Professor Mittelzwercks Geschöpfe

sicherheitshalber zu schließen, eigentlich sollte es überhaupt nicht geöffnet werden. Die Belüftung des Chang erfolgt durch andere Systeme.
    Ja, schließen Sie es, Kapitän, es war hier etwas zu warm. Naturluft bleibt eben Naturluft.
    Nickelsen sah sich noch einmal um, ich merkte, wie Mittelzwerck unwillig seine Blicke verfolgte. Sonst ist wohl alles vorschriftsmäßig, Herr Kapitän?
    Es scheint so, sagte Nickelsen , gute Nacht.
    Aber draußen sagte er, es ist bei ihm drin gewesen, ich hab gesehen, wie es um die Ecke gebogen ist, ich hab ja nach ihm gegriffen.
    Wie hat es ausgesehen?
    Erst schien mir, es krochen da viele kleine, wabblige Gummitierchen. Dann war es eins, mit einem Mal groß. Es ist auf zwei Beinen gegangen. Ich hab es nur flüchtig beobachten können. Es hat mir ja gleich einen ve r paßt.
    Ich schüttelte meinen Kopf hin und her. Besteht die Möglichkeit, mein li e ber Kapitän, daß es sich hier um den conviva ludibundus handelt?
    Er sah mich spöttisch an. Man muß sich auf die Möglichkeit gefaßt m a chen, Professor.
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
    13
     
    Die innere Uhr der Kutzenbacher lief, wenn man die Moral von herköm m lichen Uhren zugrunde legt, unordentlich, ging nach und vor, stand still und rannte unberechenbar. So war ich nicht erstaunt, als ich sie kurz nach Mitternacht bei mir in der Kabine vorfand, wo sie mit einem Farbpinsel ein Pappviereck betupfte.
    Ich setze lauter Spuren, sagte sie, eine dicht an die andere. Mal sehen, was dabei herauskommt.
    Ich ließ mir sonst ganz gern ihre Experimente zeigen, jetzt aber fuhr ich sie barsch an, und diese Barschheit entstand besonders dadurch, daß sie von Spuren sprach, die, aneinandergesetzt, etwas ergeben sollten. W o möglich hatte sie die Spuren da auf dem Gang zu Mittelzwercks Kabine schon längst entdeckt, wußte mehr als der Kapitän und sogar ich. Was soll die Kleckserei? Mein Bett ist schon beschmiert, vom Farbtopf sind am B o den lauter grüne Ränder.
    Was haben Sie denn, fragte sie verwundert, sind Sie plötzlich ein Hau s mann mit Wisch- und Putztrieb?
    Ich merkte selbst, es ging nicht darum. Sie hätte meinetwegen mein Bett vollkommen grün bekleckern können, auch lila oder gelb.
    Ich sagte, nun, bitte Friederike, mal im Ernst, was haben Sie?
    Nichts.
    Das kann nicht sein, er muß etwas erfahren haben, was er von keinem anderen erfahren konnte als von mir.
    Dann werden eben Sie es ihm erzählt haben, sagte sie, seelenruhig we i terpinselnd.
    Dies gab mir zu verstehen, ich war ein Mann von beinah neunzig Jahren, der weit zurückliegende Fakten bis in die feinsten Einzelheiten präzise wiedergeben kann, der auch in großen Räumen und in Prinzipien denkt, der aber kurz zuvor Geschehenes verschusselt und vergißt wie die berühmte Brille auf der Nase. Ich wollte sagen, ich brauche keine Brille, ich sehe noch vollkommen scharf, ich sagte aber, in Mittelzwercks Kabine, auf seinem Arbeitstisch, da habe ich mit eigenen Augen einen Taschenrechner liegen sehen. Und mit der Einstellung, mit dieser völlig unlogischen, die den Defekt hervorruft beziehungsweise durch ihn entsteht, und diese Einstellung… Ich fing in meinem Schrank zu wühlen an. Die hab ich Ihnen vor ein paar Tagen demonstriert. Ich habe Ihnen vorgeführt, anhand des alten kleinen Rechners, den ich jetzt überhaupt nicht finde, der aber dasein müßte. Ich kroch wie ein Verrückter im Schrank herum. Er muß dasein.
    Hinter dem Kopfkissen, oben, links. Sie streckte ihren langen weißen Arm aus und reichte mir das Ding herüber.
    So, sagte ich, soso. Die Einstellung war nicht drauf, er stand auf Null, soweit er überhaupt auf Null stehen konnte, denn Null war bei dem Ding, wenn es äußerlich erschien, ja nicht mehr Null. Die Zahlen hatten da and e re Werte. Und wenn man wirklich noch, die herkömmliche Moral der Zahlen zugrunde legend, damit rechnen wollte, mußte man bei jeder Zahl nach einer Formel umrechnen.
    Mir fiel jetzt ein, ich hatte das Ding auf Null gestellt, nachdem ich Fri e derike die Einstellung gezeigt hatte, durch die ich mit conviva ludibundus kontaktieren konnte. Ich muß ja wohl an Altersschwachsinn gelitten haben, als ich ihr das ausschwatzte.
    Jahrzehntelang habe ich vor Leuten, die fachlich vielleicht dafür komp e tent gewesen wären, damit zurückgehalten. Meine Ausarbeitung, mein sogenanntes wissenschaftliches Testament, dieses Geschenk, das ich den Leuten zu meinem neunzigsten Geburtstag machen wollte, habe ich in wasserdichter