ROMANA EXKLUSIV BAND 231

lachte laut auf.
    „Bis auf Weiteres bist du immer noch meine Frau, Elizabeth. Du kannst also so lange hierbleiben, wie du willst. Das hängt nur von dir ab.“
    Das klang ja ganz so, als sei es aus mit Lisa. Elizabeth atmete erleichtert durch. Aber es war doch verrückt, sich Hoffnungen zu machen. Jay tat, was er wollte, und sicher hatte er eine andere Freundin, wenn die Beziehung mit Lisa zu Ende war.
    In diesem Augenblick betrat May die Veranda, um das Essen zu bringen.
    „Ich habe einen Hummer zubereitet“, sagte sie und stellte die Schüssel auf den Tisch.
    „Hm!“, sagte Elizabeth. „Mein Lieblingsessen. Das ist wirklich sehr nett von Ihnen, May.“
    „May hat dich immer schon ins Herz geschlossen“, bemerkte Jay. „Du kannst dir gar nicht vorstellen, wie sie mir die Hölle heißgemacht hat, weil du mich verlassen hast.“
    „Ich kann mir überhaupt niemanden vorstellen, der es wagte, dir so ins Gewissen zu reden.“
    „Da kennst du May aber schlecht.“
    Die Haushälterin hatte sich unauffällig zurückgezogen, und Elizabeth fragte:
    „Warum sollte sie böse mit dir gewesen sein?“
    „Weil sie meinte, dass es meine Schuld sei, dass wir getrennte Wege gegangen wären. Ich hätte dich unglücklich gemacht.“
    Und da hatte May leider gar nicht so unrecht gehabt. Elizabeth aber wollte das nicht aussprechen, da das nur wieder den alten Schmerz aufgewühlt hätte. Es war einfach ein Fehler gewesen zu heiraten. Eine verrückte Idee, die nicht gut gehen konnte. Und es war ihr Vorschlag gewesen, nicht seiner. Beth schüttelte den Kopf.
    „Lass uns nicht mehr über die Vergangenheit sprechen! Die Zukunft ist doch viel wichtiger.“
    „Einverstanden. Aber es gibt ein paar Fragen, die wir klären sollten.“
    „Ja. Hast du die Termine mit der Bank verschieben können?“
    „Wir haben ein Treffen morgen Nachmittag und ein anderes am Dienstagmorgen.“
    „Gut! Das lässt mir noch genug Zeit, mich mit den Büchern der Firma vertraut zu machen.“
    Sie bemerkte, wie merkwürdig er sie anschaute. Woran dachte er wohl? Auf einmal hatte Elizabeth das Gefühl, dass es da etwas gab, was er ihr verheimlichte.
    „Und ich muss morgen auch die Agentur in London anrufen, um John die Telefonnummer zu geben, unter der er mich erreichen kann.“
    „Du scheinst ja sehr an deiner Firma zu hängen. Und an deinem Chef auch.“
    „Ich habe vor meiner Abreise an einer sehr wichtigen Kampagne gearbeitet. Colin hat den Kunden übernommen, aber bei dringenden Problemen müssen sie mich erreichen können.“
    „Ich nehme an, John möchte auch sonst ganz gern mit dir in Kontakt bleiben.“
    „Das würde ich nicht gerade sagen. Niemand ist unersetzbar.“
    „Dann lass deine Arbeit Arbeit sein und genieße die Zeit hier!“
    Elizabeth schüttelte den Kopf.
    „Nein, das wäre nicht richtig. Außerdem hat John eine sehr hohe Meinung von mir, daher möchte ich ihn nicht enttäuschen.“
    „Vielleicht. Aber wird er seine Frau deinetwegen verlassen?“
    „Wie bitte?“
    „Ist John nicht der Mann, mit dem du regelmäßig ausgehst?“
    Elizabeth konnte kaum glauben, was sie da hörte. Jay ging davon aus, dass sie eine Affäre mit ihrem Chef hatte!
    „Nein. Wie du schon festgestellt hast, ist John mein Chef, und er ist verheiratet.“
    Jay schaute Elizabeth aufmerksam an und bemerkte genau, wie sie schwindelte. In diesem Augenblick war er endgültig davon überzeugt, dass John ihr Lover war.
    „Stimmt. Aber verheiratete Männer sehnen sich manchmal nach dem Junggesellenleben zurück. Natürlich schätzen sie die Sicherheit, die eine Ehefrau bietet, aber gleichzeitig suchen sie die Aufregung eines heißen Abenteuers.“
    „Sprichst du aus eigener Erfahrung, Jay?“
    „Ich mache mir vor allem Gedanken um dich und möchte nicht, dass du verletzt wirst, und …“
    „Dann misch dich nicht in meine Angelegenheiten! Ich habe keine Liebesbeziehung mit John“, unterbrach sie ihn stolz. Sie beide schwiegen lange, bis May auf die Veranda trat, um den Tisch abzudecken.
    „Das war wirklich köstlich, May“, sagte Beth, froh, über etwas anderes sprechen zu können.
    „Freut mich, dass es Ihnen geschmeckt hat. Wenn Sie den Champagner ausgetrunken haben, bringe ich Kaffee und Nachtisch.“
    „Vielen Dank, May!“
    Als die Haushälterin gegangen war, herrschte wieder Schweigen.
    Elizabeth war immer noch aufgebracht, als sie Jay einen scharfen Blick zuwarf. Dieser aber sagte ruhig:
    „Es tut mir leid. Lass uns das Thema auf sich