Ringwelt 03: Ringwelt-Thron

willst mir erzählen, wie man verhandelt? Stet.«
    Louis löschte die anstößige Passage und tippte mit dem Zeigefinger der rechten Hand in die Luft: Die Dienstzeit endet sieben Jahre nach Unterzeichnung des Kontrakts. Er ignorierte den gestreßten Ausruf des Puppenspielers. »Jetzt fehlt mir noch eine Klausel, die mich davor schützt, durch deine Maschinen in einen besseren Diener verwandelt zu werden. Ich sehe keine Zeile in deinem Entwurf, die darauf eingeht.«
    Text wurde wie von Zauberhand hinzugefügt. Louis las eine Weile mit, dann sagte er: »Nein.«
    »Schreib es selbst.«
    »Nein. Gibt es denn keinen Weg, wie du zu einer Kopie meines Entwurfs kommen kannst?«
    »Nein.«
    »Dann müssen wir eben abwarten, bis ich wieder an Bord der Hidden Patriarch bin. Ich breche morgen auf.«
    »Louis, warte! Ich kann dich leicht finden, wo du jetzt bist.«
    »Hinterster, ich denke, ich muß darauf bestehen, daß du meinen Entwurf akzeptierst, nicht deinen. Wenn du ihn nicht lesen kannst, wie willst du dann Änderungen vornehmen?«
    »Du mußt ihn mir laut vorlesen.«
    »Morgen. Im Augenblick bereitet mir etwas anderes Sorgen. Wie lange brauchst du, um eine Sonnenprotuberanz anzuregen und den superthermischen Lasereffekt zu initiieren?«
    »Zwei Stunden. Manchmal drei. Kommt auf die Bedingungen an.«
    »Drei Schiffe kamen durch die Faust Gottes, auf unserer Seite des Bogens, und jemand schoß sie ab. Ein viertes landete auf der entgegengesetzten Seite der Ringwelt, und jemand schoß es ab. Hat das länger gedauert? Ich kann es einfach nicht sagen, weil du dauernd mit dem Schnellen Vorlauf gespielt hast.«
    »Ich werde mich darum kümmern.«
     
    Louis erwachte spät. Sawur und die Kinder waren verschwunden. Nichts Eßbares war vom vergangenen Abend übrig. Louis setzte sich an die erkaltete Feuerstelle und fing an zu arbeiten.
    Keine Entität und kein Verfahren darf Louis Wus Gedankenmuster durch medizinischen oder chemischen Eingriff oder eine andere Methode ändern, außer durch Überzeugungsarbeit, während Louis Wu bei vollem Bewußtsein und im vollen Besitz seiner geistigen Gesundheit ist. Vereinbarungen, die getroffen werden, während er nicht bei vollem Bewußtsein und nicht im vollen Besitz seiner geistigen Kräfte ist, gelten als null und nichtig.
    Die Dienstzeit … Louis strich das Wort wieder aus … Periode gegenseitiger Zusammenarbeit endet spätestens sieben Jahre nach Unterzeichnung dieses Vertrages. Louis Wu ist berechtigt, seinen Bedürfnissen entsprechend zu schlafen, zu essen und sich zu erholen. Notfälle, die diese Perioden der Erholung unterbrechen, gehen mit dem Faktor drei in die Berechnung der restlichen Laufzeit dieses Vertrages ein.
    Strafen für Übertretungen und Vertragsbruch … Urlaubszeiten verlängern nach gegenseitigem Einverständnis die Laufzeit … Louis Wu kann jeden Befehl verweigern, der nach seiner eigenen und alleinigen Einschätzung unnötige oder übermäßige Risiken zur Folge hat, eingeborenen Hominiden oder ihrer Kultur oder ihrem Lebensraum unnötigen Schaden zufügt, der Ringwelt globalen Schaden zufügt oder eindeutig ethischen Grundsätzen zuwiderläuft. Ein paar Punkte zum Diskutieren konnten nicht schaden.
    Louis verspürte mit einem Mal gewaltigen Hunger. Er wußte, wo er weitere Wurzeln finden konnte und bestieg seine Frachtpaletten, um auf geradem Weg dorthin zu fliegen, als er die Kinder entdeckte. Sie stromerten in den höher gelegenen Wäldern auf der anderen Seite des Shenthyflusses umher.
    Sawur hatte zwei große Pilze von verschiedenen Arten entdeckt, und die Kinder hatten ein amphibisches Schalentier von der Größe eines Kaninchens erlegt. Voller Interesse beobachteten sie, wie Louis Pilze und Krabbe zuerst in Blätter und dann im feuchten Ton vergrub. Dann zog er seine Laserlampe aus der verschließbaren Kiste auf der Antigravpalette. Er stellte die Drehringe auf [Mikrowellen], [große Streuung] und [mittlere Intensität] und erhitzte den Tonhügel so lange, bis er dampfte. Dann schloß er die Lampe sorgfältig wieder weg. Es war viel zu gefährlich, die Waffe offen herumliegen zu lassen.
    »Strill, Parald, sorgt dafür, daß die anderen nicht an den heißen Ton gehen. Ihr könntet euch verbrennen. Sawur? Ich möchte dir ein Abschiedsgeschenk machen.«
    »Louis, willst du denn wirklich aufbrechen?«
    »Der Web-Bewohner hat seine Treibstoffsonde ausgesandt, um das Auge auf diese Klippe zu sprayen. Sie muß ganz in der Nähe sein. Ich schätze, er kann sie