Sambanächte mit dem Playboy

schindete sie Zeit heraus, um schnell die Kur aus ihren Haaren zu waschen.
    „Ich lebe und arbeite in London“, entgegnete Ruiz. „Brauchen Sie noch lang?“
    „Es dauert so lange, wie es dauert.“ Mussten ihre Brustwarzen unbedingt auf Ruiz’ sinnliche Stimme reagieren?
    Sie schnappte sich einen Bademantel vom Haken und bereitete sich darauf vor, ihm gegenüberzutreten. Den Gürtel fest verschnürt, erinnerte sie sich daran, dass die neue Holly nicht weglief, sondern sich den Herausforderungen des Lebens mit Mut stellte. Kampfbereit öffnete sie die Tür. Einen Moment starrten sie einander an, dann begann Ruiz zu lachen. „Was?“, fauchte Holly. Erst als sich ihr Stirnrunzeln vertiefte und ein paar grüne Bröckchen auf den Boden rieselten, merkte sie, dass sie vergessen hatte, die Gesichtsmaske abzuwaschen. Sie hob trotzig das Kinn, wich ins Bad zurück und knallte die Tür zu.
    „Möchten Sie, dass ich später wieder komme?“, stichelte Ruiz durch die Tür.
    Holly murmelte irgendetwas Unverständliches, das ihn nur noch mehr zum Lachen brachte. Schnell wusch sie die Maske mit eiskaltem Wasser ab. Sie brauchte den Schock, um über das Wiedersehen mit Ruiz hinwegzukommen. Er war so umwerfend. Es war einfach nicht fair.
    „Vielleicht hätten Sie gern etwas Zeit, um sich zu sammeln?“, bemerkte er anzüglich.
    „Ihnen kann ich jeden Tag begegnen“, versicherte sie und riss die Tür auf. Okay, vielleicht nicht unbedingt heute, gestand sich Holly ein, als er sie von oben bis unten musterte.
    „Macht Sie irgendetwas nervös?“, fragte er.
    „Nein, ich bin völlig ruhig“, erwiderte sie und errötete prompt.
    Ruiz schnaubte skeptisch. „Selbst wenn ich Ihnen sage, dass ich vorhabe, hier einzuziehen?“
    „Sie können hier nicht einziehen!“, rief Holly entsetzt aus.
    „Kann ich nicht?“, wiederholte er mit hochgezogener Augenbraue.
    „Natürlich nicht. Ich wohne hier“, protestierte sie empört.
    „Na und …?“ Ruiz zuckte unbekümmert die Achseln.
    „Lucia hat mir versichert, dass ich das Penthouse ganz allein nutzen kann, bis ich eine eigene Bleibe gefunden habe, und …“
    „Haben Sie einen schriftlichen Vertrag mit ihr gemacht?“ In diesem Moment kam er sich wie der große böse Wolf vor und nicht wie der Bruder von Hollys bester Freundin. Und er war hin und her gerissen zwischen dem Wunsch, Nachsicht mit ihr zu haben, und sie so lange zu küssen, bis sie ganz atemlos war. Einzig Lucias Bitte, sich korrekt zu verhalten, stand zwischen ihnen.
    „Nein, natürlich habe ich keinen Vertrag“, entgegnete sie gereizt. „Wie denn auch, wo Lucia doch in … wo Lucia doch nicht da ist“, korrigierte sie sich schnell, denn sie war nicht sicher, wie viel er über den derzeitigen Aufenthaltsort seiner Schwester wusste. „Wir haben eine mündliche Vereinbarung.“
    „Meine Schwester handelt manchmal sehr impulsiv“, stimmte Ruiz zu und lehnte sich lässig an die Wand. Er bewunderte Hollys Loyalität.
    „Lucia muss Sie doch vorgewarnt haben, dass ich kommen würde?“, hakte er nach. „Ich kann mir nicht vorstellen, dass meine Schwester Sie nicht angerufen hat.“
    „Wahrscheinlich hat sie es tausend Mal probiert“, pflichtete Holly ihm bei, die sich die Panik ihrer besten Freundin nur zu gut vorstellen konnte. „Aber mein Handy liegt im Schlafzimmer.“
    „Nun, jetzt bin ich hier. Insofern empfehle ich Ihnen, sich daran zu gewöhnen, Holly. Darf ich vorschlagen, dass Sie sich anziehen, während ich Bouncer mit seinem neuen Zuhause vertraut mache?“
    „Bouncer?“, rief Holly aus. Ihr Entsetzen konnte sie nicht verbergen. „Finden Sie es klug, auch Bouncer hier unterzubringen?“ Den Schaden, den der riesige Hund in dem Penthouse anrichten konnte, wollte sie sich lieber nicht ausmalen.
    „Fänden Sie es besser, wenn ich ihn wieder aussetze?“
    „Nein, natürlich nicht, aber …“
    „Oder ihn in einen Zwinger sperre, solange mein Stadthaus repariert wird?“
    „Nein, da würde er sich schrecklich fühlen. Sie haben mir doch erzählt, dass er ein Rettungshund ist.“
    „Genau“, bekräftigte Ruiz. Er schien einen Moment nachzudenken, und dann setzte er ein Gesicht auf, das Holly ganz und gar nicht behagte. „Ich schätze, dass Bouncer hier ein ganz schönes Tohuwabohu anstellen könnte, wenn man sich nicht ausreichend um ihn kümmert …“
    „Das sehe ich auch so“, sagte sie. Ruiz’ Tonfall gefiel ihr irgendwie nicht, aber immerhin schien er endlich einzusehen, dass der