Saemtliche Werke von Karl May - Band 01

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Autoren: Karl May

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Frösche und die Kröten.«
    Da rief die andre Frau schnell:
    »Ja, ja, das is richtig; es war eene Kröte!«
    »Nee, es war een Frosch!« behauptete Frau Rosalie ebensoschnell.
    »Nee, eene Kröte! So wie dieses Vieh, kann nur eene Kröte im Wasser sitzen.«
    »Se hoppte aber doch in die Höhe!«
    »Kröten hoppen ooch!«
    »Aber nich so wie die Frösche, und Kröten halten sich ooch mehrschtenteels off der Erde off, aber nich im Wasser. Verschtehste mich. Es war een Frosch!«
    »Aber ein so großer Frosch!« zweifelte der Kantor, indem er bedenklich mit dem Kopfe schüttelte. »Sie sagten doch, daß er so groß wie ein Mensch gewesen sei?«
    »Ja, so groß war er, off Ehre!«
    »Hm, hm! Der größte Frosch, den es hier in Amerika gibt, das ist der Ochsenfrosch; aber der ist doch nicht so groß wie ein Mensch!«
    »Ochsenfrosch? Gibt es da welche? Da is es ganz gewiß eener gewesen.«
    »Unmöglich, denn ein solcher Frosch erreicht niemals eine solche Größe.«
    »Warum denn nich? Es gibt überall Riesen und Zwerge, also wird es wohl auch unter den Fröschen solche geben. Es is also een Ochsenfroschriese, oder een Riesenochsenfrosch, oder een Ochsenriesenfrosch, oder een Froschochsenriese, oder een Riesenfroschochse, oder een Froschriesenochse – – –«
    »Halt, halt, halt!« wehrte der Kantor schaudernd ab. »Was werden Sie noch alles aus diesem Frosche machen! In meinem Lehrbuche der Naturgeschichte war ein solcher Ochsenfroschriese nicht verzeichnet; aber ich will nicht streiten; ich lebe mehr der Kunst als der Zoologie und will nicht behaupten, daß es solche Abnormitäten nicht geben kann. Sie meinen also wirklich, daß es ein riesiger Ochsenfrosch gewesen ist, Frau Ebersbach?«
    »Ja, off Ehre und off Seligkeet! Ich kann’s beschwören, denn wie das Vieh so mit allen vier Beenen in die Höhe schprang, kann es nischt andres als nur een Frosch gewesen sein.«
    »Was that das Tier denn vor dem Springen? Saß oder schwamm es?«
    »Es saß wie een Frosch sitzt! Den hintern Teil sah mer nich, und von der vordern Hälfte guckten nur die obern Beene, een bissel vom Leibe und der Kopp aus dem Wasser. Und nu besinne ich mich ooch ganz genau off das breete Froschmaul und off die Glotzoogen, mit denen er uns entgegenschtarrte, Herr Kantor.«
    »Bitte, Kantor emeritus, der Vollständigkeit halber! Wir stehen trotz der Beschreibung, welche Sie uns liefern, vor einem Rätsel, und ich schlage vor, wir gehen nach dem Flusse, um uns zu überzeugen.«
    »Meenen Sie, daß er noch dortsitzt?«
    »Ja. Frösche sind keine Zug-, sondern Standtiere. Dieser Frosch ist hier geboren oder vielmehr gelaicht worden und wird diese Gegend also nie verlassen. Da es aber ein so großes Biest ist, schlage ich vor, die Gewehre mitzunehmen. Frösche haben nämlich Zähne, während Kröten keine haben. Das Tier könnte beißen.«
    Der Wirt mußte einige Laternen herschaffen, und dann verließen alle ohne Ausnahme den Hof, um nach dem Flusse zu gehen. Sam Hawkens, Dick Stone und Will Parker waren die hintersten. Ihnen hatte sich auch Droll angeschlossen. Dieser letztere fragte, indem er leise vor sich hinlachte:
    »Was meint ihr wohl, Mesch’schurs, was für ein Tier dieses Viehzeug ist?«
    »Doch nur ein Frosch, so groß wie meine Hand,« antwortete Hawkens. »Er ist vor den Weibern plötzlich aufgesprungen, und im Schreck haben sie ihn für fünfzigmal größer gehalten, als er war.«
    »Nein; er ist wirklich so groß,« entgegnete Droll.
    »Wie? Glaubt Ihr das wirklich?«
    »Ja.«
    »Unsinn! Ein Frosch, so groß wie ein Mensch!«
    »Es ist ja gar kein Frosch!«
    »Nicht?«
    »Nein.«
    »Was denn?«
    »Ein Mensch, welcher gebadet hat.«
    »Ah! Gewiß einer der Knechte, welche hier im Freien das grasende Vieh zu bewachen haben.«
    »Auch nicht.«
    »Wer denn?«
    »Mein Hobble-Frank.«
    »Alle Wetter! Welche Idee, wenn ich mich nicht irre!«
    »Ja, er ist’s gewiß. Er sprach heut, als wir drin im Hofe bei der Sonnenglut zusammensaßen, daß er heut abend, wenn es finster sein werde, ein Bad nehmen wolle. Das hat er jetzt gethan.«
    »Aber er ist doch fort!«
    »Pshaw! Er ist wieder da; ich kenne ihn. In den Hof hat er freilich nicht kommen wollen, sondern sich hier ins Freie gelagert. Da ist ihm der Gedanke an das Bad wieder aufgestiegen; er hat sich ausgezogen und ist in das Wasser gegangen. Das ist so gewiß, daß ich um tausend Dollars wetten will.«
    »Sollte mich freuen, wenn er wiedergekommen wäre.«
    »Ich habe nicht daran