Ruinen der Macht

sich, Ms. Kinsolving.«
    Selbst das Wummern und Knirschen von einhundert Tonnen bewegtem Metall konnte sie nicht von der schieren, überwältigenden Ausstrahlung des BattleMechs ablenken, der durch den Nebel watete. Sie hatte die umgerüsteten ArbeitsMechs bei ihren Gefechtsübungen beobachtet. Es war ein beeindruckender Anblick.
    Der fünfzehn Meter über ihr aufragende Atlas nahm ihr den Atem.
    »Hallo, Ms. Kinsolving«, dröhnte eine Stimme, die sie nur mit Mühe als die von Jerome Parsons erkannte, über das Landefeld. Sie drang aus einem Lautsprecher im Rumpf des Landungsschiffes. »Bitte entschuldigen Sie den dramatischen Auftritt, aber ich finde es immer nützlich, mich der Aufmerksamkeit meiner Zuhörer zu vergewissern, bevor ich etwas sage.«
    »M-meine habt Ihr, Gesandter«, stammelte Marta. Sie ging davon aus, dass er ein Richtmikrofon auf sie gerichtet hatte. Sie atmete tief durch und vergewisserte sich, dass ihr Telefon noch übertrug. Nicht, dass irgendjemand etwas hätte unternehmen können, wenn dieser Koloss ein paar Schritte vorwärts getan und sie zerquetscht hätte.
    »Das ist ein Atlas -BattleMech, bestückt mit einem Gaussgeschütz, zwei schweren Extremreichweiten-Lasern, einer in jedem Arm, und zwei im Torso montierten LSR-Lafetten.«
    »Beeindruckend, Gesandter.« Marta war klar, dass im Cockpit von Parsons' Maschine ein kampferfahrener MechKrieger saß, ein Kämpfer von ganz anderem Kaliber als die Männer und Frauen, die sich an den Kontrollen der MBA-Mechumbauten abmühten.
    Der BattleMech ruckte leicht, als würde er ungeduldig darauf warten, sein Zerstörungswerk zu beginnen. Ozon, das von den elektrischen Entladungen in seiner Störsenderphalanx herrührte, ließ ihre Augen tränen und stieg ihr unangenehm in die Nase. Nichts aber konnte die überwältigende Präsenz dieses Bergs von purer Kraft dicht vor ihr mindern.
    »Warum haben Sie ihn hierher gebracht?«, fragte sie.
    »Zu Demonstrationszwecken, Ms. Kinsolving. Lordgouverneur Sandoval möchte, dass jeder auf dieser Welt erfährt, wie treu die Mi-rach Business Association zur Republik steht und wie überzeugt Sie persönlich sich für Mirach und die Einhaltung der Verfassung einsetzen.«
    »Demonstrationszwecke?«
    »Dieser Mech untersteht Ihrem Befehl, Ms. Kinsolving. Für einen begrenzten Zeitraum.«
    Marta stand einen Moment lang nur stocksteif da. Dann schaltete sie mit einem Daumendruck die Telefonleitung zurück zu Sergio Ortega. Der verfolgte noch immer jede Sekunde von Parsons' Ankunft über sein abhörsicheres GlobalNetz-Telefon.
    »Herr Baron«, fragte sie leise. »Was meinen Sie?«
    »Sie wissen, was ich mit dem BattleMech täte«, kam die Antwort des Gouverneurs.
    Marta räusperte sich und wandte sich mit klarer Stimme an den Gesandten. »Ich möchte, dass der Atlas die Ordnung in Cingulum wiederherstellt. Keine weiteren Straßenkämpfe. Keine Plünderungen mehr. Mit minimaler Gewaltanwendung.«
    »Wie Sie befehlen.«
    Der BattleMech drehte sich langsam um, visierte die fernen Häusersilhouetten der Hauptstadt an und wurde schneller, bis er schließlich mit seiner Höchstgeschwindigkeit von fünfundsechzig Stundenkilometern über das Feld stürmte. Als der Kampfkoloss au-ßer Sicht verschwand, schaute Marta wieder auf ihr Telefon. Rauschen. Lady Elora war es endlich gelungen, die Signale vom AWC-Raumfeld und vom Gouverneur zu stören.
    Marta Kinsolving schauderte, als ihr klar wurde, dass dies der Eröffnungsschuss war. Sergio Ortega würde auf Grund seiner philosophischen Einstellung niemals zulassen, dass der Mech gegen Torto-rellis Truppen zum Einsatz kam. Aber nichts hinderte Elora und Tortorelli daran, das gesamte Militär des Legaten gegen den Mech zu schleudern. Den beiden war es mit Sicherheit gleichgültig, ob ganz Cingulum in Schutt und Asche lag, solange sie nur Sieger blieben. Parsons und Lordgouverneur Sandoval hatten sich für eine Seite entschieden, und der Legat und die Ministerin waren offensichtlich Teil der falschen Fraktion. Der Entscheidungskampf war schneller angebrochen, als irgendwer erwartet hatte.
    Das, so viel war Marta bewusst, konnte die Rettung für Mirach bedeuten ... oder den Untergang.
    Facettenpalast, Cingulum, Mirach Präfektur IV, Republik der Sphäre
    9. Mai 3133
    »Wir stehen vor einer wichtigen Mission, Master Sergeant«, stellte Sergio Ortega mit grimmiger Stimme Dmitri Borodin gegenüber fest. »Wie viele Mitglieder der alten 1KL befinden sich im Palast?«
    Borodin grinste von