, was ich meine?«
    »Leck
mich.« Rocco war kaum fähig, die Worte auszusprechen: Eine Lektion über
Menschen von diesem verdammten Parasiten?
    »Verdammt,
weißt du denn gar nichts über diese Nigger da draußen? Wie lange bist du schon
Cop?« Rodney, der den aufgebrachten Ausdruck auf Roccos Gesicht augenscheinlich
genoss, schnalzte mit der Zunge, drehte ihm wieder den Rücken zu und schüttelte
den Kopf, als Mazilli mit einem Karton Babykost und einer Palette Chore-Boy aus
dem Lagerraum kam.
    Rodney
ließ fünfunddreißig Dollar auf die Theke fallen.
    »He, hör
mal, bevor ich's vergesse«, sagte Mazilli sanft. »Kennst du diese neue
fliegende Streife, die rumfährt und Leute kassiert?«
    »Welchen
Cop