Romana Extra Band 8 (German Edition)

als sie an ihm vorbeiging.
    Diesmal fuhr sie zusammen. „Fass mich nicht an“, bat sie.
    Er schmunzelte. „Wieso?“
    Als sie den Spieß umdrehte und sein Gesicht umfasste, erstarrte er spürbar. „Weil es mich aus dem Konzept bringt – genau wie dich.“
    Rasch schob er ihre Hände beiseite, und sie trat einen Schritt zurück. „Es ist besser so. Ich fürchte, zwischen uns existiert eine gewisse …“
    „Chemie?“
    „Genau.“ Sie schluckte nervös. „Es wäre nicht klug, die Grenzen auszutesten und dem Reiz des Verbotenen zu erliegen.“
    „Was meinst du mit verboten ?“
    Kaffee, besann sich Bella. Die Unterhaltung würde ihr leichter fallen, wenn sie ihm dabei nicht in die Augen sehen musste. „Du bist mein Chef, ich bin die Tochter von deinem Boss.“
    „Eine heikle Situation, zugegeben.“
    Wenig später erfüllte der Duft frisch gemahlener Kaffeebohnen die Küche. „Ich habe nicht vor, mich nach oben zu schlafen. Meine Arbeit ist mir wichtig, aber so weit geht es nicht“, erklärte sie.
    Lässig lehnte er sich an die Arbeitsfläche ihr gegenüber. „Und ich vermische niemals Arbeit mit Sex.“
    „Umso besser.“ Sie füllte eine Tasse mit Kaffee und reichte sie ihm.
    „Danke.“
    Schweigend standen sie in der kühlen, funktionellen Küche, dem sichersten Raum in der ganzen Wohnung.
    „Wie kommt es eigentlich, dass du noch Jungfrau bist?“, brach es aus ihm heraus. Sofort entschuldigte er sich für diese indiskrete Frage.
    „Wenn ich es dir verrate, machst du dich nur über mich lustig.“
    „Das tu ich nicht, versprochen!“
    Bella dachte kurz nach. Ihre Erklärung könnte ihm möglicherweise einen Schrecken einjagen und ihn von dummen Gedanken abbringen. Sie stemmte sich mit den Armen hoch und setzte sich auf die Arbeitsplatte. Er tat es ihr gleich.
    „Hat es dir an Gelegenheiten gefehlt?“
    Der Gedanke erheiterte sie. „Marco hat mich weder im Kloster noch in einem Elfenbeinturm eingesperrt.“
    „Er wusste vermutlich, dass das nach hinten losgehen könnte.“
    Erneut lachte sie, denn Dominic hatte recht. „Im Gegensatz zu dir, hatte ich ausgezeichnete Vorbilder, was Liebe und Ehe angeht. Meine Eltern beteten einander geradezu an. Schon sehr früh begann ich, mir dasselbe zu wünschen.“
    „Wie alt bist du jetzt? Fünfundzwanzig?“ Als sie nickte, bohrte er weiter: „Warst du in all den Jahren nie verliebt?“
    „Nein. Und du?“
    „Zugegeben, ich auch nicht. Aber ich glaube ohnehin nicht an die Liebe.“
    Traurig schüttelte sie den Kopf. „Wenn ich es nicht täte, wäre mein Leben unglaublich trist und grau. Das mag bei dir anders sein“, fuhr sie rasch fort, als er ihr einen scharfen Blick zuwarf. „Dein Standpunkt hat seine Berechtigung, ich teile ihn nur nicht. Kurz vor ihrem Tod habe ich lange intensive Gespräche mit meiner Mutter geführt. Da sie wusste, dass sie stirbt, haben wir uns vieles gesagt, was normalerweise unausgesprochen bleibt. Sie zu verlieren, hat mich sehr getroffen, aber mir bleiben wunderbare Erinnerungen.“
    „Hat sie dir das Versprechen abgenommen, bis zur Hochzeit unberührt zu bleiben?“
    Bella sah ihn verdutzt an, dann warf sie den Kopf in den Nacken und lachte. „Das hätte vermutlich denselben Effekt gehabt wie ein Elfenbeinturm. Wir haben allerdings über Sex gesprochen. Sie riet mir zur Vorsicht, auch, um eine ungeplante Schwangerschaft zu vermeiden. Ich habe ihr versprochen, nur geschützten Sex zu haben, aber das war alles. Eines Tages erzählte sie mir von ihrer großen Liebe zu Papa. Wusstest du, dass die beiden sich in Newcastle kennengelernt haben?“
    Er schüttelte den Kopf.
    „Das ist der Grund, warum Papa sein erstes Hotel hier eröffnet. Mama hat damals als Krankenschwester gearbeitet. Er war gerade geschäftlich in der Stadt, und sie hat ihn mit dem Fahrrad angefahren. Papa sagt, er hätte sich auf der Stelle in sie verliebt, aber Mama behauptet, das wäre Quatsch und nur eine Folge seiner Kopfverletzung.“
    Dominic lachte. „Ich hätte sie zu gern kennengelernt.“
    Vermutlich hätte sie dich gemocht, weil du mich zum Lachen bringst, dachte Bella. Andererseits hätte sie ihre Tochter wegen seines schlechten Rufs vermutlich von ihm ferngehalten.
    „Mama hat nie mit einem anderen Mann als Papa geschlafen. Als sie mir das erzählte, sah sie so glücklich und dankbar aus …“
    „Und?“
    „Das war es. In diesem Moment wusste ich, dass ich das auch will. Ich wünsche mir eine tiefgehende, dauerhafte Liebe wie die