Saga von Dray Prescot 32 - Pandahem-Zyklus 06 - Seg, der Bogenschütze

noch etwas. Unter uns befinden sich Söldner, Paktuns. Sie nehmen von anderen Leuten ... Geld, um für sie zu kämpfen. Das ist wahrlich seltsam.«
    Seg lachte.
    »Wenn ich das Kämpfen nicht mag und meine kostbare Haut nicht in der Schlacht riskieren will, bezahle ich jemanden, der das für mich erledigt. Ganz einfach.«
    »Nun ja, vielleicht. Aber nicht alle Söldner sind Paktuns ...«
    »Nein. Ein Paktun ist ein Söldner, der eine gewisse Berühmtheit erlangt hat. Ein Hyr-Paktun ist ein überaus bekannter Paktun. Allerdings werden viele Söldner heute Paktuns genannt – das ist eine neue Angewohnheit. Nur die ganz jungen Kämpfer, die Coys, tragen heute noch nicht den Namen Paktun.«
    »Also«, sagte Diomb, »wenn ich arbeiten muß, um dieses sogenannte Geld zu verdienen, dann nur als Paktun.«
    Seg war nicht überrascht.
    »Fähig dazu wärst du. Du würdest dich mit deinem verflixten Blasrohr – deinem Ompion – ganz gut halten. Das würde auf dem Schlachtfeld für Bewegung sorgen, beim Verschleierten Froyvil!«
    Chulik Nath der Dorvenhork blieb der Gewohnheit seiner Rasse treu und lachte oder lächelte nicht, als er seine Bemerkung machte. Für einen Chulik war sie aber ziemlich eindeutig.
    »Dieser Ansicht bin ich auch. Der kleine Bursche würde sich seinen Sold verdienen.«
    Offenbar entwickelte sich ein seltsames Gefühl der Zusammengehörigkeit zwischen Kämpfern, die sich mit Pfeilwaffen auskannten.
    Bisher war er meistens ziemlich gedankenlos aufgetreten und hatte sich selten Gedanken darüber gemacht, wie er Diffs behandeln sollte; mehr war nicht daran. In den letzten Perioden hatte er gewisse Teile der Welt kennengelernt und neue Methoden gelernt, mit führenden Angehörigen seltsamer Rassen umzugehen. Doch bisher hatte er sich nie Gedanken um die Chuliks gemacht; sie gingen ihrer kalten, abweisenden Söldnerwege, und er tat, was er für richtig hielt.
    Nun ja, wenn der Dorvenhork Verbündete suchte, so war das sicher nichts Schlechtes.
    Die politische Landkarte hatte sich mit der Inthronisation König Crox' verändert; er beherrschte inzwischen den gesamten Fluß von hinter Mewsansmot im Norden bis zu einer neuen Hafenstadt, die er etwa zehn Dwaburs von der Küste entfernt errichtet hatte. Keine Macht hatte König Crox über die Flußmündung und Mattamlad. Aber es war überhaupt unwahrscheinlich, daß König Crox auf dem prächtigen Kregen überhaupt noch etwas beherrschte, steckte er doch zweifellos in den Eingeweiden eines schrecklichen Ungeheuers in den Labyrinthen des Coup Blag.
    Twober der So, ein kleiner Ift, ging vorüber und warf einen neugierigen Blick auf Segs Bogen. Twobers Ohren bildeten zwei wohlgeformte Spitzen, die sich beinahe über Kopfhöhe erhoben. Die Augenbrauen zogen sich aufwärts, ebenso schräg wirkten die Augen. Waldbewohner, nicht Dschungelbewohner waren die Ifts, und Twobers Heimat lag jenseits der massiven Mittelberge in Nord-Pandahem.
    In Gruppen diskutierten die geflohenen Sklaven verschiedene Pläne. Sie alle begriffen die Gefahr, in der sie schwebten, und die Strafen, die ihnen drohten, sollte man sie wieder einfangen. Jede Gesellschaft, die die Sklaverei duldet, behandelt Flüchtlinge mit großer Strenge.
    Ortyg der Undlefar zeigte sich zwar gedämpft in seiner Unternehmungslust, machte jedoch laufend neue Vorschläge. Sie alle liefen darauf hinaus, daß man doch lospaddeln und ein reiches Kaufmannsschiff, ein Boot oder einen Schinkitree entern, die Besatzung massakrieren und mit Gold und Edelsteinen verschwinden sollte.
    Das Abendlicht, ein herrliches Gemisch aus Jadegrün und Rubinrot, warf labyrinthhafte Schatten auf das dahingleitende Wasser. Wasservögel standen auf Sandbänken oder senkten sich in großen Schwärmen zur Nacht herab. Die beiden zweiten kregischen Monde würden früh aufgehen; die Zwillinge würden einen rosafarbenen Schimmer verbreiten, der die Welt in einen gespenstischen Widerschein der Zwillingssonnen Zim und Genodras tauchen würde. Ein leicht fauliger, warmer Geruch machte sich bemerkbar.
    Die Feuer wurden ein gutes Stück vom Inselufer entfernt entzündet, damit sie von auf dem Fluß vorbeifahrenden Booten nicht gesehen werden konnten. Nahrung gab es reichlich. Palines wuchsen überall. Wäre da nicht die ständige Angst vor der Entdeckung und den daraus folgernden Schrecknissen gewesen, hätte die Gruppe leicht in lähmende Untätigkeit verfallen können.
    Wächter wurden postiert. Diomb und Bamba zogen sich noch mehr ins Innere der