Rückkehr zum Mars

hat das nun zu bedeuten, Pater?«, fragte der Kardinal. »Was soll ich Seiner Heiligkeit sagen?«
    Bryan war Amerikaner, und es sprach einiges dafür, dass er der erste amerikanische Papst werden würde. Seine irische Herkunft war seinem fleischigen Gesicht mit der schweren Kinnlade deutlich anzusehen.
    »Es bedeutet offenbar«, antwortete DiNardo bedächtig, »dass es Gott gefallen hat, auf mehr Welten als nur der unseren intelligente Lebewesen zu erschaffen.«
    »Intelligent, sagen Sie.«
    »Das müssen sie gewesen sein, wenn sie so ein Dorf für sich erbauen konnten.«
    »Intelligent.« Kardinal Bryan schien angestrengt über das Wort nachzusinnen, während er auf und ab ging.
    »Intelligent«, erwiderte Pater DiNardo mit fester Stimme.
    Der Kardinal drehte sich zu ihm um. »Intelligent, ja. Aber hatten sie eine Seele?«

MORGEN: SOL 102
     
    Großvater Al wartete auf ihn, als er zum Dorf zurückkehrte. Er lächelte unter seinem Hut mit der herabhängenden Krempe, dem schwarzen mit dem silbernen Band, den er gern trug, wenn er zu den Pueblos fuhr.
    »Ich hab dir ja gesagt, dass es hier ist, stimmt's?« Al war in eine Lederjacke mit Fleece-Futter eingemummelt und hatte die Hände tief in die Taschen seiner Jeans vergraben. Es war kalt auf dem Mars.
    Jamie, der noch seinen Raumanzug trug, schüttelte im Helm den Kopf. »Ehrlich gesagt, kann ich mich nicht dran erinnern, dass du was darüber gesagt hast.«
    »Ach, ganz bestimmt hab ich das«, sagte Al. »Zum Teufel, ich hab dich hierher geführt, seit du ein kleiner Junge warst.«
    »Ich weiß, Großvater«, sagte Jamie. Sein Raumanzug war verschwunden. Wie Al trug er eine Jeans und eine Windjacke. Und eine himmelblaue Baseballkappe. »Ich bin dir dankbar.«
    Al lachte erfreut. »Na komm, Jamie, ich führe dich ein bisschen herum.«
    Irgendwo hinter sich hörte Jamie Wasser laufen.
    Jamie erwachte abrupt. Er setzte sich auf, sah, dass Dex' Liege leer war, und hörte den Wasseraufbereiter im Waschraum arbeiten.
    Der Traum schwand dahin. Jamie war enttäuscht, dass er zu früh aufgehört hatte, dass Al ihm nun nicht mehr das Dorf zeigen konnte, dass sie seine Geheimnisse nicht gemeinsam lüften konnten.
    Dex kam aus dem Waschraum. Er wirkte fröhlich und frisch gewaschen. »Sag mal, weißt du eigentlich, dass in zwei Tagen Weihnachten ist?«
    Jamie schwang die Füße mit einem Grunzen auf den Boden. »Richtig. Da hatte ich gar nicht mehr dran gedacht.«
    »Du hast der Welt ein Wahnsinns-Weihnachtsgeschenk gemacht, Jamie-Boy.«
    Er sah den jüngeren Mann an. »Nicht ich. Wir. Wir alle. Du und der Rest des Teams in der Kuppel.«
    Dex grinste ihn an. »Du, Kumpel. Du hast uns hierher gebracht. Wir wären nicht hier, wenn du nicht so darum gekämpft hättest.«
    Jamie stand auf und wackelte auf dem kalten Plastikboden mit den bloßen Zehen. »Na, jetzt sind wir ja hier. Gehen wir an die Arbeit.«
    »Gut.«
    Sie schnappten sich ein paar Snack-Riegel und tranken etwas Saft anstelle eines richtigen Frühstücks, weil sie es kaum erwarten konnten, aus dem Rover heraus und zum Dorf hinunter zu kommen. Während Dex in seinen Raumanzug stieg, sah Jamie nach den im Lauf der Nacht eingegangen Nachrichten. Die Liste, so schien es ihm, lief eine halbe Stunde lang über den Bildschirm.
    »Alle Welt hat uns was zu sagen«, rief er Dex zu.
    Trumball kam in den Stiefeln und dem Unterteil seines Raumanzugs zum Cockpit gestampft.
    »Irgendwas von meinem lieben Dad?«, fragte er.
    Jamie durchsuchte die Liste in beiden Richtungen und schüttelte dann den Kopf. Connors – oder wer immer an der Kommunikationskonsole Dienst tat – hatte die Botschaften, die er für wichtig hielt, mit Sternchen gekennzeichnet. Jedes Nachrichten-Network hatte einen Stern. Zwei Botschaften hatten Doppelsterne; Jamie öffnete sie. Eine war eine blumige Gratulation von Walter Laurence vom IUK; Jamie hegte den Verdacht, dass sie in Wahrheit eher an die Medien gerichtet war als an ihn. Die andere stammte vom Leiter der archäologischen Abteilung des IUK, einem pergamentgesichtigen, glatzköpfigen Mann mittleren Alters mit stechenden grünen Augen.
    »Fassen Sie ja nichts an!«, warnte er viermal hintereinander. »Was immer sich in diesen Bauwerken oder in ihrer Umgebung befindet, fassen Sie nichts an ! Ich möchte, dass das absolut klar ist. Fassen Sie nichts an! Bringen Sie nichts durcheinander!«
    Trumball lachte. »Ich glaube, er will nicht, dass wir was anfassen.«
    Jamie grinste zurück. »Sieht so aus,