Romana Extra Band 1

und setzte sich wieder in Bewegung.
    Lexi hatte seine Schritte offenbar gehört, denn sie öffnete die Augen und sah ihn an. Ihre Blicke begegneten sich, und jeder Zweifel, den er vielleicht gehabt hatte, verschwand. Er war verliebt. Nicht zum ersten, aber zum letzten Mal. Lexi war diejenige, die er wollte. Für immer.
    Sie lächelte ihm entgegen.
    Als er näher kam, bemerkte er, dass sie ihn selbstbewusst, aber auch verwirrt und ängstlich ansah. Sie war eindeutig nervös. Oh ja, diesen Ausdruck kenne ich nur zu gut, dachte er, und plötzlich wurde ihm kalt. Sie würde nicht bleiben und wusste noch nicht, wie sie es ihm sagen sollte, ohne seine Gefühle zu verletzen.
    „Hoffentlich hast du nichts dagegen. Aber ich konnte auf keinen Fall den letzten Sonnenuntergang hier verpassen.“
    Der Anfang war gemacht. „Ich bin es nicht gewohnt, versetzt zu werden. Es war ein ziemlicher Schock. Insbesondere, da meine Mission absolut erfolgreich war, und das Essen für unsere kleine Feier in der Villa bereitsteht.“
    Lexi zog die Augenbrauen hoch. „Herzlichen Glückwunsch. Ich … habe auf dich gewartet … und mich irgendwann einsam gefühlt.“
    Mark zuckte zusammen. „Ah, so. Danke für die Nachricht. Ich war froh, zu erfahren, dass du nicht entführt oder von jetzt auf gleich zurückbeordert worden bist, um eine andere Biografie zu schreiben. Entschuldige, dass ich mich verspätet habe. Ich habe mit Cassie telefoniert, um für dich ein Geschenk als Dankeschön zu organisieren.“
    Verwirrt und überrascht sah sie ihn an. „Ich erwarte kein Geschenk, Mark. Ich mache nur meinen Job. Dein Verleger bezahlt sehr viel Geld dafür, dass ich hier bin.“
    „Dann betrachte es als Prämie. Von der Familie.“
    „Von der Familie? Du redest von der Familie, die keine Ahnung hat, wer mein Vater ist?“
    Mark nickte und lächelte. „Ja. Du hast neulich von dem Traum eines jeden Schriftstellers gesprochen, einen ruhigen, entlegenen Zufluchtsort womöglich mitten im Wald zu haben. Zu unserem Landsitz gehören Cottages und Wälder. Sie sind wirklich wunderschön. Was mich auf die Idee gebracht hat, dass kluge Leute, die Kindergeschichten schreiben …“, er tippte Lexi auf die Nasenspitze, „… vielleicht testen möchten, ob sich eines der Häuschen als Refugium eignet. Was sagst du dazu, Lexi? Bist du bereit, das Risiko einzugehen und es auszuprobieren?“
    Es herrschte eine Stille, die nur von den Rufen der Seevögel durchbrochen wurde. Doch Lexi beachtete sie nicht. Sie war viel zu sehr damit beschäftigt, halbwegs kontrolliert zu atmen. Denn sie wussten beide, dass er nicht nur davon redete, ihr ein Cottage zu vermieten.
    Mark setzte sich neben sie. Er war ihr so nah, dass er sie fast berührte. „Was meinst du dazu?“, wiederholte er leise, während er sie forschend von der Seite ansah. „Hättest du Lust, in meine Welt zu kommen? Sag Ja. Sag, dass du der Metropole entfliehst und in einem meiner Cottages deine Kindergeschichten schreibst. Vertrau mir. Ich werde sicherstellen, dass dein neues Zuhause alles hat, was du dir nur wünschen kannst. Es wird so perfekt sein, dass du es nie wieder verlassen möchtest.“
    „Warum ich?“, fragte sie kaum verständlich.
    Mark legte eine Hand auf ihre und verschränkte ihre Finger miteinander. Glücklich lächelte er sie an. „In den letzten fünf Monaten habe ich Belmont Manor nach besten Kräften gemieden. Du hast mir geholfen, zu erkennen, dass ich dort hingehöre. Ich kann nicht ewig meinem Zuhause den Rücken kehren. Allerdings fehlt dort etwas, das es zu einem ganz besonderen Ort machen würde.“ Schalkhaft blitzte er sie an. „Und zwar die Frau, die ich gerade anschaue.“
    Sie könnte ihren Traum verwirklichen und ihre Kinderbücher schreiben. Sie könnte bei jemandem zu Hause sein, der sie liebte. Dieser außergewöhnliche Mann bot ihr die Gelegenheit, auf die sie gewartet hatte. Die Gelegenheit, auf die sie hingearbeitet hatte. Dieser Mann wollte ihr helfen, ihren Traum zu leben. Sie musste nur Ja sagen.
    Lexi atmete tief ein und versuchte, eine Antwort zu formulieren, während sie seine Nähe überdeutlich spürte. Seine warme Hand und seinen Körper, der nur Zentimeter von ihrem entfernt war und sich nach ihrer Zärtlichkeit sehnte.
    Sie schluckte schwer. „Belmont Manor? Aber wenn ich dich neulich richtig verstanden habe, wolltest du es doch hinter dir lassen. Du wolltest dich auf die Zukunft konzentrieren und dein eigenes Leben führen.“
    „Mir ist klar