Ruinen der Macht

kein Verbrechen. Ich kam langsam näher dran, herauszufinden, ob sie Kontakt mit Radick hat. Aber durch meine Entlassung habe ich meine besten Kontakte im Ministerium verloren.«
    »Hat Papa dir geglaubt?« Er fasste ihre Hand fester.
    »Er hat sich nicht festgelegt, aber ich denke schon. Ich bin sicher, Elora will Tortorelli gegen ihn benutzen und ihn absetzen. Manches von dem, was ich aus ihrem Mund gehört habe, deutet darauf hin, dass sie die wahnwitzige Idee hat, es könnte ihre Macht noch vergrößern, wenn sie Mirach den Stahlwölfen aushändigt.«
    Als der Kellner sich dem Tisch näherte, bedeutete ihr Dale mit einer schnellen Geste, zu schweigen.
    »Zwei Kaffee. Haben Sie terranischen Import?«, fragte er.
    »Nur einheimischen«, antwortete der Kellner höflich, der Dales Blick auswich und die Straße auf und ab schaute.
    »Zwei Kaffee. Und mich beruhigt es immer, wenn ich was essen kann«, fügte er hinzu und versuchte, sich an seine letzte Mahlzeit zu erinnern. Seit einem frühen Bissen in der 1KL-Kaserne hatte er durch die Vorbereitungen für den Empfang des Gesandten noch nichts gegessen. »Kulebiaka und den Kaffee«, bestellte er. Die mit Fleisch und Gemüse gefüllte Pastete konnte selbst den schlimmsten Hunger stillen.
    Der Kellner schaute wieder die Straße hinunter, strich sich das Haar nach hinten, dann drehte er um und hastete zurück ins kleine Café. Dale wollte ihm noch etwas nachrufen, zögerte dann aber.
    »Was ist, Dale?«, fragte Hanna.
    »Ich ... Nichts, schätze ich. Der Kellner schien sich viel mehr für den Verkehr zu interessieren als für meine Bestellung.« Er zuckte die Achseln.
    Dale schloss Hannas Hand in seine beiden Hände und wollte sie beruhigen, dass er ihr ganz sicher eine Stelle im Stab des Barons verschaffen konnte, als er Reifen kreischen und das Aufheulen eines Motors hörte. Ein Wagen drehte auf sie zu und raste über den Bordstein.
    »Hanna!«, schrie er. Er warf sich über den kleinen Tisch, versuchte, sie mit den Armen zu umschließen und zu beschützen. Der Wagen prallte gegen Hanna und streifte Dale. Er flog durch die Luft und krachte in den nächsten Tisch. Er versuchte sich aufzusetzen, aber seine Gliedmaßen versagten ihm den Dienst. Er stand unter Schock, konnte keinen klaren Gedanken fassen, bis das geistige Bild von Hannas entsetzten Zügen den Nebel vertrieb.
    Dale kroch auf Händen und Knien zu ihr und schaute in ihr Gesicht. Ihm war, als stürze er in eine bodenlose, dunkle Leere. Der Winkel, in dem ihr Kopf zur Seite gedreht war, ließ keinen Zweifel an ihrem Tod.
    »Hanna«, krächzte er und berührte ihre Wange. In der Ferne heulten Sirenen, aber das war ohne Bedeutung. Der Krankenwagen kam bereits zu spät.
    15. April 3133
    »Eine beeindruckende Organisation, Lady Elora«, lobte Jerome Parsons und schaute sich im Sendestudio um. Sein Kopf hob und senkte sich, was das Dreifachkinn über seinem Kragen heftig zum Schwabbeln brachte. »Sie haben mit begrenzten technischen Möglichkeiten viel erreicht. Nicht, dass Mirach nicht über gescheite Köpfe und annehmbaren Zugriff auf moderne Technologie verfügt, das will ich beileibe nicht sagen.«
    »Bitte, Gesandter. Ich verstehe voll und ganz, was Ihr sagen wollt«, beruhigte ihn Elora. Sie bewegte sich mit langsamen Schritten, bei denen ihr violettes Seidenkleid wie eine aufgeschreckte Schlange zischte. Parsons beobachtete sie amüsiert. Sie wusste, dass seine Augen und Ohren ihr folgten. Was ihr nicht bewusst zu sein schien war allerdings, dass er bereits auf einem Dutzend anderer Welten Ziel derartiger Taktiken gewesen war. Oder vielleicht war sie eitel genug zu glauben, keine andere Frau könne ihr das Wasser reichen. Parsons ermüdete eine derartige Selbstverliebtheit.
    »Da bin ich sicher«, bemerkte Parsons und strich beiläufig mit den dicken Fingerspitzen über das Kontrollpult. Seine wandernde Hand hielt über einem bestimmten Teil der Konsole. Er bediente mit gekonnter Bewegung einen Schalter und rief eine Ansicht Cingulums auf dem Monitor auf.
    »Im Abendlicht ist die Stadt so hübsch. Es tut mir wirklich Leid, dass ich den Sonnenuntergang verpasst habe. Mit einem Gestirn, das ein so weinrotes Licht ausschüttet, muss er spektakulär gewesen sein. Aber ich saß in der Limousine mit ihren getönten Panzerglasscheiben fest.«
    »Der Baron wollte nur Eure Sicherheit garantieren.«
    »Natürlich«, antwortete Parsons und justierte ein paar andere Kontrollen. »Er hat eine bedeutende Verpflichtung, so