Romana Exklusiv 0224

Tisch etwas beiseite, damit diese niemandem die Sicht versperrten. Mehr war für Sie nicht zu tun.
    „Eigentlich hätten Sie mich hier nicht gebraucht“, sagte sie, sobald sie wieder allein waren.
    „Sie haben hoffentlich nicht vor, die nächsten Stunden zu schmollen, nur weil ich mit dem Haus recht habe?“, fragte er freundlich.
    „Sie irren sich bezüglich des Hauses. Und ich schmolle nie“, antwortete sie kurz angebunden.
    Ray lächelte. „Fein. Wie wär’s mit einem Aperitif?“ Er wandte sich zur Anrichte.
    „Ein Glas Weißwein wäre nicht schlecht.“
    „Auf einen netten Abend, und lassen wir doch endlich das förmliche Sie“, meinte er, als er ihr das Glas reichte, und prostete ihr zu. „Und ich weiß es wirklich zu schätzen, dass du mir heute zur Seite stehst.“
    Gern hätte Caitlin das Sie beibehalten, fand es jedoch albern zu protestieren. Sie begegnete seinem Blick und spürte, wie sie noch nervöser wurde. Ray sah in dem dunklen Anzug und dem weißen Hemd auch wirklich umwerfend aus. Ja, er beunruhigte sie zutiefst, nicht zuletzt weil sie immer wieder das Gefühl hatte, er würde ihr bis auf den Grund der Seele schauen.
    „Wen hast du eingeladen?“, erkundigte sie sich, um sich abzulenken.
    „Zum einen meinen Geschäftspartner Philippe und seine Frau Sadie. Philippe leitet unser Büro in Paris, und so können wir die Gelegenheit nutzen, uns ein wenig auszutauschen. Zum anderen einen möglichen Kunden namens Roger Delaware mit seiner Freundin Sharon. Wir hoffen, dass er uns einen großen Auftrag erteilt.“
    „Es klingt, als wäre es für euch ein sehr wichtiges Essen.“
    „Ja … Roger hat vor, in Cannes ein Hotel zu bauen. Es wäre für uns ein sehr interessantes Projekt. Vielleicht kommen wir heute dem Zuschlag einen entscheidenden Schritt näher.“
    „Also geht es mehr ums Geschäft als ums Vergnügen.“
    „Ich hoffe, es wird in jeder Hinsicht ein gelungener Abend.“
    Er hielt ihren Blick gefangen, bis sie schnell beiseite sah, um sich seiner charismatischen Ausstrahlung zu entziehen. Wie viele Frauen hatten sich wohl schon in ihn verliebt? Vermutlich Hunderte, denen er dann das Herz gebrochen hatte. Wer immer es mit ihm aufnahm, musste ausgesprochen mutig sein.
    „Wer fungiert bei solchen Einladungen normalerweise als deine Gastgeberin?“, fragte sie neugierig, während sie versuchte, sich mehr auf ihr Weinglas als auf ihn zu konzentrieren.
    „In den vergangenen Monaten war es Claudette. Aber es hat nicht so recht mit uns geklappt.“ Er zuckte die Schultern. „So ist das Leben.“
    Offenbar hatte er die Beziehung beendet, denn er wirkte nicht besonders traurig. „Du scheinst mir ein Mann zu sein, der viele Herzen bricht“, erwiderte sie spontan.
    „Ja?“ Amüsiert betrachtete er sie. „Warum meinst du das?“
    „Du machst diesen Eindruck auf mich.“
    „Nun, ich genieße die Gesellschaft von Frauen und bin ein heißblütiger Mann. Aber ich breche keine Herzen, zumindest nicht absichtlich. Ich wähle meine Freundinnen mit Bedacht, bin immer ehrlich und verschweige nicht, dass ich nicht wieder heiraten möchte.“
    „Du hast deine Frau sehr geliebt, oder?“ Ein Schatten huschte über sein Gesicht. „Murdo hat es mir erzählt. Entschuldige, ich wollte dir nicht zu nahe treten.“
    „Schon gut. Ja, ich habe sie sehr geliebt.“
    Caitlin wandte den Blick ab. Es tat ihr leid, dass sie sich so indiskret verhalten hatte.
    „Und wie ist es bei dir? Brichst du Herzen?“
    „Hoffentlich nicht.“
    „Aber du musst die Verlobung gelöst haben. Kein Mann, der noch bei Verstand ist, hätte es getan.“
    „Danke für das Vertrauen.“ Warum schmeichelte er ihr? „Ja, ich habe die Verlobung gelöst, wenn auch sehr ungern.“
    „Du konntest nicht anders, weil er dich verletzt hatte.“
    Es war eine Feststellung, keine Frage, und Caitlin erwiderte nichts darauf.
    „Am besten kommt man über einen Mann hinweg, indem man sich mit einem anderen einlässt.“ Ray legte ihr sanft einen Finger unters Kinn und zwang sie, ihn anzusehen. „Sich zu amüsieren hilft dabei, wieder einen klaren Kopf zu bekommen.“
    Caitlin hatte das Gefühl, dass sein Finger ihre Haut verbrannte. Prompt errötete sie. „Verhältst du dich so?“ Sie wich etwas zurück, um den Zauber zu brechen, der sie beide plötzlich gefangen zu nehmen schien. „Springst du von einer Beziehung gleich in die nächste?“
    „Ich habe kein gebrochenes Herz.“
    „Ich verstehe.“ Sie trank einen Schluck Wein und