Sämtliche Dramen

dahin bann’ ich dich bei Todesstrafe,
    Und all die andern auch, die mich mißleitet,
    Zehn Meilen weit von unserer Person.
    Was Unterhalt betrifft, den sollt ihr haben,
    Daß Dürftigkeit euch nicht zum Bösen zwinge,
    Und wie wir hören, daß ihr euch bekehrt,
    So wollen wir, nach eurer Kraft und Fähigkeit,
    Beförd’rung euch erteilen. Sorgt, Mylord,
    Daß unsers Wortes Inhalt werd’ erfüllt!
    (Zieht weiter!)
    Der König und sein Zug ab.
    Falstaff
. Herr Schaal, ich bin Euch tausend Pfund schuldig.
    Schaal
. Ja wahrhaftig, Sir John, und ich bitte Euch, sie mir mit nach Hause zu geben.
    Falstaff
. Das kann schwerlich geschehen, Herr Schaal. Bekümmert Euch hierüber nicht, man wird mich insgeheim zu ihm rufen: seht, er muß sich vor der Welt dies Ansehn geben. Fürchtet nichts wegen Eurer Beförderung, ich bin immer noch der Mann, der Euch groß machen kann.
    Schaal
. Ich kann nicht begreifen, wie; Ihr müßtet mir denn Euer Wams geben und mich mit Stroh ausstopfen. Ich bitte Euch, guter Sir John, gebt mir nur fünfhundert von meinen tausend!
    Falstaff
. Herr, ich will Euch mein Wort noch halten: was Ihr eben gehört habt, war nur eine angenommene Maske.
    Schaal
. Aber eine Maske, fürchte ich, worin Ihr bis an Euren Tod stecken werdet, Sir John.
    Falstaff
. Macht Euch nichts aus so einer Maske, kommt mit mir zum Essen! Komm, Lieutenant Pistol! Komm, Bardolph! Ich werde heute abend bald gerufen werden.
    Prinz Johann, der Oberrichter, Offiziere usw. kommen zurück.
    Oberrichter
.
    Geht, bringt den Sir John Falstaff ins Gefängnis,
    Nehmt seine ganze Brüderschaft mit fort!
    Falstaff
.
    Mylord, Mylord, –
    Oberrichter
.
    Ich kann nicht jetzo, bald will ich Euch hören.
    Nehmt sie mit weg!
    Pistol
.
    Si fortuna me tormenta, spero me contenta.
    Falstaff, Schaal, Pistol, Bardolph, Page und Offiziere ab.
    Prinz Johann
.
    Mir steht dies edle Tun des Königs an:
    Er will, daß seine vorigen Begleiter
    Versorgt zum besten alle sollen sein;
    Doch alle sind verbannt, bis sich ihr Umgang
    Bescheidner zeigt und weiser vor der Welt.
    Oberrichter
.
    Das sind sie auch.
    Prinz Johann
.
    Der König hat sein Parlament berufen.
    Oberrichter
.
    Das hat er.
    Prinz Johann
.
    Was wettet Ihr? Wir tragen nun noch heuer
    Das Bürgerschwert und angeborne Feuer
    Bis Frankreich hin: es sang ein Vogel so,
    Des Ton, so schien’s, den König machte froh.
    Kommt, wollt Ihr mit?
    Beide ab.
    ¶

[Epilog
    Zuerst meine Furcht, dann meine Verbeugung, zuletzt meine Rede. Meine Furcht ist euer Mißfallen, meine Verbeugung meine Schuldigkeit, und meine Rede, euch um Verzeihung zu bitten. Wenn ihr eine gute Rede erwartet, so bin ich verloren. Denn was ich zu sagen habe, ist von mir erdacht, und was ich in der Tat sagen sollte, wird gewiß von mir verdorben werden. Aber zur Sache, und sei es gewagt! – Wißt denn – wie ihr es schon wißt –, ich stand neulich am Schluß eines durchgefallenen Stückes hier, euch um Nachsicht dafür zu ersuchen und ein besseres zu versprechen. Nun hatte ich im Sinne, euch mit diesem hier zu bezahlen; wenn es aber nun in eine verunglückte Spekulation fehlschlägt, so bin ich bankerott, und ihr, meine edlen Gläubiger, habt den Verlust. Hier, so versprach ich euch, würde ich wieder sein, und hier übergebe ich mich selbst eurer Gnade; laßt mir etwas nach, etwas bezahle ich euch und verspreche euch, wie die meisten Schuldner tun, unendlich viel.
    Wenn meine Zunge euch nicht bewegen kann, mich loszusprechen, befehlt ihr mir dann vielleicht, meine Beine zu brauchen? Und doch wäre es nur eine leichte Zahlung, mich aus meiner Schuld herauszutanzen. Ein gutes Gewissen aber wird jede mögliche Genugtuung geben, und das will ich auch. Alle Damen hier haben mir verziehen; tun es die Herren nicht, so harmonieren die Herren nicht mit den Damen, was bis jetzt in einer solchen Versammlung noch nie gesehen wurde.
    Noch ein Wort, mit Erlaubnis! Seid ihr nicht zu sehr mit fetter Speise übersättigt, so wird unser demütiger Verfasser die Geschichte fortsetzen, mit Sir John drinnen, und euch durch die schöne Katharine von Frankreich belustigen, wo dann, soviel ich weiß, Falstaff an einer Schwitzkur sterben wird, wenn er nicht schon durch euren Unwillen getötet ist; denn Oldcastle starb als ein Märtyrer, und dieser hier ist nicht jener Mann. Meine Zunge ist müde; wenn meine Beine es auch sind, werde ich euch gute Nacht sagen und vor euch knieen, in der Tat aber, um für die Königin zu beten.]
    ¶

Personen
    König
Heinrich