Rachels Geheimnis: Verräterisch klopfendes Herz (German Edition)

Allerletzte. Trotzdem setzte ihr dummes kleines Herz einen Schlag lang aus, als sie Slade sah, und ihr stockte der Atem. Wenn sie noch halbwegs bei klarem Verstand war, schickte sie ihn auf der Stelle zum Teufel .
    Das kannst du nicht machen, Janine, schließlich ist jetzt ein zahlungskräftiger Mandant aus ihm geworden! Ob es dir passt oder nicht, du wirst mit ihm reden müssen. Und zwar professionell. Es spielt keine Rolle, ob er dich früher mal angelogen hat oder nicht.
    „Was kann ich für dich tun?“, grüßte Janine, nachdem sie die Tür geöffnet hatte.
    „Ich dachte, wir … du und ich … wir sollten uns aussprechen.“
    „Brauchen wir eine Aussprache?“
    „Ich denke schon.“ Slades Augen blieben kühl, und er wirkte angespannt. „Es sieht nämlich so aus, als würden wir in den nächsten Wochen öfter miteinander zu tun haben.“
    „Ist das ein Problem?“, fragte Janine und klang viel professioneller, als sie sich fühlte.
    „Könnte sein. Ich möchte nicht, dass wir uns wegen den alten Geschichten unbehaglich fühlen.“
    Daran hättest du eher denken sollen. „Ich fühle mich nicht unbehaglich.“
    „Aber ich.“ Ein Mundwinkel zuckte, als würde er sich um ein Lächeln bemühen.
    Er ist wirklich sexy, schoss es Janine durch den Kopf.
    „Ich friere mich hier beinahe zu Tode.“
    Schweigen. Sie rührte sich nicht.
    „Darf ich jetzt reinkommen oder nicht?“
    Janine, es wird langsam gefährlich. Keine gute Idee, mit Slade allein zu sein.
    „Ja, klar.“ Sie öffnete die Tür noch weiter. „Warum nicht?“ Es gibt tausend Gründe dagegen. Aber über keinen will ich jetzt ernsthaft nachdenken.
    Er brachte den Geruch nach Winterluft und Holzfeuer mit hinein. Rasch schloss sie die Tür, lehnte sich dagegen, bot ihm aber keinenStuhl an. „Also, was hast du auf dem Herzen?“ Sie wollte ironisch klingen, scheiterte aber daran.
    „Dich.“
    Der Boden unter ihren Füßen schien ins Wanken zu geraten.
    „Mich?“
    „Genauer gesagt, uns.“
    „Uns?“ Ihr Puls raste. Damit hätte sie nie im Leben gerechnet. Das professionelle Lächeln, um das sie sich den ganzen Nachmittag bemüht hatte, war wie weggeblasen. „Slade, es gibt kein ‚wir‘ mehr. Wie kommst du jetzt darauf?“
    „Wahrscheinlich wegen der Schuldgefühle.“
    „Vergiss es einfach. Es ist alles schon eine Ewigkeit her. Wir waren praktisch noch Kinder … und es ist leichter, wenn wir vergessen, dass überhaupt jemals etwas war. Außerdem hat es nur ein paar Monate gedauert. Ich bin überrascht, dass du dich überhaupt daran erinnerst.“
    „Du dich etwa nicht?“
    Als ob es gestern erst passiert wäre! „Kaum“, log sie. „Kleine Erinnerungsfetzen, wenn du verstehst. Aber es ist alles so lange her, schon eine halbe Ewigkeit.“ Langsam kam sie in Fahrt. „Wir beide haben in den nächsten Wochen geschäftlich miteinander zu tun. Vielleicht sollten wir einfach vergessen, dass wir uns von früher kennen, okay? Lassen wir die Vergangenheit ruhen. Schließlich war es nicht mehr als ein Fingerschnips in unserem Leben.“
    „Nein.“
    „Wie bitte?“
    „Es war mehr als das.“
    „Da mals, ja.“
    „Ich kaufe dir nicht ab, dass du dich nicht erinnerst.“
    „Ich sagte doch, dass ich nicht alles vergessen habe“, erklärte Janine, „und auf dem Weg zu euch ist mir mehr eingefallen, als mir lieb ist. Aber wir sollten unsere Situation nicht aus den Augen verlieren.“
    „Welche Situation?“
    „Ich bin die Anwältin, die für euch arbeitet. Du bist mein Mandant.“
    „Zum Teufel noch mal, Janine, du weißt doch, wir haben miteinander geschlafen.“
    „Ist das so ungewöhnlich? Für dich doch bestimmt nicht. Du hast doch immer jede Menge Mädchen um dich geschart.“
    Slade biss die Zähne zusammen und trat auf sie zu. „Mit dir war das was anderes.“
    „Ist mir egal, McCafferty“, schnappte Janine. „Lass mich aufrichtig sein: Es gab Zeiten, da hätte ich alles, wirklich alles dafür getan, um dich sagen zu hören, dass es mit mir anders ist. Dass ich etwas Besonderes bin, jemand, den du nie vergessen wirst … Aber das liegt Jahre zurück, und damals war ich ein naives kleines Mädchen. Ich habe es überlebt, und für mich ist die Sache damit erledigt. Und ich glaube dir nicht mal eine Sekunde lang, dass dir leidtut, was damals passiert ist. Nur, weil ich zufällig in der Stadt bin, soll dich auf einmal das Bedürfnis überfallen, dich auszusprechen? Vergiss es. Ich habe es längst getan.“
    „Hübsche Predigt“,