Ringwelt

tasteten Signale vom Aufklärer hinab zum Planeten. Ein Reliefbild baute sich auf den Bildschirmen
im inneren des Aufklärers ab. Hochflächen und Berge wurden registriert.
    "Sieh mal, Max. Könnte eine Stadt oder etwas ähnliches sein."
    Am Rande einer der Hochflächen befand sich eine künstliche Struktur aus Metall. Den Scannerdaten
nach war sie etwa Dreißig Kilometer lang und Zehn Kilometer breit.
    "Könnte eine ihrer Städte sein. Oder etwas vollkommen anderes."
    "Da sind noch mehr."
    "Damit steht eindeutig fest, das es auf diesem Planeten eine Zivilisation gibt oder gab."
    "Vermutlich gab, Cliff. OK. Bringe uns unter die Wolkendecke aber denk daran, das unsere Abschirmung
nicht viel Strahlung verkraftet."
    "Ich passe auf, Max."
    Cliff bremste den Aufklärer ab und brachte ihn näher an den Planeten heran. Immer näher schob
sich die Planetenkugel heran. Es dauerte nicht lange und der Planet
war nicht mehr als ganzes zu sehen. Die braune Wolkendecke füllte
das ganze Bugfenster aus.
    "Wir sind Dreihundertvierzig Kilometer über der Oberfläche, Max. Die Wolkendecke beginnt bei Dreihundert
Kilometer und endet etwa bei Dreißig Kilometer Höhe."
    "Ok. Bring uns rein in die Suppe. Aber achte auf die Strahlungsdosen."
    Cliff bremste die Umlaufgeschwindigkeit
etwas ab und die Nase des Aufklärers verschwand in der Wolkenschicht.
Zu sehen war jetzt nichts mehr. Cliff steuerte nur noch nach seinen
Displayangaben.
    "Vor uns liegt eine Wolkenfreie Lücke, Max."
    Tatsächlich verschwand plötzlich die graubraune Suppe vor dem Bugfenster und machte Platz für ein farbenreiches
Bild. Mitten in der dicken Wolkenschicht gab es eine vollkommen runde,
Kugelförmige Wolkenfreie Schneise.
    "Was ist das denn!"
    "Ich messe Metall an, Max."
    "Sieht aus wie Pilz der in der Luft hängt. Fliegen wir näher heran?"
    "Ja. Aber vorsichtig."
    Vor dem Aufklärer schwebte im Zentrum der freien Zone ein rund Zehn Kilometer hoher Pilz. Die
Kappe war etwa Fünfzehn Kilometer im Durchmesser und der Stiel musste
etwa Sieben Kilometer Durchmesser haben. Cliff steuerte den Aufklärer
näher heran.
    "Der Pilz schwebt im Zentrum dieser Zone, Max. Wahrscheinlich sorgt er irgendwie dafür.
Oh, was haben wir denn da?"
    "Was ist los, Cliff?"
    "Radioaktive Stellen an der Pilzkappe."
    Der Aufklärer war inzwischen näher heran. Cliff steuerte ihn quer über die Pilzkappe hinüber.
    "Eindeutig Schusskanäle, wie bei der Raumstation. Also gab es hier auch einen Krieg."
    "Kann mir mal einer sagen, was für eine Funktion dieser Pilz haben könnte? Die Außenkontur
ist vollkommen glatt. Nirgends eine Öffnung oder ein Vorsprung."
    "Es könnte eine fliegende Stadt sein."
    "Eine fliegende Stadt? Wie kommst Du ausgerechnet auf diese Idee, Singha?"
    "Ein Uralter Film hat mich darauf gebracht. Dort gab es auch eine schwebende Stadt in der
Lufthülle eines Planeten. Nur das er dort viel Schlanker war."
    "Unmöglich ist die Idee nicht gerade. Bring uns weiter hinab, Cliff. Mal sehen was uns
noch an Überraschungen bevorsteht."
    Kurze Zeit später verschwand der Aufklärer wieder in der Wolkenschicht und ließ einen schwebenden
Pilz zurück, dessen Oberfläche aber jetzt nicht mehr vollkommen glatt war.
    Er hatte den Fremdkörper in seiner Nähe registriert und reagierte Programmgemäß. Allerdings
hatte er dabei einige Schwierigkeiten die von Kriegsschäden herrührten.
Aus seinem Inneren schoben sich zahlreiche Antennen ins freie und
seine Generatoren wurden auf Vollast hochgefahren. Als sie die erforderliche
Energie bereit stellten, wurde sie in die Umwandler und in die Antennen
geschickt. Die Botschaft wurde zum Ring geschickt. Kurz darauf musste
er feststellen, das sich die Generatoren nicht mehr drosseln ließen.
Im Gegenteil, jeder diesbezügliche Versuch steigerte ihre Leistung
noch ein wenig. Der Fremdkörper war inzwischen nicht mehr im Erfassungsbereich
der Sonde als die Katastrophe ihren Anfang nahm.
    Minuten später steuerte Cliff den Aufklärer aus der Wolkendecke hinaus. Unter ihnen lag die
Oberfläche des Planeten.
    "Das sieht ja schrecklich aus. Überall Krater und Ruinen."
    Die Landschaft unter ihnen war total verwüstet. Pflanzen oder ähnliche Dinge waren nirgends auszumachen.
Der Planet war biologisch tot zu nennen. In den Flusstälern die sie
überflogen war kein Wasser enthalten und auch nicht in dem einstigen
Meeresbecken das sie hinter sich ließen.
    "Totaler Krieg bis zum letzten würde ich sagen. Wir müssen