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sagte Alberto klagend. Und mit Blick auf die anderen Imbissgäste: »Ist mein Auto hier sicher?«
    »Ich weiß, dass er weg ist«, sagte sie. »Ich hab es dir ja gesagt. Und keiner tut deinem Auto was bei Mr. Sippee.«
    »Bist du dir sicher?«
    »Dein Auto ist sicher. Wo ist Bobby?«
    »Weg.«
    »Bist du dort gewesen?«
    »Nicht nach dem, was du gesagt hast. Aber die E-Mails an alle seiner Adressen kommen zurück. Und seine Arbeiten sind weg. Nicht mehr auf den Servern, die er sonst benutzte.«
    »Der Krake?«
    »Alles. Zwei Arbeiten von mir, die noch nicht fertig waren. Sharon Tate …«
    »Ich möchte es gar nicht wissen.«
    Stirnrunzelnd sah er sie an.
    »Entschuldige, Alberto. Ich bin selbst ganz fertig. Es war gespenstisch, dort hinzukommen, und das Studio ist wie leergefegt. Apropos: Hatte Bobby irgendwelche Putzleute?«
    »Putzleute?«
    »Ein Paar? Hispano-amerikanisch oder Orientalen? Mittleren Alters, klein?
    »Für Bobbys Verhältnisse war es ziemlich sauber, als wir dort waren. Normalerweise häufte sich bei ihm der Dreck. Er ließ niemanden zum Putzen herein. Aus seiner letzten Wohnung ist er ausgezogen, weil die Leute ihn ständig fragten, ob er ein Methadon-Labor hätte. Er lebt total zurückgezogen, geht kaum einmal aus …«
    »Wo hat er denn geschlafen?«
    »Dort.«
    »Wo genau?«
    »Auf einer Matte, im Schlafsack, in einem neuen Gitterquadrat. Jede Nacht.«
    »Hatte er einen großen weißen Truck?«
    »Ich habe ihn noch nicht mal ein normales Auto fahren sehen.«
    »Hat er denn immer allein gearbeitet?«
    »Nein. Manchmal hat er irgendwelche jungen Typen angeheuert, wenn es in die heiße Phase ging.«
    »Hast du irgendwen kennen gelernt?«
    »Nein.«
    Hollis betrachtete eingehend das Muster von Kartoffelfett auf ihrem leeren Pappteller. Mit ausreichenden Griechischkenntnissen könnte man ein Wort konstruieren für ›Weissagung aus dem Fettmuster, das Backkartoffeln auf Papptellern hinterlassen‹. Aber es wäre ein langes Wort. Sie sah hinüber zu dem Elfenbeinauto mit den LED-Rädern. »Ist das Display von denen kaputt?«
    »Man kann kein Bild sehen, wenn die Räder sich nicht drehen. Das System registriert die Position der Räder und lässt die LEDs aufleuchten, die nötig sind, um ein permanent sichtbares Bild zu erzeugen.«
    »Ich frage mich, ob sie so was auch für einen Maybach machen?«
    »Was ist ein Maybach?«
    »Ein Auto. Hat Bobby jemals von Schiffscontainern gesprochen?«
    »Nein. Warum?«
    »Vielleicht eine Arbeit von irgendjemandem?«
    »Er hat nicht über die Arbeiten anderer Künstler gesprochen. Über die Werbesachen wie diesen Kraken für Japan natürlich schon.«
    »Kannst du dir denken, warum er abgehauen ist, einfach so.«
    Alberto sah sie an. »Vielleicht hat ihm ja irgendwas an dir Angst eingejagt.«
    »Bin ich so Furcht erregend?«
    »Für mich nicht. Aber Bobby ist Bobby. Ganz abgesehen davon, dass meine Arbeiten weg sind, was mich schier umbringt, macht mir Sorgen, dass ich mir nicht vorstellen kann, dass er es geschafft hat auszuziehen. Nicht so durchorganisiert. Das letzte Mal, als er aus dieser Wohnung, die sie für ein Methadonlabor hielten, in die Wohnung an der Romaine gezogen ist, hat er drei Tage dafür gebraucht. Er hat so einen Arbeitswütigen mit einem Postauto angeheuert. Letztendlich musste ich vorbeikommen und ihm helfen, das Ganze zu organisieren.«
    »Ich weiß nicht, was es ist, was mir dabei Sorgen macht«, sagte Hollis, »aber irgendwas macht mir definitiv Sorgen.« Die Kapuzenjungs waren noch immer mit ihren Radkappen beschäftigt, konzentriert wie NASA-Ingenieure kurz vor dem Countdown. »Willst du nichts essen?«
    Er sah zu der Arco-Tankstelle und dem Supermarkt hin. »Ich habe keinen Hunger.«
    »Dann lässt du dir aber die genialsten Backkartoffeln der Welt entgehen.«

33. TAGESDECKE
    Brown, in Umhang und enganliegender Kappe aus einer der Tagesdecken des New Yorker, zeigte mit einem dicken Stab, der offensichtlich aus Holz war und mit einem Muster aus Zigaret-tenbrandlöchern verziert war, über die gewellte beige Ebene. »Dort«, sagte er.
    Milgrim spähte in die gezeigte Richtung, die Richtung in der sie offensichtlich auch schon eine ganze Weile gereist waren, aber er sah nur die galgenähnlichen Holzkonstruktionen, die die sonst eintönige Weite unterbrachen. »Ich kann nichts sehen«, antwortete er und erwartete fürs Nicht-Beipflichten Schläge zu bekommen, aber Brown drehte sich nur um, zeigte weiter mit seinem Stab nach vorn und legte die