Richard Castle

Vorhalle auf den Bürgersteig. Rook stand neben dem Crown Victoria und zeigte in eine Richtung. „Ein Fahrdienst hat sie abgeholt.“
    „Steig ein“, sagte sie.
    „Ich habe gesehen, dass sie von der Siebenundneunzigsten nach links abgebogen sind.“
    „Schnall dich an“, sagte Heat und ließ das Blaulicht aufblitzen.
    Als sie um die Ecke fuhren, holte er sein Handy heraus. „Ich habe außerdem die Plakettennummer des Wagens.“ Er ließ sich mit dem Fahrdienst verbinden. „Ich rufe wegen eines polizeilichen Notfalls an und brauche die Route Ihres Wagens mit der Nummer K-B-vier-eins-drei-eins-neun.“ An der Lexington Avenue gestikulierte er wild, um Nikki zu signalisieren, dass sie nach links abbiegen sollte. Er fragte nach dem Nummernschild und schrieb es sich auf. „Danke für Ihre Hilfe“, sagte er und legte auf. „JFK, durch den Midtown Tunnel.“
    „Das ist dir irgendwie ein wenig zu leichtgefallen“, sagte sie, während sie nach ihrem Funkgerät griff.
    „Hey. Enthüllungsjournalisten haben eben auch ihre Tricks.“
    Detective Heat funkte die Zentrale an, um die diensthabenden Polizisten am Tunneleingang darüber zu informieren, dass sie eine schwarze Limousine aufhalten sollten. Sie nannte ihnen das Nummernschild, das Rook herausgefunden hatte. Nikki behielt ihre Geschwindigkeit bei, und kurz nachdem sie die Zweiundvierzigste Straße überquert hatten, sagte Rook: „Da! Rechte Spur. Sie fahren gerade an dem Pret A Manger vorbei.“
    Ein kurzes Aufheulen der Sirene, und schon fuhr die Limousine an den Rand und hielt an. Nikki forderte Verstärkung an und öffnete ihre Tür. „Bleib hier“, wies sie Rook an.
    Die Scheiben waren nicht getönt, und der Rücksitz schien leer zu sein. Sie näherte sich mit gezogener Sig aus dem toten Winkel und riss die hintere Tür auf.
    Auf dem Rücksitz war niemand.
    Nikki öffnete die Beifahrertür, und dieser Sitz war ebenfalls leer. Der Fahrer ließ die Hände oben, während sie ihre Waffe wegsteckte. „Wo ist Ihr Fahrgast?“
    „Die Dame wollte, direkt nachdem ich sie abgeholt hatte, wieder aussteigen. Ich habe sie an der Sechsundsechzigsten abgesetzt, ganz in der Nähe des Armory.“ Heat blickte hoffnungslos zurück nach Uptown. „Ich sagte ihr, dass sie für eine Fahrt zum Flughafen bezahlt habe, und sie meinte, ich solle weiter in diese Richtung fahren.“
    „Tun Sie mir einen Gefallen, Sir, öffnen Sie Ihren Kofferraum“, sagte sie, obwohl sie wusste, dass es sinnlos war.
    Dieses Mal erlaubte sie Rook, sie in Salena Kayes Wohnung zu begleiten. Raley und Ochoa trugen Handschuhe und durchsuchten gerade das Wohnzimmer, als sie hereinkamen. Sie reichte Rook ein Paar Ersatzhandschuhe aus ihrer Tasche.
    „Ich habe gerade einen Anruf von Detective Rhymer drüben in diesem versifften Hotel erhalten“, sagte Raley. „Wir haben ihm per Handy ein Bild von dem Foto da drüben geschickt.“ Er deutete auf ein gerahmtes Bild auf dem Bücherregal neben dem Fernseher. „Er meinte, wir sollen Ihnen mitteilen, dass DD – Sie wüssten schon, wer das ist – Salena eindeutig als die Frau identifiziert hat, die Carter Damon während seines Aufenthalts in dem Hotel in seinem Zimmer besuchte.“
    Über dieses wichtige Puzzleteil, das die Verbindung zu Carter Damon herstellte, hätte sich Nikki eigentlich freuen sollen, doch der Verlust ihrer Verdächtigen hatte sie entmutigt. Offenbar sah man ihr das an. „Ganz schön gerissen, wie die Sie abgehängt hat“, bemerkte Ochoa.
    „Das können Sie laut sagen“, erwiderte Heat. „Ich dachte wirklich, wir hätten sie.“
    Raley räusperte sich. „Vielleicht könnten wir einfach dem Geruch des Teebaumöls folgen.“
    „Urkomisch“, kommentierte Rook. „Was ist aus dieser ganzen Bruderschaft-des-Roach-Bluts-Sache geworden?“
    „Wir haben noch mal darüber geredet. Wir wollen unser Blut wiederhaben.“
    Nikki überließ sie ihren Sticheleien und durchsuchte die restliche Wohnung. Salena zu verlieren, machte den Tag nicht zu einem totalen Reinfall, denn sie konnten trotzdem Fortschritte verzeichnen. Aber es hinterließ dennoch einen faden Beigeschmack. Also beschloss sie, sich wieder an die Arbeit zu machen, bevor sie von der Niedergeschlagenheit überwältigt wurde. „Haben Sie schon das Schlafzimmer durchsucht?“
    „Noch nicht“, sagten Roach.
    Die Reisetasche lag nach wie vor offen am Fußende des Betts, also fing Heat damit an, da sie davon ausging, dass die Dinge, die Salena Kaye zusammengepackt hatte, um sie