Rettungskreuzer Ikarus Band 002 - Das weiße Raumschiff

begrenzt ist. Wir haben wenig
Lust, die Zielscheibe für einen Konflikt zu spielen, der uns eigentlich
nichts angeht.«
    Sally setzte sich.
    »Er geht uns alle etwas an«, erwiderte sie. »Sie alle haben Verträge
mit dem Raumcorps geschlossen. Wir haben sie aus traurigen Verhältnissen
herausgeholt und ihnen allen eine sinnvolle, angesehene und gut bezahlte Aufgabe
übertragen. Ich denke, sie sollten dem Raumcorps gegenüber eine gewisse
Verpflichtung empfinden.«
    Chief diMersi riss erstaunt die Augen auf.
    »Wer ist das Raumcorps? Sind Sie es? Ihre Gegner in den Chefetagen? Wem
gegenüber sollen wir uns verpflichtet fühlen?«, fragte sie erregt.
    Eine durchaus berechtigte Frage, antwortete Sally im Stillen.
    »Ich repräsentiere das Corps hier. Ich bin ihre Vorgesetzte. Ich habe
dafür gesorgt, dass es ihnen allen jetzt um einiges besser geht als noch
vor Monaten. Ich kann von ihnen allen Loyalität erwarten.«
    Weenderveen meldete sich zu Wort.
    »Loyalität können Sie erwarten, das ist korrekt. Aber ich bin
nicht bereit, meinen Kopf hinzuhalten ...«
    Menke Olafsson hatte der Konversation mit wachsendem Interesse gelauscht. Gedankenverloren
stieß er gegen den Reinigungsautomaten und aktivierte eine Spritzdüse.
Flüssigseife sprühte auf den Fußboden und verbreitete einen
strengen Geruch. Die Kontrahenten unterbrachen sich und blickten die Reinigungskraft
verwirrt an. Menke lächelte hilflos.
    »Sorry, das wollte ich nicht ... mache ich sofort sauber ...«
    Er nahm einen Aufnehmer und ging zur Pfütze. Seinem Blick entging, dass
sich im Reinigungsautomaten eine weitere Klappe geöffnet hatte. Sally bekam
große Augen. Der silbrig glänzende Lauf eines Blasters fuhr heraus.
    Alles ging sehr schnell.
    »Vorsicht!«, rief Sentenza aus, der die Waffe ebenfalls erblickt hatte.
Menke fuhr hoch, sein Fuß glitt in die Seifenpfütze. Er verlor das
Gleichgewicht, ruderte mit den Armen, der Aufnehmer fuhr krachend gegen die
Wand.
    Der Mann fiel.
    Ein Blasterschuss löste sich und fuhr auf Sally zu.
    Er traf den fallenden Mann mitten in den Körper.
    Menke Olafsson war auf der Stelle tot. Sein kraftloser Leib fiel klatschend
in die Seifenlache und blieb regungslos liegen. Blut vermischte sich mit dem
Reinigungsmittel. Das Gesicht Olafssons trug einen Ausdruck von schmerzlichem
Unverständnis, als habe er in seinem letzten Moment gedacht: Warum ich?
Diese Frage würde nie jemand beantworten.
    Der Blaster bewegte sich. Sentenza hatte jedoch bereits gehandelt, hielt seine
eigene Waffe in der Hand. Ohne Rücksicht auf die Leiche feuerte er auf
den Automaten, warf sich hinter einem Tisch in Deckung. Eine krachende Explosion
ertönte und ein heller Blitz stach in die Augen der Anwesenden, die sich
alle flach auf den Boden geworfen hatten. Der Automat verging in einer flammenden
Lohe, die freigesetzte Energie seiner Batterien setzte die Wand in Brand. Die
Sprinkleranlage schaltete sich ein und ein hoher, feiner Alarmton ertönte.
    Roderick Sentenza lag im Schauer der Sprinkler und starrte Sally wütend
an. Anklagend wies er auf den toten Mann und die Überreste des Automaten.
    »Zumindest galt das diesmal direkt Ihnen!«, stieß er zischend
hervor. »Und das ist schon das Einzige, was an dieser völligen Katastrophe
positiv ist.«
    Er blickte die Frau auffordernd an, doch seine Vorgesetzte schwieg.
    Ihr waren die Argumente ausgegangen. Mit einer solchen Entwicklung hatte sie
nicht gerechnet.
    Dies war kein kleinliches Gerangel um Machtpositionen.
    Dies war ein Krieg. Und er hatte erneut ein Opfer gefunden.

    Die Ikarus zog ihre Bahn fort vom Sprungtor in die Tiefe des Systems hinein.
Arthur Trooid steuerte das Schiff sicher auf den gigantischen Asteroidengürtel
zu, der das markanteste Merkmal dieses Sonnensystems war. Von hier war kurz
nach dem Vorfall auf Vortex Outpost ein automatischer Notruf eingegangen, der
über die Bergbau-Relaisstation ausgesandt worden war. Diese automatischen
Notrufe wurden immer dann aktiviert, wenn einzeln operierende Prospektoren die
täglichen Rückmeldungen nicht einhielten und Kontaktversuche des Computers
nicht beantwortet wurden. Trotz der Verwirrung auf Vortex Outpost und den heftigen
und erregten Diskussionen um den missglückten Mordanschlag auf Sally McLennane
hatte Sentenza seine Besatzung ihrer eigentlichen Pflichten gemahnt und man
hatte den Rettungskreuzer sofort startklar gemacht. Die