Rabenflüstern (German Edition)

Geheimnisse lüftete und damit alle in seinen Bann zog. Der Troll sei, wie für seine Art üblich, abseits der menschlichen Gesellschaft herangewachsen.  
    »Bis zu seinem zehnten Sommer boten die dunklen Forste der Tauwälder ihm und seiner Familie Schutz. An einem sonnigen Frühlingstag hörte der junge Fjönir - so sein eigentlicher Name - Gesang, begleitet von Hufgetrappel. Entgegen den Warnungen seiner Mutter, kroch er aus ihrer Höhle, um die fremden Klänge besser zu verstehen. Voller Bewunderung für die Pracht der Rüstungen, die bunten Fahnen und sonderbaren Gebärden jener fahrenden Ritter vergaß er alle Vorsicht. Offenen Mundes blieb er am Wegesrand stehen. Ihr könnt euch vorstellen, wie die Geschichte weiterging. Die Ritter sahen statt des Kindes eine Trophäe, die sich keiner von ihnen entgehen lassen wollte. Mit angesetzten Lanzen donnerten sie auf Fjönir zu, dem Feindseligkeit bis dahin fremd gewesen war. Doch hatten sie die Rechnung ohne den Vater gemacht. Ehe der erste Stahl den Jungen erreichte, schleuderte die Keule des ausgewachsenen Trolls, der aus dem Unterholz gesprungen war, den vordersten Ritter aus dem Sattel. Ein wilder Kampf entbrannte, doch die Menschen waren in der Überzahl und zudem besser bewaffnet. Sie kreisten das um sich schlagende Monstrum ein und stachen es schließlich nieder. Den Jungen hatte ein Schlag in den Nacken außer Gefecht gesetzt. Nun, da sie einen noch größeren Kopf zum Vorzeigen hatten, herrschte Unstimmigkeit, wie weiter mit dem Gefangenen zu verfahren sei. Sie beschlossen, ihn mit in ihre Stadt zu nehmen. Wer weiß, womöglich ließe er sich als Groteske einer Gauklertruppe verkaufen, überlegten sie.« 
    An dieser Stelle stieß Erden ein »Gottverdammte Bastarde!« aus und schmiss angewidert einen Holzscheit in die Glut des Feuers, das sofort von Neuem aufflammte. Unter der Räuberbande befand sich auch eine Familie von Gnomen, die unbekümmert gleich an gleich unter den anderen lebten. Die Anwesenden nickten einvernehmlich. Unter Dorlas Führung gab es keine Ausgrenzung. Auch an die Gesellschaft des Minotaurs hatten sie sich schnell gewöhnt. 
    Orthan räusperte sich und fuhr fort. »Doch damit nicht genug. Sie hatten Blut gerochen. Und wo zwei sind, schlossen sie, würde es noch mehr geben. Fjönir, der mittlerweile wieder zu Bewusstsein gekommen war, schleiften sie hinter sich her und folgten seinen Spuren bis zu der Höhle, in der er auf die Welt gekommen war. Einige der Männer waren verwundet, andere einfach kampfunlustig. Daher einigte man sich, die möglicherweise verbliebenen Insassen auszuräuchern. Unter den Schreien des Jungen wurde Holz gesammelt, aufgeschichtet und zuletzt in Brand gesetzt. In den engen Gängen, die zu keinem zweiten Ausgang führten, befanden sich seine Mutter und eine größere Schwester. Niemals gewann er Gewissheit, ob es Stolz oder die Angst vor Gefangenschaft und Sklaverei war, die sie dazu bewegten, lieber lautlos zu ersticken, anstatt hinauszutreten und zu kämpfen. 
    Die Ritter jedoch sollten sich nicht an der Saat ihres Vergehens erfreuen. Auf der Jagd nach weiteren Abenteuern waren sie tiefer in die Wälder vorgedrungen und fanden dort mehr davon, als sie sich erhofft hatten. Kinder haben andere Zeitvorstellungen als wir und so kann ich nicht sagen, wann genau die Utradin sie anfielen. Der König selbst glaubt, es sei noch am selben Tag geschehen. Wie dem auch sei – stellt euch ein Wildschwein, einen Eber vor … Wie groß war der größte, den du je gejagt hast?«, fragte der Magier an Erden gewandt. Dieser dachte kurz nach, stand dann auf und markierte mit der Hand die erinnerte Höhe des Widerrist zwischen Knie und Hüfte. 
    »Und«, hakte Orthan nach, »war es eine harte Jagd?« 
    »Wir waren zu dritt. Unsre Hunde hatten ihn in die Enge getrieben. Jeder Stoß mit dem Speer schien ihn nur noch wütender zu machen. Geroth«, er wies auf einen gespannt dreinblickenden, vollbärtigen Zuhörer, »hat immer noch ein Andenken an seine Hauer.« Er lachte. Geroth, auch Geroth Einei genannt, brummelte missgestimmt in seinen Bart. 
    »Nun stell dir einmal vor«, sagte Orthan, amüsiert über die Aussicht einer plastischen Schilderung, die ohne Zweifel gefolgt wäre, hätte er Erden die Gelegenheit gegeben, »stell dir vor, wie es euch ergangen wäre, wenn ihr euch nicht einem, nicht zweien, sondern einer ganzen Rotte gegenübergesehen hättet, deren kleinster Frischling spielend euren Eber überragt hätte. Dann