Rachsucht

Gelder verschieben. Und dann ab nach Cancún.«
    »An den Strand? Denkst du, die Mexikanerinnen haben was für gute Futterverwerter übrig?«
    »Abmarsch. Zum Teufel mit der Delaney, wir schnappen uns den Physiker.«
    Den Physiker … Sie hatten irgendwas mit Adam vor. Thea legte den Kopf an meine Brust und schloss erneut die Augen. Die kleinen Beine entspannten sich.

    »Okay, gehen wir«, stimmte Lopez zu.
    Unendliche Erleichterung erfüllte mich. Ich lehnte mich an die Wand. Jetzt musste ich nur noch warten, bis die beiden weg waren.
    In diesem Augenblick klingelte mein Handy.
     
    »Hörst du das?«, fragte Utley.
    Das Gerät steckte in meiner hinteren Tasche, wo ich es nicht erreichen konnte, ohne Thea fallen zu lassen. Mir blieb nur eine Wahl. Auf Zehenspitzen lief ich los. Die Decke bestand aus dicken Balken, über die in Querrichtung ein Laufgang aus Brettern führte. Ich gab mir große Mühe, das Gleichgewicht zu halten, denn zwischen den Balken lag nur eine dünne Gipsschicht. Falls ich von den Brettern stürzte, brach ich höchstwahrscheinlich durch.
    Das Handy klingelte immer weiter. Ich lief und lief. Hinter mir öffnete sich die kleine Tür.
    »Da ist sie«, rief Utley.
    Am hinteren Ende der Kirche befand sich eine mit einem Insektengitter verschlossene Lüftungsöffnung. Ich hatte keine Ahnung, ob sich dahinter eine Treppe oder ein weiteres Dach verbarg. Vielleicht ging es auch senkrecht nach unten.
    »Mach schon, Win. Lass mich vor.«
    »Dann geh mir aus dem Weg.«
    Ich warf einen Blick über die Schulter. Die beiden steckten in der kleinen Türöffnung fest, weil jeder der Erste sein wollte. Ich lief weiter. Das Telefon klingelte unablässig, und Thea hatte angefangen zu weinen. Ich drehte sie auf den Bauch und klemmte sie mir wie einen Fußball unter den Arm.

    Hinter mir hörte ich harte Schritte. Cherry Lopez war mir offenbar auf den Fersen.
    Nun hatte ich die Lüftungsöffnung erreicht. Ich setzte mich hin und kickte das Gitter nach draußen. Es landete scheppernd einen guten Meter unter mir auf dem abfallenden Dach einer Seitenkapelle. Die Ziegel waren bemoost. Mittlerweile war mir klar, dass ich den Abend so oder so nicht überleben würde. Wenn Cherry Lopez mich nicht umbrachte, würden Nikki und Carl mir den Hals umdrehen.
    Ich schlüpfte durch die Öffnung und arbeitete mich bis zur Dachkante vor. Um zu springen, war es zu hoch, aber an einer Ecke bemerkte ich einen Strebepfeiler, eine dicke gemauerte Stütze quer zur Wand. Die Neigung war viel steiler als bei einer Kinderrutsche, aber besser als Springen war es allemal. Ich setzte mich auf die Dachkante und schwang die Füße über den Rand.
    »Halt dich fest, Baby.«
    Ich drückte Thea an mich, streckte die Beine lang aus und rutschte los. Meine Füße hüpften, dass die Schuhe quietschten. Ich wurde immer schneller. Meine Shorts glühten von der Reibung, und mein T-Shirt rutschte hoch, sodass mir der Putz die nackte Haut aufschürfte.
    Viel zu schnell sausten wir auf den Rasen zu.
    Beim Aufprall gab ich in den Knien nach wie ein Fallschirmspringer und rollte mich ab, um Thea zu schützen. Mühsam rappelte ich mich auf. Wo waren wir? In einem kleinen Garten zwischen hohen Mauern und historischen Bogengängen. Irgendwo mitten auf dem Gelände der Kirche. Thea brüllte und griff mit ihren kleinen Fäusten nach mir.
    Über mir kletterte Lopez aus der Lüftungsöffnung auf das Dach der Kapelle und rannte über die Ziegel. Als ich mich
umdrehte, entdeckte ich eine offene Tür. Ich sprintete hinein und fand mich in der Sakristei der Kirche wieder. Draußen hörte ich einen dumpfen Aufschlag: Lopez war gesprungen. Ich rannte durch eine zweite Tür und stand plötzlich hinter dem Altar. Die Kirche war leer. Ich hörte Lopez fluchen und wusste, dass sie bald auftauchen würde.
    Allerdings nur sie. Win Utley musste die Treppe im Glockenturm genommen haben und würde am Haupteingang auf mich warten. Ich lief durch eine Bankreihe und schlüpfte aus einer Seitentür. Von dort spurtete ich durch einen Friedhof mit verwitterten Grabsteinen aus dem 18. Jahrhundert. Ein Blick zurück zeigte mir über der Tür einen Schädel und gekreuzte Knochen.
    Thea schrie inzwischen wie am Spieß. Ich hetzte zum Tor, stieß es auf und sprang die Stufen zur Straße hinunter.
    Mein Handy klingelte schon wieder. Mit der zappelnden Thea im Arm rannte ich um die Haupttreppe der Kirche herum, wobei ich ständig nach Utley Ausschau hielt. Am anderen Ende der Kirchenanlage