Rache: Die Eingeschworenen 4

und noch ehe er ihn erreicht hatte, hatte der sich aufgelöst, und die Feinde rannten nur so.«
    » Ich weiß«, sagte eine Stimme, und ich wusste nur zu genau, dass sie dicht an Bruses Ohr sprach, eiskalt, seine Totenglocke.
    » Man sagte, der Grund sei gewesen, weil ich so nach Bier stank. Was war deine Ansicht, Bruse?«
    Das Plätschern hatte aufgehört. Alles war still. Dann wimmerte Bergr, Hamund schrie auf, und alles geriet in Bewegung.
    » Das Eis wird nicht von innen gesprengt«, brummte der rote Njal, » wie meine Großmutter immer sagte.«
    Wir sprangen auf und liefen zur Tür, als das Geschrei und das Gemetzel anfing.
    Doch bis wir draußen waren, war alles schon erledigt, und Finn, der gerade das Blut von seinem Godi abschüttelte, stieß eine der drei Gestalten mit seiner matschigen Stiefelspitze an.
    » Ich kenne ihn nicht«, sagte er mit gerunzelter Stirn. Er sah mich an. » Kennst du ihn?«
    Der Mann– Bruse, wie ich dachte, denn seine Hose war noch nicht wieder ganz hochgezogen – hatte einen Bart; über sein Gesicht liefen Blut und Regenwasser in seine offenen Augen. Ich kannte ihn auch nicht. Finn zuckte die Schultern und schüttelte den Kopf.
    » Aber er kannte mich«, sagte er. » Komisch, dass er mich kannte und ich keine Ahnung habe, wer er ist. Irgendwie scheint es nicht richtig, dass man jemanden wie ihn in so einer verregneten Nacht umbringt.«
    Botolf kam angehumpelt, er hielt den Strick, an dessen anderem Ende das Pferd ging. Es hinkte fast im Gleichschritt mit ihm, sodass Finn lachen musste. Botolf strahlte; er dachte, Finn freue sich über seinen Fund.
    » Also, dieses Gerede über Pferdebraten hat mich hungrig gemacht. Jetzt, wo sie tot sind, können wir doch gut ein Feuer machen und dieses Vieh essen.«
    Ich ging zu dem Pferd, das freudig schnaubte, denn es kannte mich, und ich kannte es auch. Es war ein junges Hengstfohlen, das zu einem stattlichen Tier heranwachsen würde; seine Brüder galoppierten noch immer im Tal umher. Ich fuhr mit der Hand über das lahme Bein, fühlte die Hitze und die Schwellung, jedoch schien es nichts Ernstes zu sein, vermutlich eine Verletzung von einem Tritt. Er war etwas abgemagert, aber das waren sie am Ende des Winters alle. Sein Fell war rau und mit Schlamm überzogen, aber zum Braten war er noch nicht bestimmt. Ich sagte es den anderen und wunderte mich, dass Odin mir gerade jetzt dieses Pferd geschickt hatte.
    In einem Anflug von Mutlosigkeit rieb Botolf seinen Kopf. » Der Gaul ist doch am Ende«, widersprach er. » Sollen wir warten, bis er von allein tot umfällt?«
    » Er wird nicht tot umfallen. Ein bisschen frisches Gras und etwas Pflege, und dann wird es ihm wieder besser gehen.« Ich sah in Botolfs breites, mürrisches Gesicht. » Und wenn er stirbt, dann wird es in seinem Tal sein und erst, wenn seine Zeit gekommen ist, und hoffentlich aus einem besseren Grund, als von uns gegessen zu werden.«
    » Bei Odins Arsch«, knurrte Finn. » Ich bin ja selten derselben Ansicht wie das Spatzenhirn hier– aber es ist doch nur ein Pferd. Denkst du nicht, dass es ihm egal ist, warum er stirbt?«
    Ich sagte, Odin sei es nicht egal.
    Mürrisch riss Botolf am Seil, sodass der Hals des Pferdes unnötig in die Länge gezogen wurde, als er durch den Regen zur Hütte schlurfte. Finn zuckte die Schultern, sah erst mich an, dann das Pferd, dann die Toten, und damit war genug gesagt.
    » Na ja«, meinte er, » wenigstens können wir jetzt Onund aufladen– oder ist das auch zu viel für dein armes Pferd?«
    Ich ignorierte den Spott. Onund würde dem Fohlen nicht guttun, aber wenn es nicht zu lange dauerte, würde es ihm auch nicht schaden.
    » Wie kommst du darauf, dass es nicht mehr lange dauern wird?«, fragte Finn verwundert und sah auf von den Leichen, die er gerade nach Beute durchsuchte. » Wir können nicht hierbleiben, bis es hell wird, vielleicht kommen ja noch mehr von der Sorte. Und wenn wir im Dunkeln gehen, bewegen wir uns in Halbkreisen vorwärts, auch wenn wir noch so vorsichtig sind. Es könnte die ganze Nacht dauern.«
    Ich entgegnete, wir würden keine Halbkreise beschreiben, sondern den Weg zu Thorgunna, Thordis, den Kindern und allen anderen ohne Mühe finden, und zwar innerhalb der nächsten Stunde oder sogar weniger.
    » Wieder so eine Eingebung Odins, Bärentöter?« fragte er, indem er aufstand und die blutigen Hände an seiner Hose abwischte. » Oder sind die Nornen im Dunkeln zu dir gekommen und haben dir gezeigt, was sie