Richard Castle

gern, aber ich bin sicher, das wissen Sie.“
    „Tatsächlich ist mir das alles neu. Ich habe Ihre Tochter nie kennengelernt, und meine Mutter hat sie mir gegenüber auch nie erwähnt.“
    „Das ist seltsam“, meinte Lysette.
    „Das sehe ich auch so. Hatten meine Mutter und Nicole zu irgendeinem Zeitpunkt eine Art Zerwürfnis? Irgendetwas, das dazu geführt haben könnte, dass sie sich entfremdeten?“
    Die Bernardins sahen einander an und schüttelten die Köpfe.
„Au contraire“
, sagte Emile. „Soweit wir wissen war ihre Beziehung immer sehr innig und glücklich.“
    „Verzeihen Sie, ich weiß, dass dies ein empfindliches Thema ist, aber ich glaube, dass der Mord an Nicole irgendwie mit dem Mord an meiner Mutter zusammenhängt, und ich hoffe, so viel wie möglich über ihre Beziehung zueinander herauszufinden, damit ich den Mörder finden kann.“
    „Sie waren wie Schwestern“, sagte Emile. „Allerdings hatten sie ihre Differenzen.“
    „Daraus ist ihre Freundschaft entstanden“, erklärte Lysette. „Sie waren zwei vollkommen entgegengesetzte Persönlichkeiten, die sich wundervoll ergänzten. Unsere Nicole war immer ein
esprit libre.“
    Heat übersetzte für Rook. „Ein Freigeist.“ Er nickte, als ob er es bereits verstanden hätte.
    „Sie machte uns als Kind so viele Sorgen“, fuhr Emile fort. „Von dem Moment an, da sie laufen konnte, testete sie ständig ihre Grenzen aus und ging Risiken ein. Sie kletterte hier hinauf und sprang dort hinüber. Genau wie bei diesem städtischen Sport, den die Leute heute betreiben. Wie nennt der sich noch gleich?“
    „Parkour“, sagte seine Frau. „Als sie sieben war, zog sie sich eine Gehirnerschütterung zu. Oh,
mon Dieu
, wir hatten solche Angst. Wir schenkten ihr zum Geburtstag die Rollschuhe, die sie sich gewünscht hatte. Eine Woche später dachte unsere kleine Draufgängerin, sie könnte versuchen, damit die Stufen zur
Métro
herunterzufahren.“
    Ihr Mann schüttelte angesichts der Erinnerung den Kopf und deutete auf seinen eigenen Körper, um Nicoles Verletzungen anzuzeigen. „Gehirnerschütterung. Ein ausgeschlagener Zahn. Ein gebrochenes Handgelenk.“ Heat und Rook warfen sich einen Blick zu und dachten beide das Gleiche: Das erklärte die alte Narbe. „Wir dachten, sie würde dem allen entwachsen, aber ihr
esprit
, ihre wilde Seite, wurde in ihrer Jugend nur noch besorgniserregender.“
    „Jungs“, sagte Lysette. „Jungs, Jungs, Jungs. Sie widmete ihre gesamte Energie Jungs und Partys.“
    „Und den Beatles“, fügte Emile schnaubend hinzu. „Und Räucherstäbchen.“
    Rook rutschte auf seinem antiken Stuhl herum, während die Eltern mit ihrer Zusammenfassung der 1960er fortfuhren. Nikki wusste, dass sie das viel Zeit kostete, aber sie versuchte nicht, ihre Erzählung abzukürzen. Es schien wichtig für die Bernardins zu sein, ihr Nicoles Geschichte zu erzählen – besonders wenn man ihren Verlust bedachte. Aber ihre Erzählung lieferte Nikki auch das, was sie wollte – nicht nur die offensichtliche Belohnung für ihren Versuch, ein paar Hintergrundinformationen aufzuspüren, die ihr bei ihrer Mordermittlung weiterhelfen konnten, sondern auch die Gelegenheit, die Orte zu besuchen, an die sie sich noch nie gewagt hatte, um mehr über ihre Mutter und ihre Welt zu erfahren. Die Zeremonie, diesen Moment mit der Familie der besten Freundin ihrer Mutter zu teilen, gab ihr ein Gefühl der Vollkommenheit, das sie nicht erwartet hatte, ein Gefühl der persönlichen Verbundenheit mit Dingen, denen sie lange aus dem Weg gegangen war. Wenn Lon King sie nach dieser Erfahrung nicht wieder für den Dienst zuließ, hatte dieser Seelenklempner seinen Beruf verfehlt.
    „Wir wussten nicht, wohin ihr Leben sie führen würde, bis sie ihre Leidenschaft für die Violine entdeckte“, erklärte Madame Bernardin.
    „Und so hat sie dann Nikkis Mutter kennengelernt“, sagte Rook in dem Versuch, die Unterhaltung in die entsprechende Richtung zu lenken.
    „Das war das Beste, was unserem Mädchen je passiert ist“, sagte Emile. „Sie ging voll und ganz in der Entwicklung ihres Talent ins Boston auf und fand gleichzeitig eine Freundin mit entgegengesetzten emotionalen Bedürfnissen, die sie erdete.“
    „Nicole brauchte das“, stimmte seine Frau zu. „Und ich glaube – wenn ich das sagen darf, Nikki –, dass unsere Nicole Ihrer Mutter, die immer so ernst war, im Gegenzug dabei geholfen hat, sich zu öffnen. Sie war so voller Pflichtgefühl, so sehr