Roth, Philip

Gott. Die Worte sind von ihm. Mr. Blomback benutzt denselben Indianernamen wie Seton: Schwarzer Wolf. Er findet nicht, dass irgendwas davon Unsinn ist.«
    Als nächster erhob sich in der ersten Reihe jemand, der eine Vogelmaske mit großem Schnabel trug, und trat an den Holzstoß. Er verbeugte sich vor Mr. Blomback und wandte sich dann den Jungen zu.
    »Mita Kola naihunpo omnitschijainitschopi.«
    »Das ist unser Medizinmann«, flüsterte Donald. »Barry Feinberg.«
    »Hört mich an, meine Freunde«, sagte der Medizinmann, der seine Worte jetzt übersetzte, »wir wollen eine Ratsversammlung abhalten.«
    Ein Junge aus der ersten Reihe trat mit einigen Gerätschaften zu ihm, darunter etwas, das wie ein Bogen aussah, sowie ein dreißig Zentimeter langer, gerader, angespitzter Stock und einige Holzstücke. Er legte alles vor dem Medizinmann auf den Boden.
    »Wir werden nun das Feuer entzünden«, sagte der Medizinmann, »aber nicht nach Art des weißen Mannes, sondern nach Art der Kinder des Waldes. Wir werden Feuer machen, wie Wakonda selbst es macht, wenn er im Sturm zwei Bäume aneinander reibt. So entsteht die heilige Flamme aus dem Holz des Waldes.«
    Der Medizinmann kniete nieder, und viele Jungen erhoben sich, um besser sehen zu können, wie er mit dem spitzen Stab und dem Bogen und den anderen Holzstücken Feuer machte.
    »Das kann dauern«, flüsterte Donald.
    »Geht das denn überhaupt?«, flüsterte Bucky zurück.
    »Häuptling Schwarzer Wolf schafft es in einunddreißig Sekunden. Für die Jungen ist es schwieriger. Manchmal geben sie es auf und machen Feuer nach Art des hilflosen weißen Mannes: mit einem Streichholz.«
    Einige der Jungen waren auf Bänke gestiegen, um besser sehen zu können. Nach einigen Minuten ging Mr. Blomback zum Medizinmann und begann ihm, begleitet von Gesten, leise Tipps zu geben.
    Alle warteten noch ein paar Minuten. Dann stießen einige Jungen Jubelrufe aus, denn man sah zunächst Rauch, dann eine winzige Glut, die, als man sacht darauf blies, den Zunder aus trockenen Tannennadeln und winzigen Stückchen Birkenrinde entzündete. Dieser wiederum setzte die Reiser zwischen den Scheiten am Fuß des Holzstoßes in Brand, und die Jungen riefen im Chor: »Feuer soll brennen! Flamme soll flackern! Rauch soll steigen!«
    Unter den klagenden Laut-sacht-sacht-sacht-Klängen der beiden Trommeln begann der Tanz. Eine Hütte (die Mohawk) führte den Schlangentanz vor, eine andere (die Seneca) den Kaributanz, die dritte (die Oneida) den Hundetanz, die vierte (die Hopi) den Maistanz und die fünfte (die Sioux) den Grastanz. Bei einem Tanz sprangen die jungen Krieger mit hochgereckten Köpfen in die Luft, dann wieder federten die Tänzer auf den Zehenballen und hüpften zweimal auf jedem Fuß oder trugen Geweihe aus zusammengebundenen Zweigen und stampften heftig auf; mal heulten sie wie Wölfe, mal winselten sie wie Hunde, und als es schließlich ganz dunkel geworden war und nur das Feuer die Versammlung erhellte, traten zwanzig Jungen, jeder ausgestattet mit einem Streitkolben und einer Kette aus Perlen und schwarzen, geschnitzten Klauen, vor und machten sich im Schein des Feuers daran, Mischi-Mokwa zu jagen, den Großen Bären. Dieser wurde von Jerome Hochberger verkörpert, dem größten Jungen im Camp, dessen Bett gegenüber dem von Bucky stand, auf der anderen Seite des Mittelgangs. Jerome hatte sich in etwas gehüllt, das wie ein über den Kopf gezogener alter Pelzmantel aussah.
    »Ich bin der furchtlose Mischi-Mokwa«, knurrte Jerome unter dem Mantel. »Ich bin der mächtige Grizzlybär der Berge, der König der Prärie des Westens.«
    Die Jäger wurden von Shelly Schreiber angeführt, einem Jungen, der ebenfalls in Buckys Hütte wohnte. Hinter ihm erklangen laut die Trommeln, und der Widerschein des Feuers flackerte auf seinem bemalten Gesicht, als er sagte: »Dies sind meine ausgesuchten Jäger. Wir jagen Mischi-Mokwa, den Großen Bären der Berge, der in unser Gebiet eingedrungen ist. Wir werden ihn finden und töten.«
    Viele der kleineren Jungen auf den Bänken riefen: »Ja, tötet ihn! Tötet ihn! Tötet Mischi-Mokwa!«
    Die Jäger stießen ein Kriegsgeschrei aus und tanzten, als wären sie Bären, die sich auf die Hinterbeine erhoben hatten. Dann schnupperten sie am Boden und suchten die Fährte des Bären. Als sie ihn eingekreist hatten, richtete er sich mit großem Gebrüll auf, was die kleineren Jungen auf den nächstgelegenen Bänken vor Schreck aufschreien ließ.
    »Ho,