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gebraten wurden, als die Detonationsenergie ihn gegen Abernathy drückte und sie zusammen gegen die Wand warf.
    Ein unbestimmbarer Zeitraum war vergangen, als Dahl hörte, wie jemand seinen Namen rief. Als er aufblickte, sah er Abernathy, der ihn gepackt hatte und schüttelte. Abernathy hatte Verbrennungen an den Händen und Armen, schien ansonsten aber unversehrt zu sein. Dahl hatte ihn vor der größten Wucht der Explosion abgeschirmt. Als es ihm bewusst wurde, erwachte sein gesamter Rücken unter brennenden Schmerzen zum Leben.
    Dahl stieß Abernathy von sich weg und kroch zu Finn hinüber, der am Boden lag. Sein Gesicht und seine vordere Körperseite waren verbrannt. Er war Weston am nächsten gewesen. Als Dahl seinen Freund erreicht hatte, sah er, dass Finn ihn mit dem einen Auge anblickte, das ihm noch geblieben war. Finns Hand zuckte, und Dahl griff danach, was Finn veranlasste, sich vor Schmerzen zu verkrampfen. Dahl versuchte loszulassen, aber Finn hielt ihn fest. Seine Lippen bewegten sich.
    Dahl näherte sich dem Gesicht seines Freundes, um zu verstehen, was er zu sagen hatte.
    »Das ist doch völlig idiotisch«, flüsterte Finn.
    »Das tut mir leid«, sagte Dahl.
    »Nicht deine Schuld«, sagte Finn dann.
    »Es tut mir trotzdem leid«, sagte Dahl.
    Finns Griff um Dahls Hand wurde fester. »Tu etwas, damit das aufhört.«
    »Das verspreche ich dir«, sagte Dahl.
    »Gut«, keuchte Finn und starb.
    Abernathy kam herüber und zog Dahl von Finn weg. Trotz seiner Schmerzen schlug Dahl nach Abernathy. Doch er verfehlte ihn und verlor das Bewusstsein, bevor seine Faust den Hieb vollständig ausgeführt hatte.

13

    »Was können wir tun, damit das aufhört?«, wollte Dahl von Jenkins wissen.
    Jenkins, der natürlich gewusst hatte, dass Dahl zu seinem Geheimversteck kam, musterte ihn von oben bis unten. »Deine Verletzungen scheinen gut verheilt zu sein«, sagte er. »Gut. Das mit deinem Freund Finn tut mir sehr leid.«
    »Hast du gewusst, was mit ihm geschehen würde?«, fragte Dahl.
    »Nein«, sagte Jenkins. »Wer auch immer diesen Mist schreibt, denkt nicht daran, mir im Voraus die Drehbücher zu schicken. Und dieses war ganz besonders schlecht geschrieben. Jer Weston, der offenbar jahrelang mit einer biologischen Bombe im Kopf herumläuft und auf ein Zusammentreffen mit Captain Abernathy war tet, dem er die Schuld am Tod seines Vaters gibt, der vor zwanzig Jahren an einem Außeneinsatz teilgenommen hat. Und schließlich nutzt er einen diplomatischen Zwischenfall aus, der mit der ganzen Sache überhaupt nichts zu tun hat. Das ist einfach nur billiges Geschmiere.«
    »Dann sag mir, wie wir es aufhalten können«, sagte Dahl.
    »Man kann es nicht aufhalten«, sagte Jenkins. »Man kann sich nur davor verstecken.«
    »Verstecken kommt nicht mehr infrage«, sagte Dahl.
    »Aber sicher«, sagte Jenkins und breitete die Arme aus, als wollte er Siehst du? sagen.
    » Diese Möglichkeit kann niemand außer dir nutzen«, sagte Dahl. »Wir können nicht alle in den Eingeweiden eines Raumschiffs herumkriechen.«
    »Es gibt andere Methoden, sich zu verstecken«, sagte Jenkins. »Frag deine ehemalige Chefin Collins.«
    »Sie ist nur so lange in Sicherheit, wie du ihr hilfst«, sagte Dahl. »Und nicht auf dem Klo sitzt.«
    »Dann versucht, dieses Schiff zu verlassen«, sagte Jen kins. »Du und deine Freunde.«
    »Auch das würde nichts bringen«, sagte Dahl. »Jer Weston hat achtzehn Besatzungsmitglieder der Nantes mit seinen bewaffneten Transportwagen getötet. Auch sie waren nicht vor dem sicher, was hier in der Intrepid vor sich geht. Ein kompletter Planet wurde von einer Seuche heimgesucht, damit wir in letzter Minute ein Gegenmittel für Kerensky finden konnten. Auch die Bewohner dieses Planeten waren nicht in Sicherheit. Nicht einmal du bist sicher, Jenkins.«
    »Mir kann nicht allzu viel passieren«, sagte Jenkins.
    »Das liegt nur daran, dass deine Frau gestorben ist und du ein Teil ihrer Hintergrundgeschichte warst«, sagte Dahl. »Aber was passiert mit dir, wenn irgendeiner der Autoren, die diese blöde Fernsehserie schreiben, anfängt, sich Gedanken über dich zu machen?«
    »Das werden sie nicht tun«, sagte Jenkins.
    »Bist du dir wirklich sicher?«, fragte Dahl. »An Bord der Nantes hat Jer Weston deinen Trick benutzt, sich in den Transporttunneln zu verstecken. Dort haben wir ihn gefunden. Dort konnten wir ihn schnappen. Der Idiot, der sich diese letzte Episode ausgedacht hat, ist auf die Idee gekommen, dass sich