Rock Rats Saga 03 - Astroidenfeuer

pulverisiertem Gestein überziehen, wie ein paar Kriegsschiffe es schon getan haben.«
    »Das würde das Unvermeidliche nur hinauszögern«, sagte George. »Schon ein halbes Dutzend Schiffe könnte uns zu Klump schie-
    ßen.«
    »Eine Neutralitätserklärung«, wiederholte jemand.
    »Glauben Sie, dass es funktionieren würde?«
    George breitete die großen Hände aus. »Hat irgendjemand eine bessere Idee?« Schweigen senkte sich über den Konferenzraum.
    George entwarf die Erklärung in den nächsten vierundzwanzig Stunden mit der Hilfe eines Assistenten, der vor der Ankunft im Gürtel Historiker gewesen war. Der Rat trat wieder zu einer Krisen-sitzung zusammen, zerriss den Entwurf in der Luft und schrieb ihn mehrmals um, bis schließlich eine Endfassung herauskam, die fast in jedem Satz mit Georges ursprünglichem Entwurf übereinstimmte.
    Erst dann erklärte der Rat sich bereit, George die Erlaubnis zu erteilen, die Erklärung an Pancho Lane von Astro, Martin Humphries von HSS und an den Regierungsrat von Selene zu senden. George fügte eine Kopie für Douglas Stavenger hinzu und leitete die Erklä-
    rung dann an die Medien in der Erde/Mond-Region weiter.
    In den darauf folgenden Tagen war Big George Ambrose eine kleine Medienattraktion. Durch Ceres' Neutralität wurde den meisten Menschen auf der geschundenen alten Erde überhaupt erst bewusst, dass es Krieg im Weltraum gab: einen stillen, heimlichen Krieg, der weit weg in den dunklen und kalten Tiefen des Asteroidengürtels stattfand.
    Für ein paar Tage war der Asteroiden-Krieg das Top-Thema in den Nachrichtennetzen, wenn auch kein Manager von Humphries Space Systems oder der Astro Corporation geneigt war, ein Interview oder auch nur einen Kommentar abzugeben. Sam Gunn, Kod-derschnauze und unabhängiger Unternehmer, hätte bestimmt viel zu sagen gehabt, aber die Medien wurden durch Gunns frühere flammende Anklagen der Schandtaten der großen Konzerne abge-schreckt. Nobuhiko Yamagata erklärte sich indes zu einem kurzen Interview bereit, hauptsächlich um sein Bedauern auszudrücken, dass draußen im Gürtel Menschen ihr Leben ließen.
    Dann erschütterte ein starkes Erdbeben die kalifornische Küste und löste Erdrutsche aus, die wiederum Tsunamis verursachten, die durch den Pazifik liefen, Hawaii verwüsteten und mehrere polynesi-sche Atolle überspülten. Japan rechnete mit dem Schlimmsten, doch die hydraulischen Puffer, die Yamagata gebaut hatte – und für die er verlacht worden war –, absorbierten so viel von der Energie der Tsunamis, dass die japanischen Großstädte von größeren Zerstörungen verschont blieben. Der Asteroidenkrieg rutschte auf der Rangliste der täglichen Meldungen der Nachrichten-Netzwerke auf den zweiten Platz ab. Und nach einer Woche war er nur noch eine Randnotiz – vor allem deshalb, weil er weit entfernt von der Erde stattfand und keine unmittelbaren Konsequenzen für die auf der Erde ansässigen Nachrichten-Produzenten hatte.
    George Ambrose erhielt schließlich eine persönliche Nachricht von Douglas Stavenger. Sie war zwar nur kurz, aber sie enthielt mehr, als George zu hoffen gewagt hatte.
    Stavenger saß in seinem komfortablen Heim in Selene am Schreibtisch und sagte nur: »George, ich pflichte Ihnen bei, dass Chrysallis durch die Kämpfe im Gürtel gefährdet ist. Bitte lassen Sie mich wissen, was wir – Selene oder ich -für Sie tun können.«

    Flaggschiff Antares
    Reid Gormley war ein Karriere-Soldat. Er hatte bei der Internationalen Friedenstruppe in Asien und Afrika gedient und den bilder-buchmäßigen Angriff geführt, der die paramilitärischen Kräfte des lateinamerikanischen Drogen-Kartells vernichtet hatte. Er war in militärischen Kreisen als fähiger Kommandeur bekannt: ein Haudegen, der seinen Leuten viel abverlangte, ihnen aber auch ein Gefühl des Stolzes und der Unbesiegbarkeit vermittelte. Allerdings war er auch eitel, zaudernd und zögerte militärische Aktionen hinaus, bis er sicher war, eine erdrückende Übermacht auf seiner Seite zu haben.
    Er war schon im Ruhestand gewesen und von der Astro Corporation reaktiviert worden. Der Kampf im Weltraum war ihm fremd, doch galt das gleichermaßen für jeden Kommandeur, den die großen Konzerne anstellten. Die einzigen erfahrenen Raumkämpfer waren eine Hand voll Söldner und Renegaten wie Lars Fuchs. Wie die meisten anderen erfahrenen Offiziere, denen sich plötzlich neue Karriereperspektiven eröffneten, war Gormley sich sicher, dass eine hoch motivierte,